古代的小妾，除了生儿生女还有一个用途，这是很多读者都比较关心的问题，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
“妾”字为会意字。本义是女奴。“妾”在先秦和秦汉时是指女奴，由于在奴隶制度下，男性主人往往和女奴发生性关系，甚至使女奴的专属于男主人的性行为对象，于是妾的词义开始改变。
古时候的女子有别于现如今女子，非常在地位，权力上便是天差地别的。古时候女子成熟以后几乎没有自己的恋爱婚姻权，大部分全是依照媒妁之言，父母之命嫁人的。嫁去做主房还不错，做小妾情况下一生运势就凄惨了。
古代人的传统观念非常顽固，相对繁衍后代很是重视，因此三妻四妾，实际上非常大一部分因素是为了更好地传宗接代。例如，假如大房无法生了，就娶好多个妾室回家，总有一个可生，因而，小妾的主要用途便是当作生小孩的专用工具，这一主要用途众人皆知。
在中国封建社会，男尊女卑年代，女性的地位较为低贱。因为推行的是一夫多妻制，因此男人是可以娶多个女子的。而妾指的便是古代男子在妻之外，娶得别的女子。《说文解字》中说：“妾，有辠女子，给事之地接于君者。”《春秋》那样写到：‘女为人妾，妾不娉也。”这表明妾的形成，有一定的历史文化前提条件，并且形成时间较早。
西周时，王室贵族女子嫁人，通常同祖姊妹或姑侄嫁妆，这称之为媵。媵的地位比妾要高的，她是娶正室情况下的嫁妆女子，而妾不过是“女奴”而已。但在之后，二者就不会再给予区别了。杜牧的《阿房宫赋》中说：“妃嫔媵嫱，王子皇孙，辞楼下殿，辇来于秦，朝歌夜弦，为秦宫人。”
那么在汉朝，对妻室有哪些限制呢?汉朝历史学家蔡邕称“六卿一妻二妾”，也就是说一般做官的妻室加起来也就三个罢了。虽然男士可以三妻四妾，那也需要看你的经济实力、社会的地位。穷老百姓也就只是一个媳妇，妾是想都不必想，正所谓“庶人一夫一妇”。但是，假如您有独特的贡献，那么就另说了了，“功成受封，得备八妾”。
在意识相对性对外开放的明朝，现行政策之前比较宽松很多。即便如此，也是有要求的。亲王纳妾，“许奏选一次，多则止乎十人”，世子及郡王“额妾四人”。如果你是穷老百姓，在一般状况下也是不允许娶妾的，嘉靖年里，要求普通家庭的小伙娶妾务必考虑2个标准。其一是法定年龄40，其二是没有子孙后代。擅自纳妾者，可能遭受处罚——抽四十皮鞭。但是，到清朝以至近现代，这种要求就变成一纸空文了。
“妾”本就归属于女奴，地位不高，他们可以像产品一样交易。晚年时期的白居易，每过三年多，都需要换一茬小妾，由于他看不上他们年纪大了丑了，十年间就换了三次。有一次，他为了更好地获得一匹马，就用小妾做交换。而宋朝的文学家苏轼，他在被贬以后，就将自己的小妾一律送礼了。由此可见，妾是王室贵族的特权，平常人是无福消受的。而妾要想提升自己的地位，只能依靠生下孩子了，“母以子贵”就是这个大道理。
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