明朝年间，人民生活水平虽然说不上富庶，但也是衣食无忧，更高层次的艺术享受开始在民间盛行，歌妓这一特殊职业就是在这时候兴起的。
古典名著《金瓶梅》就是诞生于明朝万历年间，其中记载着在明朝时期，歌妓似乎无处不在。朋友玩乐、聚餐谈事、都会有歌妓在旁。甚至有的时候会将歌妓请到家里助兴。而男主的夫人也会在旁席坐，可以看出在明朝时期民风是有一定开放性的。
不仅如此，在那个时候甚至会举办类似现在“香港小姐”大赛之类的选美大会，届时会有许多名花参加。然后下面会坐着很多有钱有势的男性，抢定头花。但那个时候并不是用第一名、第二名排列，而是用女状元、榜眼、探花来排序。
而且在那个时候，歌妓更多的都是有一定文化水平的人。以“名人”西门庆家中为例，其大老婆出身世家，却一字不识。反观其二夫人，出身歌妓，但是她不仅能弹曲唱词，还能赏诗做对。一时间比大老婆还要讨官人喜欢。从这可以看出，那个时候的男人出去寻乐，并不是一味的发泄欲望，更多的是接触“真正有内涵”的女性。因为这些歌妓懂得各种方式来讨男人欢心。
客观的来说，明朝的歌妓要比现在的“娼妓”要高端许多。因为那个时候的歌妓集美丽、才华为一身。而现在的更多的只是花瓶，更有甚至连美貌都是假的，所以根本没有可比性。然而从明朝一直到民国时期，歌妓都是非常受欢迎的。并且在民国时期还有营业执照。算的上的合法纳税人了。
可是曾有报道说：自从国民政府败退台湾之后，歌妓行业便进入了大萧条时期，甚至一度差点被取缔。试想一下，这些从业者当初是通过流血流汗抗议游行，才争夺到了合法权。然而事到如今，她们打死也没有想到，最后消灭她们的不是一纸政令，而是残酷的市场。
其实最大的原因，就是如今歌妓从业者们，已经忘记了初心。她们舍弃了能歌善舞、琴棋书画，最后只剩下了低俗的“性”，将原本高端大气的行业，硬生生的拉低了段位，朝着最不值钱的方向发展，逐渐的将一手好牌打的稀烂。
歌妓行业的兴衰过程，也反映出如今的人们思想，更多的是浮躁，已经失去了古时候优雅。更多的只是为了眼前利益，而非真正有价值的精神享受，这也许就是《金瓶梅》给我们的启发。
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