元明天皇跟推古天皇、皇极天皇、持统天皇唯一不同点是她做天皇之前没做过皇后，而且她在位时间比这三位女天皇都短，只有八年时间，却开创了古代日本最繁荣富强的盛世——奈良时代。趣历史小编为大家带来相关内容，感兴趣的小伙伴快来看看吧。
元明天皇生于公元661年，本名阿倍，没做天皇之前称阿倍皇女，父亲是第38代天智天皇，第41代天皇、第三位女天皇持统天皇是她的异母姐姐。公元679年，元明天皇嫁给天武天皇与持统天皇所生的儿子、皇太子草壁皇子，成为皇太子妃。换言之，持统天皇是元明天皇的姐姐兼婆婆。
原本草壁皇子要继承天武天皇的皇位，但草壁皇子先于天武天皇病死，而且天武天皇与持统天皇没有其他儿子，持统天皇不想其他皇子继承皇位，所以当天武天皇驾崩后，持统天皇顺势继承皇位，并且立自己的孙子、草壁皇子与元明天皇的儿子轻皇子为皇位继承人，即第42代文武天皇。
公元697年，持统天皇驾崩，年仅14岁的文武天皇顺利继承皇位，并尊生母元明天皇为皇太后。由于文武天皇尚且年幼，所以他在位期间或多或少得到了生母元明天皇的辅助，作为皇太后的元明天皇辅助儿子治国的时候，已经表现出不逊色于姐姐兼婆婆持统天皇的能力。
公元707年，在位十年的文武天皇驾崩，当时皇位继承人是儿子首皇子(即后来的圣武天皇)，但是首皇子只有6岁，因此皇太后元明天皇决定以过渡性的天皇继承皇位，为孙子首皇子保驾护航，于是46岁的元明天皇就成为了菊花王朝第43代天皇，日本历史第四位女天皇。
元明天皇做了天皇之后，才真正展示了她无与伦比的治国能力，她下令模仿中国大唐王朝国都长安，在今天的日本奈良县修建一座高仿长安。公元710年，新国都修建完毕，元明天皇命名为“平城京”，随后把国都从藤原京迁到平城京。
元明天皇除了修建新国都平城京，在政治、经济、军事、文化等所有领域都有杰出成就，最重要的成就是大量派遣使者前往中国学习，日本在短短数年时间，发展到前所未有的、繁荣富强的盛世，史称“奈良时代”，后世把元明天皇在公元710年迁都平城京定为奈良时代的开始年。
公元715年，元明天皇以身体健康问题为由，决定退位，但没有把皇位传给仍然年幼的孙子圣武天皇，而是把皇位传给女儿冰高皇女，于是冰高皇女成为菊花王朝第44代元正天皇。母亲元明天皇传位女儿元正天皇，也因此诞生了世界历史绝无仅有的一对母女皇帝。
元明天皇退位当太上天皇，仍然辅助女儿元正天皇治国，元正天皇不负母亲所望，继承了母亲的文治武功，与母亲一样是一位出色的女性君主。
直到公元721年，在位只有短短八年时间，做了六年太上天皇的元明天皇驾崩，终年60岁，元正天皇为母亲上和风谥号“根子天津御代丰国成姬天皇”，汉风谥号“元明天皇”。
最后值得一提的是，至今为止荧幕上还没有元明天皇的影视形象，而且只有一张黑白颜色的真实画像，不得不说相当可惜。
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