跟着趣历史小编一起探寻历史上真实的程咬金。
说到程咬金，我们脑海中会浮现力大无穷、挥舞八十多斤的大斧，但在三招过后就黔驴技穷的莽汉形象。但这只是演义中的艺术包装，正史中他是什么样的呢?
我们先看看程咬金最后一次带兵打仗的表现。公元656年，程咬金带兵攻打西突厥，但最终因为贻误战机、屠城杀降等罪名，被唐高宗李治免官。
这么看来，程咬金好像确实挺“莽”的。但这只是表象而已，作为一名历经两朝，跟随过两豪杰、三帝王的老江湖，他这实际上是走了一着妙棋。
正史中的程咬金，是个令人羡慕的成功人士
程咬金(后改名程知节)，出身于隋朝的济州东阿(山东聊城)。那个时代承接彪悍的南北朝，全民尚武之风浓厚;自幼习武的程咬金相当骁勇善战，尤其擅长用(魏晋以来重骑兵用的长枪)，也就是说，他马背上的功夫很厉害。
隋炀帝的大业年间，天下大乱、盗贼横行，隋王朝的地方秩序几乎完全崩溃，很多民众不得不主动武装起来防备侵害。程咬金也在当地聚集起数百同乡，依靠自己的力量保护家乡。
随着形势的进一步恶化，这种势单力薄的小组织难以为继;当李密的瓦岗军在中原崛起后，程咬金前去投靠，被任命为“内军骠骑”。
这是个什么职位?内军，由李密在麾下数十万大军中精挑细选的8000人组成，分为四队，是他的贴身重骑兵，号称“8000人可当百万”;程咬金则率领其中一队。也就是说，他是瓦岗军精锐骑兵部队的统帅之一。
在跟洛阳王世充的战斗中，程咬金只身冲入敌阵，击杀数人、救援受伤坠马的同僚裴行俨;被敌人追击时，他转身折断对方刺过来的马槊(一般是木柄)，反手捅死对方，最终带着裴行俨全身而退。
勇猛而仗义的表现，让程咬金声名鹊起。后来李密失败后，程咬金、秦叔宝等人均被王世充收到麾下，被委以重任、待遇极其优厚。
但他俩并不是单纯的利益就能收买的。出于对王世充人品的不齿，程咬金、秦叔宝商量后，在一次出征途中，带着吴黑、牛进达等数十个将领，在阵前公开与王世充道别而去;后者对此无能为力，只能眼睁睁的看着这些骨干离开。(相比较之下，单雄信就是纯粹的“有奶便是娘”。)
程咬金这样的猛将投奔唐王朝，自然是优先分配给主管征战的秦王府。在这里，他重操旧业，担任了李世民麾下精锐骑兵——玄甲军的统帅之一;接下来的数年里，程咬金东征西讨，先后参与了击败宋金刚、窦建德、王世充等劲敌的重要战役，每逢恶战，他总是冲在最前列，立下无数战功，后来被封为宿国公。
作为李世民的死党，程咬金曾被太子李建成忌惮，故意被排挤到了康州当刺史;公元626年，他与秦叔宝一同参与了玄武门事变，事后官升右武卫大将军、实封七百户。
整个贞观年间，程咬金历任泸州都督、左领军大将军、普州刺史、左屯卫大将军、镇军大将军等职务，爵位卢国公;在公元643年，凌烟阁功臣录名单确立后，他也位列其中，排名第19，比、秦叔宝都高，可谓典型的“人生赢家”。
不过功劳太大的武将们，向来都会面临烦恼。
功高震主、一朝天子一朝臣，李世民父子的帝王心术
在“兔死狗烹、鸟尽弓藏”几乎成为惯例的封建时代，李世民是少有的能善待功臣的帝王。这既有他本人能力出众、驾驭人才得心应手的主观原因，也有他比几乎所有功臣都年轻、不担心给儿子留下不可控因素的客观优势。
但即使这样，并不意味着李世民不防备这些武将。
比如多次救他性命、在玄武门立下头功的尉迟敬德，曾经有恃功而骄的苗头，立即被他以刘邦屠杀功臣的案例严厉警告。此后骄傲的尉迟敬德就像换了个人，几乎待在家里不轻易与人结交;
