古人云：“狡兔死，走狗烹;敌国破，谋臣亡。”对于那些开国皇帝来说，在打天下的时候，离不开文臣武将的辅佐，一旦新的王朝建立，天下稳定之后，功臣就成了皇帝的威胁。在中国历史上，不少皇帝都曾对开国功臣痛下杀手，汉高祖刘邦及明太祖朱元璋最为知名。
隋朝末年，李渊在太原起兵，在众人的辅佐下，仅用了很短的时间就建立了大唐王朝。不管是李渊还是李世民，对功臣都相当器重，几乎没有过“卸磨杀驴”的想法，唐朝的开国功臣待遇很不错，基本都能够善终。然而，却有这么一位功臣，皇帝将他视作心腹，但他却因为一个女人，最终被唐太宗下令处死。
此人名叫张亮，隋唐时期郑州荥阳人，本来只是个普通农民，没有太大的志向，更没有想过能拜官封侯，只想好好地种地，娶一个贤惠的妻子，平平淡淡地过完一生。由于天下大乱，李密率领瓦岗军在荥阳作战，张亮的平淡生活被打破，为了生存，他就投奔了瓦岗军。
参军之后，张亮能力并不突出，也就没有被重用的机会，但至少能吃饱饭，他对这种生活也挺满足的。一天上厕所的时候，张亮无意间听到瓦岗军中有人密谋造反，他甚至都顾不上擦屁股，就将此事报告给李密。李密闻之大怒，立马带人把密谋之人干掉，而张亮也因此得到了李密的赏识，从普通的小兵，被提拔为骠骑将军，简直就像做梦一般。
公元618年，张亮跟着上司徐世绩一起投靠了唐朝，被任命为检校定州别驾。这时候天下还没有完全平定，张亮就被派去讨伐乱军，在驻守安阳城时，看到敌军的人数较多，几乎没有任何犹豫，张亮果断弃城逃跑了。令人意外的是，张亮不仅没有因逃跑受到惩罚，反而被提拔重用，在秦王李世民的麾下担任车骑将军。
玄武门之变前，秦王与太子之间就在明争暗斗，深知以上不容二虎的道理。在这种情况下，李世民就秘密召见张亮，让他到各地联络豪杰，顺便招兵买马，以防万一。张亮高兴的不行，连夜带人离开了京城，却被李元吉察觉，立马将张亮打入大牢，并以图谋不轨的名义准备将他处死。
李元吉就对张亮说道：“你若是一口咬定幕后指使人是秦王的话，我不仅不会杀你，还保你荣华富贵，你觉得怎么样。”张亮虽然胆小，但他这一次却做出了正确的选择，不管李元吉威逼还是利诱，他一直保持沉默，一个字都不说。后来，李世民出手将张亮救出，认为他是个值得信赖的重臣，将他看作自己的心腹，两人几乎无话不说。
李世民登基后，张亮迎来了仕途上最辉煌的时刻，先是被封为右卫将军、怀州总管、长平郡公，后进封金紫光禄大夫，兼任相州大都督长史。虽然张亮与李靖、徐世绩等人相比，带兵作战的能力缺乏，但他也不是个庸才，有一定的治国才能。贞观十七年，唐太宗下令评选出24位功臣，并将他们的画像挂在凌烟阁，张亮位居第16名，足以看出皇帝对他的宠信。
不久后，张亮因举报侯君集有功，被提拔为刑部尚书，从此开始有些飘飘然，居功自傲。不仅把正妻休了，还不顾家人的反对，娶了年轻貌美的李氏，张亮对她言听计从。很快，张亮发现李氏与别人私通之事，非但没有责怪她，反而把那个男子收为养子，这也没谁了。
另外，李氏结交了不少方士、巫师，并把他们介绍给丈夫张亮认识。从此之后，张亮开始宠信这些术士，对他们的话深信不疑，为了讨好张亮，其中一位术士就说他有帝王之相。接下来的一段时间内，张亮在府中收养了几百名义子和术士，唐太宗非常生气，立马把张亮打入死牢，以谋反之罪将他斩首示众。客观来说，如果不是张亮过于宠爱李氏的话，下场也不会这么惨吧!
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