三国时期，三分天下的格局基本形成之后，武将和谋士的作用不再像战争时期那么巨大，这个时候内政能力出众的陈群就显得非常出色，他虽没有明显战功，但是出色的内政能力还是让他成为了魏国的重臣。
今天，我们就来聊一聊汉末三国时期起用的人才选拔制度“九品中正制”以及它的创始者--陈群。
陈群，表字长文。出生于书香门第的陈群，他的祖父，父亲，叔父都是当时久负盛名的儒生，到了陈群，也没有辜负良好的基因，陈群小时候，就表现出十分奇特的样子，他的祖父就认为，陈群能够振兴他们陈氏宗族，因此十分重视对陈群的教育。
而陈群的声名显扬，是因为孔子的后人孔融对其十分推崇，因为孔融平生抱负很大，生性倨傲，能够得到孔融的推崇，那么，天下文人自然对陈群要高看几分。可以说，陈群的出仕之路是顺理成章的，也就是这样，当刘备入主徐州之时，陈群就被征辟到他的手下做别驾一职。
刘备征辟陈群之后，曹操便设计让刘备去征伐袁术，刘备觉得这是扩张地盘的好机会，于是准备奉命出征，陈群就劝说刘备：“眼下袁术的势力还很大，现在就与袁术开战，即使您获得了最终的胜利，事情也一定不会有圆满的结局。”刘备不听他的劝告，执意出征，于是，吕布偷袭徐州，反客为主，刘备这才明白陈群的劝告，追悔莫及，只得继续流窜去了。这就是为什么笔者的标题说道，陈群是令刘备悔恨当初，错失的一大臂膀。
那么关于陈群接下来的故事，刘备大败之后，陈群便跟了吕布，吕布大败之后，自然又跟了曹操。将“贤臣择主而事”发挥的极致的陈群，一路略显平坦地走到了魏国的建立。
陈群的智谋不是他成名的主要原因，让他名声大噪，就是笔者所说的不输给诸葛亮的内政能力。最突出的一点，就是曹魏政权礼制及其政治制度，选拔制度，法律制度的建设。
魏国建立之后，曹操与群臣商议刑罚，当时的法律状况是，延续汉朝的鞭打、杖击来替代肉刑，可是，本是处于仁恻之心的刑罚，却让更多的人因为它死去，因此，名义上减轻了刑罚，实际上还加重了刑罚，这就是曹操想要改变的情况。
但是，如何改变，曹操和一群大臣毫无思路。陈群这时候提出了一个独树一帜的观点，他认为，与其重新使用肉刑，不如恢复死刑，曹操他们觉得很奇怪，怎么你还建议加重刑罚呢?陈群的理由是：“古时候使用《尚书》说：只有敬畏、慎用墨、劓、刖、宫、大辟五种刑罚，才能养成刚、柔、正直这三种德行。《周易》上也记载着割鼻、断足、砍脚趾的刑法，这些都是用来辅助政教、惩治邪恶的。况且杀人偿命，也合乎古代的制度;对于把人打伤或毁坏别人的身体的罪犯，只是剃去头发圈住脖颈干活服役，就不合道理了。
如果沿用古刑，使奸淫者受宫刑(残割男子的生殖器或破坏女子的生殖机能)，然后再把犯人关入蚕室(温暖密闭的屋子)，使偷盗者受刖刑(断足)，那么就永远不会发生淫乱盗窃一类的坏事了。据说古代适用五刑的犯罪行为有三千多种，虽然不能全部恢复，但是像奸淫者下蚕室、偷盗者刖其足这样的刑罚，由于奸淫、偷盗正是时下常有的祸患，因此应该首先施行。按照汉朝法律，对于罪大恶极的犯人应当斩首，这是不能顾及所谓仁义的。但是对于其他刚够死刑、可杀可不杀的犯人，就可以施以肉刑。这样，所受之刑与所犯之罪就可以相抵了。
如今以鞭打、杖击处死的刑法代替肉刑，实在是只重视人的肢体而轻视人的性命啊!”乱世用重典，这是陈群的主张，虽然曹操很赞同，但是其他的大臣却是不敢苟同，因此，曹操为了安抚众人，也不敢造次。作个比较，身在益州的诸葛亮，也是认为，乱世需要用重典来治理，这样才能明确法律的威严，才能使平民百姓的行为得到纠正。
陈群的另一个伟大成就，就是九品中正制了。魏国之前，汉代使用的都是察举制，征辟制，陈群所创立的九品中正制，是在这个制度上加以继承和改进的。九品中正制并非一种非常好的人才选拔制度，因为，它的选才依据是才能与德行，但是，选拔官却不是由地方官担任了，而是由朝廷在各地选拔“中正”，由“中正”去推举人才，这样一来，曹魏时期对于本地区的各种力量就能够达到均衡集中在朝廷的效果，有利于新建的曹魏势力的成长，可是，这个制度的弊端十分严重，在两晋时期，因此“中正”多由世族人员担任，因此，所推举的也多为世族子弟，这就造成了“上品无寒门，下品无世族”的局面，直到隋朝的建立，才用科举，也就是延续至今变化而成的高考代替。
如今，通过高考，至少一部分寒门子弟能够得到登堂入室的机会，而在九品中正制的时代，这是寒门子弟想都不想敢想的事情，因此，高考制度的存在，还是十分必要的。陈群所提出的制度，在当时发挥了很好的效果，但毕竟是政治产物，没有和广大人民群众结合起来，最终还是失败了。
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