有了这个典型，其他聪明些的功臣可就自觉的多了。比如用兵如神的李靖，在朝廷上却一副木讷的样子，压根不怎么说话;秦叔宝专心养病，几乎从史书中消失;凌烟阁功臣录中的宗室名将李孝恭、柴绍(李渊女婿)，几乎都退居二线。
而最能体现李世民父子心理的，当属对名将李世勣的处理方式。
，原名徐世绩、被赐姓李，即演义中的徐茂公，他也是来自李密势力的将领。而李世民对他的策略则是既拉拢重用、又防备敲打。比如在那个“身体发肤受之父母”的时代，李世民竟然愿意为李世勣剪掉自己的胡子。
但这还是不放心。公元649年，李世民去世前对李治说：“我留下的这些武将中，徐世才智有余，但你对他没有恩德，怕他以后不服你。我现在将他降职，假如他即刻就走，等我死后，你以后可再重用他为仆射，视为亲信;如果他俳徊观望，那就立即杀掉!”也就是说，不管你功劳多大，但只要敢无视皇权、不听命令，那就毫不犹豫的除掉。
然后，李世民毫无理由的将担任太常卿、任同中书门下三品(宰相待遇)的李世降职为叠州都督。
李世勣情商何其高，他接到诏令后没有一句怨言，也没有任何分辨，甚至没有回家收拾行李、打招呼，立即动身前去叠州上任。
而李治即位后，也按计划第一时间把李世召回，君臣心照不宣，从此李世民时代的名将李世勣，就变成了李治的自己人。其后无论是平定高句丽，还是立皇后之争，都坚定的站在李治一边。
此时，其他那些立下赫赫战功的武将们，李靖、秦叔宝已经去世，尉迟敬德等于半退休，侯君集早就因谋反被杀，剩下的程咬金(程知节)该怎么办?
贻误战机、屠城杀降，程咬金晚节不保?这都是戏
公元655年，程咬金“迁左卫大将军”。迁这个字，在古代常有贬职的意思;左卫大将军是正三品，而程咬金之前的“镇军大将军”，则是从二品，也就是说，他被莫名其妙的降职了。
这跟当初李的情况有点类似，但貌似程度轻得多。
第二年，李治任命程咬金为葱山道行军大总管，前去讨伐不听话的西突厥。乍一看来，这明摆着就是个肥差嘛，毕竟那时的唐军可是在东亚横着走的。不过事情可没这么简单。
唐军所到之处，如摧枯拉朽，8月份在榆慕谷、咽城先后斩杀对方数万人;12月，在鹰娑川，唐军与西突厥狭路相逢，面对敌人的两万多奇兵，程咬金派苏定方带领500骑兵横冲直撞，敌军一溃千里。此时全军正要乘胜追击，被副大总管王文度阻止了。
按照《资治通鉴》的说法，王文度出于嫉妒，不愿意看到程咬金功劳太大，所以装模作样的声称：皇帝担心程咬金恃勇轻敌，所以给自己下了密诏，让自己节制全军的行动。
对此，苏定方表示不相信，他认为战机不可失，建议把说谎的王文度抓起来，先追杀敌人，然后上书向皇帝汇报情况。
但程咬金拒绝了苏定方的建议，对王文度言听计从，由此错过了扩大战果的机会。不仅如此，接下来唐军抵达笃城后，有数千胡人开门投降，但在王文度的建议下，程咬金不仅不受降，反而大肆屠城、掠夺而去。
因此，在唐军回师后，“文度坐矫诏当死，特除名;知节亦坐逗遛追贼不及，减死免官”。即王文度假冒圣旨，应当处死，但最终只是免官;程咬金一样，也是免除死刑、削去职务。
这惩罚，看起来很严重啊，不过看看后续再下结论。
公元660年，苏定方平定百济后，唐高宗李治“以左卫中郎将王文度为熊津都督，抚其馀众”。
发现了吗，此时的王文度是四品官，而且还被安排了镇抚百济的重任。为什么让一个“假传圣旨、贪财屠城”的官员承担这一任务，不怕他故技重施吗?难道李治不明白，百济是否安定，将关系到接下来对高句丽军事行动的成败吗?
