慈禧是1个奢侈太后，掌握晚晴最高权力的她，过着他人无法想象的生活。比如她有专用的“官房”，也就是能移动的厕所，制作的原材料是贵重的紫檀木，上面还嵌着各色宝石;以至于八国联军打进北京城，她西逃的路上没有官房就很不适应，最终用人墙隔绝外界的做法来草草解决。
既然上个厕所都这么讲究排场，那么产生“五谷轮回”的吃饭问题更让左右不敢轻心，当然慈禧太后的专用词叫“用膳”。按照惯例，清朝的皇帝、太后都是叫御膳房里传膳，但慈禧并不这样做。她专门设立自己的私厨，有自己庞大的炊事班团体，称“西膳房”。
慈禧的饮食享受是相当惊人的，西膳房设有5个局，荤菜局、素菜局、饭局、点心局、饽饽局。不知道这些局的头是不是叫“局长”，反正他们手下的带编人员非常多，仅在颐和园大戏楼东侧就占有108间房间、128人担任御厨及众多帮闲。
西膳房云集全国各地的大厨，他们会给慈禧做多达400种的点心、4000种的菜品，衍生的各种花样更是数不胜数。其中，不少的菜品还是大内独享，外界根本就没有，尽管它们不一定很复杂。
比如有1款慈禧赏名的菜叫“和尚跳墙”。这款菜的做法：先是将4个鸡蛋煮熟，然后将外壳剥掉，把它们嵌入酥造肉当中，在放到锅里蒸。由于光滑的鸡蛋一半露在外面，就像一个个光头的和尚。
皇家的饮食都是秘密，尤其像慈禧这样的权柄在握者，我们现在知道她的饮食喜好，大多出自宫女、太监的回忆。像上面说的和尚跳墙外，慈禧还比较喜欢加红糖的小窝头、米饭加白面混合的饭卷子、猪肉加口蘑做的烧麦等。
据悉，慈禧每次吃饭都要准备100多道菜，而她吃的也不过三四道菜。每次用膳之前，尝膳人会先用银筷子试菜，确认饭菜安全之后，才会请慈禧动筷子。
不过，慈禧再会享受美食，也会受到宫廷的限制。还是出于安全的考虑，以免被乱臣贼子下毒手，皇宫用膳有规定：帝后不可贪食喜爱的食品。
因此，慈禧吃1道菜，吃到第3口的时候，身边侍奉的太监就会马上叫停。为自身考虑，她再爱吃这道菜，也要忍住口欲，等到下次用膳再尝。
清末场景
慈禧吃饭，上的菜品很多，而她吃的很少。那么，每顿剩下的菜品，她又会如何处理呢?
“一餐之费，百姓万家之炊。”这是形容慈禧吃饭花费之大的话，说的一点没错，慈禧吃饭要花很多钱。有人估计，慈禧的伙食费每餐要至少花200两银子，吃1个月至少花掉1.8万两银子。
虽然排场大，但是菜吃不完，于是就要被处理掉。一般来说，剩下的菜品会被打好包装，根据慈禧的吩咐赏人，送给宫里人或者派人送到宫外。至于有些不方便送人的菜品，则不会打赏给他人，会被西膳房直接倒掉。
慈禧太后讲究吃饭，和平时期被认为是奢侈，大不了全国人民养着她。多难之秋的晚清，这样的享受就被视为“祸国殃民”，你怎么看呢?
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