春秋战国时期是一个群雄并起的时代，大国之间的较量小国只能挨欺负，甚至一不小心得罪了大国，自己也有被灭国的风险。
在春秋时期，很多小国家为了能在乱世中保全自己，只好向周围的大国靠拢，来寻求对方的保护。不过这种依附别人的日子并不好过，因为你不知道哪天，因为点什么就把老大给得罪了，这引起的后果，可能就是自己承受不起的。今天给大家讲的，就是这样的一个故事。
(图)春秋列国地图
我们故事的主人公是蔡国的国君，蔡昭侯。当时蔡国的靠山是楚国，蔡昭侯为了和人家拉好关系，也是费尽了心思。有那么一次，蔡昭侯去拜见楚昭王，随身还带了两件非常珍贵的裘皮大衣。到了楚国以后，蔡昭侯把一件裘皮大衣献给了楚昭王，另外一件那，就自己穿上了。
当时楚国的丞相叫子常，平时蔡昭侯去楚国的时候，也总是不忘孝敬子常一下，这次也没有例外，不过子常却偏偏看上了蔡昭侯身上的这件裘皮大衣。你说你看上就看上吧，你可以明着跟蔡昭侯要嘛，可子常没有这么做，他几次暗示以后，蔡昭侯都没有明白人家的意思。子常非常不高兴，他觉得自己没有得到应有的尊重，就在楚昭王面前说起了蔡昭侯的坏话。那楚昭王当然是听丞相的了，他就把蔡昭侯扣在了楚国。
蔡昭侯这个冤啊，就这么不明不白的在楚国被软禁了三年，后来不知道从哪里得到了消息，原来是因为自己没有把裘皮大衣孝敬给子常。明白了事情的起因之后，蔡昭侯赶紧就把裘皮大衣给子常送了过去，子常拿人钱财替人消灾，就在楚昭王面前为蔡昭侯说了几句好话，而后蔡昭侯才返回蔡国。
(图)伍子胥(公元前559年—公元前484年)，名员，字子胥，春秋末期吴国大夫、军事家。
回到蔡国以后，蔡昭侯是怎么也咽不下这口气，他既恨子常那么贪婪，也恨楚昭王不把自己当回事。当时有一个机会摆在蔡昭侯面前，吴国大将伍子胥，他的父亲和哥哥是被楚昭王的父亲楚平王害死的，伍子胥一直怂恿吴王阖闾攻打楚国。蔡昭侯就趁着这会，主动的向吴国靠拢，他先是把儿子送到吴国做人质，然后表示愿意出兵帮助吴国攻打楚国。反正这仗早晚要打，多个帮手也好，吴王阖闾(hé lǘ)就接受了蔡昭侯的好意。
那一年冬天，阖闾派伍子胥和孙武为将，出兵攻打楚国，蔡国也派军队跟随出征。当时吴军的实力非常强大，一口气拿下楚国的很多城市，最后攻下了楚国的都城郢(yǐng)都，楚昭王只好逃到了其他国家避难。伍子胥把楚平王从坟墓里拉出来鞭尸泄了愤，蔡国的军队也趁机在楚国的地盘上扬眉吐气了一番，算是把蔡昭侯的面子给找回来了。
不过这并不是事情的结束，后来楚国的大臣申包胥去秦国求来了救兵，秦军出手赶跑了吴国和蔡国的联军，之后楚昭王又重新回到了楚国。对于吴国，楚昭王是不敢惹的，可对于曾经对自己低三下四的蔡国，他是下定决心要他们付出血的代价。
听到楚国要出兵讨自己，蔡昭侯慌了，就赶紧向新认的老大吴王求救。看在当过盟友的份上，吴王答应了他的求情，不过他对蔡昭侯做了一番分析：你们蔡国的都城啊，距离吴国太远了，这样楚军兵临城下，我们去救援太费时间。不如这样，你把都城迁移到距离吴国近一点的地方，这样我们出兵也能及时赶到。蔡昭侯很认同吴王的分析，就准备迁移国都了。
不知道是不是害怕大臣们不同意迁都，在吴军来援助自己的时候，蔡昭侯没有和大家打招呼，就跟着吴军把国都迁到了吴国边上的州来。这回蔡国的大臣们意见很大，他们觉得，国君这样做就太过分了，这保不齐以后把我们卖给吴国都不告诉我们。几年之后，蔡昭侯要去吴国朝拜吴王，大臣们一想，这家伙想干嘛，不会是又去谈迁都的事情吧，可不能让他胡闹下去了。他们在一起一商量，就决定先下手了，大家找来了一个叫利的强盗，谈好了价钱提供了蔡昭侯的详细情况之后，让利去除掉蔡昭侯。
利没有辜负大家的期望，干净利索的就把蔡昭侯给干掉了，等他回来收钱的时候，大家就把他给抓起来杀掉了，然后把所有的责任都推到了利的身上。之后他们就把蔡昭侯的儿子朔立为国君，这就是蔡成侯。
蔡昭侯是可怜的，作为那样乱世之中的小国之主，为了保全国家子民需要找依靠，为了赢得尊严更需要找靠山，可他万万没想到的是，自己却死在了被保护人的手中。
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