公元357年的一天深夜，苻坚率三百人攻入皇宫，将皇帝苻生团团围住。苻生醉酒未醒，迷迷糊糊地问：“此辈何人?”左右答道：“贼也。”苻生怒道：“既是贼，为何不拜?不拜者，斩!”
苻坚哈哈大笑，心想：你都死到临头了，还大言不惭。于是，苻坚大手一挥，手下卫兵一拥而上，把苻生拖入密室，将其缢杀。
说起苻生，很多人并不了解。一方面由于苻生在位时间比较短，影响较低;另一方面，苻生性格残暴，很多人并不喜欢他。那苻生究竟是怎样一位帝王呢?
苻生天生是一个无赖，出生时只有一只眼睛，其祖父苻洪曾打趣他说：“我听说瞎子只能一只眼流泪，这是真的吗?”
苻生当场暴怒，拔出佩刀往脸上刺去，顿时血流满面，说道：“这难道不是泪吗?”
苻洪大吃一惊，拿出鞭子抽打苻生。苻生非但不喊疼，还顶嘴说：“我连刀剑都不怕，还怕你鞭打吗?”
苻洪摇了摇头，对苻生的父亲苻健说：“此儿狂悖，应当早点除掉，否则，家破人亡。”
苻健听了父亲的劝告，打算杀死苻生。可是，苻健的弟弟苻雄从旁劝阻道：“此儿还小，长大了应该会改，再给他一次机会吧。”
就这样，苻生逃过一劫。苻生长大后，力大无穷，力能扛鼎，单手敌猛兽，跑起来比马还快，武功高强，骑马射箭，样样精通。
太子苻苌在与桓温的战斗争中阵亡，国家一时没有继承人。当时有谶言说“三羊五眼”，苻健是一个迷信的人，便决定立苻生为太子。
苻健临终前，唯恐苻生守不住家业，对他说：“酋帅及大臣若不肯听从命令，你要将他们除掉。”苻健低估了儿子，在滥杀无辜上，苻生的残暴超出人的想象。
苻生即位后，昼夜饮酒，荒淫无度，一连数月不理朝政。有时候，他睡到中午才想起了要上朝。上朝的时候，腰中佩戴一把弯刀，谁要是惹他不高兴，便在朝堂随便杀人。。
由于苻生天生只有一只眼，他十分忌讳“残、缺、偏、只、无、不具”之类的字眼，若有人无意中冒犯，则杀无赦。为此，上至公卿，下至仆隶，枉死在他手上的有五百余人。
对于自己的荒唐行为，苻生并非毫无感知。有一天，他问大臣：“自我君临天下以来，外界有何看法?”
大臣们侍奉这样一个皇帝，自然是胆战心惊，唯恐说错了话。于是，他们拍马屁说：“陛下乃明君，赏罚分明，老百姓载歌载舞歌颂太平盛世。”
苻生听闻此言，勃然大怒道：“你这阿谀奉承之辈，拉出去斩了。”
过了几天，他又以同样的话问大臣，大臣们吸取上次的教训，小心地回道：“陛下刑罚有些过于严苛。”
哪知，苻生听罢，仍然大怒道：“你竟敢诽谤我!拉出去斩了。”
由于苻生滥杀无辜，导致人心思变，逐渐酝酿成一场政变，政变的主角是苻坚。关于苻坚其人，作一个简单介绍。
苻坚是苻洪的少子苻雄的儿子。苻坚八岁时，酷爱读书，苻洪知道后很高兴，摸着他的头说道：“我们戎狄世代只知饮酒，而你却喜爱读书。”为此，苻洪为他请了一位家庭教师教他读书写字。
长大后，苻坚被授予将军称号，后来，又袭爵为东海王。由于苻坚既有才华，又有声望，他的身边迅速聚集了一帮人才，其中有薛赞、权翼、吕婆楼等人。
薛赞等人见皇上苻生荒淫无道，滥杀功臣，担心他迟早有一天会把前秦政权玩垮，便劝苻坚早作准备，发动政变，夺了苻生的皇位。
苻坚深以为然，便问尚书吕婆楼，请他献计。吕婆楼将其舍人王猛推荐给苻坚，说此人有安邦定国之才，若有他的相助，何愁大事不成?
苻坚让吕婆楼请来王猛，二人一见如故，相谈甚欢，很快引为知己。
自从苻坚得了王猛，实力和威望大增，朝中大臣大多依附到苻坚周围。
对于苻坚的举动，苻生也有所觉察。有一天，他喝醉之后，对其侍婢说道：“苻坚此人不可信，明天我就除掉他。”
侍婢听闻此言，不动声色，待苻生熟睡之际，偷偷溜到东海王府，向苻坚作了告密。
苻坚得知消息后，觉得事不宜迟，带着三百名卫兵冲入皇宫。而皇宫的守卫见苻坚率兵攻进来了，他们非但没有阻拦，反而立即倒戈，加入到诛杀苻生的行动。于是，有了前文开头的一幕。
苻生作为前秦的第二位皇帝，其残暴堪比桀纣。虽然后世有学者提出质疑，认为史家对苻生多有丑化。然而，苻生已大失人心，众叛亲离却是不争的事实。否则，苻坚也不会那么容易，兵不血刃便擒拿苻生。
毋容置疑，苻坚的确是一代雄主，在他统治期间，前秦国力日益强大，击败了北方诸国，降服了化外蛮夷，使饱受战乱的华北大地再显勃勃生机。苻坚堪称氐族历史上最杰出的领袖，也是中国历史上的一个英雄。
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