在明朝历史上有这样一个太监，他虽然出身平庸，但最后却是权倾朝野，一生所贪污的赃款加起来顶得上国库150年的收入。不过他也是历史上最惨的一个太监，倒台之后被皇帝凌迟处死，这便就是我们今天要和大家讲的八虎头目刘瑾。
明代宗静泰二年刘瑾出生在陕西老家，六岁的时候倍送给了一个叫刘顺的太监收养，至于当时为什么被家里送去当太监史书上并没有记载。而小编猜测有钱人家不会去做太监，而当时想要当太监还要送礼走关系才行，所以太穷的人也不行，所以刘瑾家可能是想要他进宫升官发财为家里谋一些福利。
据史书记载刘瑾进宫后，虽然当初干的都是扫地、倒马桶的脏活儿、累活儿，但他一直有个宏伟的报复，那就是成为王振那样的大太监。王振这个人熟悉历史的人都知道，祸国殃民、间接导致土木堡之变，是个不折不扣的死阴阳人，但是人家毕竟权倾朝野，也算是做到了另一种“青史留名”。
刘瑾选这么一个人当偶像，或许是早就领悟了臭味相投这一规律，最后刘瑾通过自己的不懈努力，终于混上了一个教坊司大使，也就是管理音乐器具和军妓的。但后来朱佑樘登基祭祀的时候，因为手下的一个艺伎没有按照规章制度来表演，导致刘瑾被御史给参了一本，直接被处以死刑。
这个时候刘瑾不仅没有因为这个判决而慌乱，反而头脑脑清醒的为自己上下打点，最后散尽家财才逃过一劫。后来有找准机会巴结上了朱厚照，等到这位小皇帝登基以后他就被提拔为钟鼓司司正，专门负责皇帝的娱乐事件，而这个官在当时也属于正五品的官。
后来又因为太讨朱厚照的欢心，直接被提拔为内官监掌印太监并总督团练，内官掌印太监是宦官能当的最大的官了，而总督团练原本是皇帝的护卫队，都相当于现在特种兵级别的人。此外刘瑾还组建了一个太监小团体，也就是我们平常所说的八虎，这几个人可以说是狼狈为奸、无恶不作。
外臣文官看不惯这些人为虎作伥，便联合上书请求朱厚照杀了这几个人，结果刘瑾跑到皇帝面前一顿痛哭流涕混淆视听，最终将带头的刘建和谢迁这两位重臣赶回了老家。没有了这些人的掣肘，刘瑾的权利达到了巅峰，直接架空六部、干预司法、奴使百官、权势滔天，以致于刘公公的名号和皇帝齐名，自称九千九百岁。
后来安庆王叛乱，导致刘瑾不得不派出张永和杨一清去剿灭叛乱，这导致在叛乱平息之后张永和杨一清站在一起联合对付刘瑾。后来在张永的不断上疏下，朱厚照发现刘瑾的种种恶行将其判处凌迟处死。
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