纣王是商朝的最后一位君主，但他的身份并不是长子，而是还有两位兄长，分别是大哥微子启、二哥微仲衍。俗话说，“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，兄弟之间应该齐心协力，巩固商朝的江山社稷。可是，谁也没有想到，纣王的两位兄长居然背弃商朝，投靠了周武王，还参与了“武王伐纣”的军事行动，这到底是怎么一回事呢?，感兴趣的读者和趣历史小编一起来看看吧!
关于微子启、微仲衍与纣王的亲属关系有两种说法。第一，三人是同母所生。不过，他们的母亲在生微子启、微仲衍时，还是侧室的身份，生育纣王时已经是王后了。所以太史认为，“有妻之子而不可置妾之子”，就这样纣王成为储君，并且后来继承了王位。第二种说法就很简单了，“启母贱，不得嗣”，而纣王的母亲是王后。
虽然微子启没能继承王位，但他毕竟还是商朝的贵族，所以被封于微。关于微子启这个名字的解释，有人认为微是国名，子是爵位，启是名字。纣王在位期间，没有重用自己的兄长以及商朝的宗室，反而提拔了不少出身低微的人，同时不断对外用兵。纣王还耽于享乐，沉湎于酒色。
在这种情况下，微子启、微仲衍多次向纣王劝谏，但纣王不予理睬。就在此时，周朝已经崛起，周文王派兵灭掉了璿国。微子启认为周朝是个威胁，再度警告纣王。没想到纣王却说：“我生不有命在天乎?是何能为!”微子启意识到危险即将到来，一度打算自杀。后来在太师、少师的劝说下，他离开了商朝，投奔了周朝。
周武王在讨伐纣王之前，与微子启在共头举行了盟誓的典礼，“世为长侯，守殷常祀，相奉桑林，宜私孟诸”。也就是说，周武王保证微子启的身份与地位，“世为长侯，守殷常祀”，这说明微子启是支持武王伐纣的。之后，商、周之间爆发了牧野之战，在交战过程中，商军纷纷临阵倒戈，这极有可能与微子启有关。
商朝灭亡后，周武王恢复了微子启的爵位与领地。没过多久，周武王病死，他的三个弟弟与纣王之子武庚联合，发动了叛乱。不过，周公旦领兵东征，最终平定了这场叛乱。在这场叛乱中，微子启并没有参与，所以他被封为公爵，接替武庚，“代殷后，奉其先祀”，同时被封于宋，也就是宋国。
微子启在位期间非常贤明，因此深得殷商遗民的拥护。微子启临终前，将国君之位传给了自己的弟弟微仲衍，原来“兄终弟及”是商朝的遗风。微仲衍死后，其子宋公稽即位，之后一代一代的延续下去。宋国历经了西周、春秋以及战国初期，存在的时间长达七百多年。春秋时期，宋襄公一度成为“春秋五霸”之一。
到了战国初期，宋康王先后打败了齐国、楚国、魏国，被称为“五千乘之劲宋”。可是宋国毕竟是小国，树敌太多，而且国内发生了动乱。公元前286年，齐国与楚国、魏国联合，派兵攻打宋国，“遂灭宋而三分其地”。至此，这个由商朝王室后裔统治的诸侯国不复存在。
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