再看看程咬金。当初被免官后没多久，他就被任命为岐州刺史;不过当时已68高龄的他，却上表请求退休，得到了李治的首肯。其后近十年里，他享受着退休后的养老生活，直到公元665年去世。
程咬金死后，被赠骠骑大将军、益州大都督的职务，并享受陪葬唐太宗昭陵的待遇。他的三个儿子，个个享受高官厚禄，有的当上了驸马都尉，有的官至右金吾将军;孙子程伯献，在唐玄宗时期被拜左金吾大将军。一家三代，显赫无比。
因此，无论是王文度，还是程咬金，其实都没受到什么实质上的惩罚。只有一个解释：他俩的所作所为，正是唐高宗李治希望看到的。
绝无怀疑、高度服从，程咬金全身而退
首先，王文度真的是假传圣旨吗?未必。
初唐时，对于武将有一套制约体系。平日里将领待在朝廷，战时则由皇帝挑选一人行军总管率军出征，大多由战功显赫的名将担任;同时还会配备一名副总管，经常由文职出任，对主将起着辅助、制衡的作用，避免武将专权。比如当初唐太宗灭东突厥之战，李靖担任大总管，张公瑾则出任副总管。
这样一来，平日里兵不识将、将不识兵;战时，专业的武将指挥军事，皇帝派的副手加以辅助(监视?)，既能保持战斗力，又可以防止武将专权、威胁政权安定。
因此，王文度不可能是一个假传圣旨的搅屎棍，结合之前程咬金被降职一事来看，王文度此行肩负着重要任务。
王文度的任务：考验程咬金听不听话
当初李世民对李世的处理，实际上是给儿子李治做了个示范：怎么驾驭武将，尤其是并非自己嫡系的武将。
不过，能力出众、时常独当一面的李世勣，是李世民留给儿子的干将，毕竟锐意开拓的大唐需要这样的领军人物;而年事已高的程咬金，就要李治自己处理了。
李治毕竟认真学习过父亲专门为自己编撰的帝王经《帝范》。就像当初李世民对待李渊留下的功臣一样，李治的思路很明确：享受荣华富贵没问题，担任军政要职不可以;毕竟一朝天子一朝臣，朕要培养自己人。
因此，他先把程咬金降了一级，其后又让他作为行军总管，去捡现成的“便宜”，实际上大有深意：
一边是唾手可得的战功，另一边是王文度所传达的莫须有的“旨意”，程咬金是“将在外君令有所不受”，还是放弃功劳诱惑、绝对服从?
而具体执行的任务，则交给了副总管王文度。面对皇帝的信任，这位老兄勇敢的接下了背锅侠的重任。
程咬金的应对很简单：绝对的服从、高度的执行力
对于程咬金而言，这次出征非常尴尬。
第一，自己只能胜，不能败，毕竟这次出征关系着大唐在西域的重大切身利益;也就是说，这次打仗不可能放水;
第二，不能像李靖当初打击东突厥那样一战灭国，否则极有可能让自己显得贪功贪权、野心勃勃，毕竟自己是先帝老臣。
好在有个副总管王文度。根据大唐军队的传统，对方说的话是否正确不重要，但他所代表的人则意味着至高无上的权威。何况人家恰巧是位刚刚继位不久、意图立威服众的新君。
因此，当王文度声称自己怀有密旨、制止大军穷追猛打时，面对立功心切的苏定方等人的压力，程咬金宁可信其有不可信其无、坚决执行“可能存在”的旨意，放弃赤裸裸的军功诱惑。
当初灭东突厥时，一向治军严格、令行禁止的李靖不就“放纵”唐军掠夺了嘛，最终他功过相抵，既办成了事，又没有带来功高难、封无可封的危险，成功全身而退;
如今自己在笃城借王文度之口，复制一次杀降、屠城、贪财的举动，不正是给自己、给皇帝一个台阶下吗?
这就是王文度背上“假传圣旨”重罪却能官运亨通的原因，也是程咬金得以顺利退休、子孙永葆荣华富贵的秘诀。
什么，你说这是阴谋论，毕竟李治“宅心仁厚”，不可能这么腹黑?为了夺回权力，连当初把自己扶上太子之位的亲舅舅长孙无忌都敢杀，这样的李治，你真以为他是个怕老婆的窝囊废吗?其实，凡是大有作为的封建帝王，都是心狠手辣的“阴谋家”。
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