江山易主皇权交替，继承人的选定对任何一个政权都是至关重要的。妃嫔们唯有尽可能多的为皇家开枝散叶，才能提供优质的储君人选，这才有了宫斗剧里常用的梗：雨露均沾。
然而，相对于那些能延续血统的皇子们，妃嫔们所诞下的公主则显得备受冷落。尤其是在生育能力强劲的帝王看来，接二连三出生的皇子已经激不起为人父的喜悦，更何况是公主?重男轻女的传统，不止流行于民间，在上层社会也一样存在。
不过对于北宋的第四位皇帝宋仁宗赵祯而言，哪怕是公主也足以令欣喜若狂。毕竟，他能见到的自己活着的孩子，实在稀缺得可怜。
宋仁宗在位42年，是两宋时代在位时间最长的皇帝。几十年间妃嫔们为他产下的3位皇子竟无一存活，就连16位公主中成人的也仅有4位。终其一生，宋仁宗都没有子嗣延续香火，晚年不得不过继堂侄赵宗实来继承大统。宋仁宗儿子里活得最长的也不过4岁，几个女儿中却不乏高寿者。尤其是37岁那年，贵妃周氏为他诞下的公主，一生历经七朝天子，见证了两宋政坛的风云变幻后还能安享富贵，堪称大宋最幸运的皇室后裔。
一、天命娇女
公元1047年，农历五月二十五日，东京潜龙宫内人声鼎沸，宋仁宗迎来了他的第十位女儿，也是他膝下最小的孩子。
对这个小生命的到来，宋仁宗倍感珍惜，不仅将她的生母周氏加封尊号，此后的十余年间他更是化身女儿奴，给予爱女无尽的呵护。在女儿13岁那年，宋仁宗加封她为庆寿公主，开始为她物色合适的驸马。
只可惜天不假年，还没等驸马人选确定，三年后宋仁宗就撒手人寰，庆寿公主的婚事也就被搁置下来。即位的宋英宗赵宗实是太宗皇帝赵光义的曾孙，与宋仁宗的血缘很远，对这位皇妹的婚事并不上心，更何况他本人也很短寿，在位四年后也因病驾崩。
等继任者宋神宗赵顼登基后，才发现祖父留下的这位小姑姑已经20岁了，在当时这已经是标准的大龄剩女了。在太皇太后、皇太后的一致干预下，宋神宗不得不将庆寿公主的婚事奉作一号要务办理。
二、国破家亡
经过朝臣们的探访，吴越王钱镠的后人钱景臻成为合适的驸马人选。钱景臻家世渊远，才品均为上乘，而且与公主年岁相当，入宫面试后赢得了皇家女眷的首肯，随后宋神宗便为公主操持了婚礼。
两人婚后感情甚笃，生下了两个儿子钱忱、钱愕和女儿宜春郡主，而钱景臻也因为公主的关系，官至少师并被加封为康国公。婚姻幸福衣食优渥，原本可以安享岁月静好的庆寿公主，古稀之年却目睹山河遭遇金国铁蹄的践踏，百余年的繁华京都就此灰飞烟灭。
公元1126年即靖康元年，时值宋神宗的孙子宋钦宗接管这个千疮百孔的烂摊子。宋钦宗本是优柔寡断之辈，眼见如狼似虎的金兵一路南下，顿时吓得没了主张，一年间忽战忽和摇摆不定。当年年底，前往金营议和的宋钦宗被俘，局势变得空前恶化。
就在此时，驸马钱景臻无疾而终，逃过了日后的国亡城破的劫难。几个月后，金国悍将完颜宗望、完颜宗弼率率三十万大军攻破东京汴梁，将这个当时世界上最富庶的城市洗劫一空。随后金军依据宗册搜寻在京的所有皇家女眷，一并押着宋徽宗、宋钦宗父子及王公贵族、工匠等三千多人，一路凯旋而归。
覆巢之下，皇室成员中剩三人侥幸余生：宋徽宗的九子康王赵构、宋哲宗的废皇后孟氏以及庆寿公主。
或许是金兵以为宋仁宗的子女早已不在人世，也或许这个白发苍苍的前朝公主对金兵没有半分利用价值，就这样任由庆寿公主带着儿孙逃难到了钱家的祖籍--浙江绍兴。因为随行的人员太多，他们的行踪引起了山匪的觊觎，公主的小儿子钱愕在混战中被杀。
三、护犊情深
钱家在江浙一带经营多年，是当地商界政界里首屈一指的显赫人家，吴越王钱镠当年在此地深得民心。
公元1127年 ，赵构在杭州登基，史称宋高宗，百待兴之际战国库空虚，钱家这时不失时机地站出来号召商贾们捐资，并拿出了大部分家产充当军费。这份患难真情令宋高宗大为感动，因此对庆寿公主这硕果仅存的老祖宗格外尊重，每次见面都要作揖行礼，又将台州白云山下的一处豪宅送给她养老，并特赐一块“美德坊”的牌匾，以彰显公主持家的美德。
和如今网络上各种护犊情深的老母亲一样，随着宋高宗的根基日益稳固，庆寿公主不停地为儿子钱忱跑官要官。其实这时的钱忱已经五十多岁了，早已到了儿孙满堂的年纪。
看在祖辈的份上，宋高宗对她一忍再忍，一口气将钱忱的官爵加到了八个，达到了无以复加的地步。尽管作为外戚，钱忱的这些官爵都是只能领俸禄没有实权的虚职，但这已经到了宋高宗的底线，最后他不得不下诏：“此为特例，其余外戚人等不得援例。”
八十六岁那年，庆寿公主还是想借老脸替儿子谋一次福利，她颤颤巍巍地拄着拐杖找到宋高宗，让他再给儿子加封爵位。这一次宋高宗实在忍不住了，面对这位曾祖辈吐槽道：“长公主能活这么大岁数，是何等的福分?仁宗皇帝当政四十二年，膝下的子女就您一人是长寿的，祖宗的福泽都集于你一身了，您老人家还有什么不知足的?”一席话说得庆寿公主面红耳赤，几个月后在府中寿终正寝。宋高宗前往祭奠时，觉得自己话说得重了些，决定最后一次满足这位老祖宗的愿望，将她的子孙爵位全部提升一级。
钱家在历任皇帝的关照下，一直顺风顺水地延续到南宋覆灭，公主牵挂的儿子钱忱也一直活到八十四岁。庆寿公主一生历经仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗、钦宗、高宗七朝，在北宋活了七十年的她在南宋又活了十几年，成为史上最长寿的公主。在人均寿命不足40岁的宋朝，这绝对是一个传奇。
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