韩国是公元前403年，韩、赵、魏三家大夫分割晋国之后建立起来的一个诸侯国，地处中原，被魏国、齐国、楚国和秦国包围。韩国是如何能登上战国七雄榜单的?韩国的申不害变法一度将韩国推上了鼎盛，为何没能使韩国长久的强盛下去?
春秋战国时期，是中华历史上较为璀璨而又混乱的时期，各个诸侯政权并起，天下大乱。也正是因为这大乱之世，才造就了各种各样的文化进步，也让后人对这段时期的历史更加有兴趣。相比于春秋时期的百家争鸣，战国时期反而显得比较单调，主要便是七国混战争霸，这七国正是后世所说的“战国七雄”。
《史记索隐》中记载：“六国者，韩、魏、赵、燕、楚、齐是也。与秦为七国”。也就是说秦楚齐燕赵魏韩这七国并称为“战国七雄”。然而，战国时期并不是只有这七国，还有宋，卫，中山，鲁，巴蜀等，甚至还有春秋时期的小霸郑国。
七雄之中，大部分都在青史上留下赫赫威名，甚至都曾是战国最强之国。像齐楚两国，从春秋到战国一直是大国的存在。像魏赵两国，前者魏国，战国第一个变法崛起的国家，甚至把秦国都打到函谷关内不敢东出，赵国也有赵武灵王胡服骑射，建立最早的军事化改革体系。
像秦国更不用说了，横扫六合统一中原。这六国都在战国时期强大辉煌过，偏偏其中的韩国，仅有一个“劲韩”之称，并没有什么其他建树，为什么也能被称为战国七雄呢?
公元前453年，晋国上大夫之一韩康子韩虎与赵，魏三家联手，灭智家智伯瑶，三分智地。大概50年后，韩康子的孙子韩虔被周威烈王册封为诸侯，史称“韩景侯”。就此拉开了战国的序幕，也因此韩国登上了战国历史的舞台。
灭郑奠基础
战国时期最早一批被兼并的各个小国中，郑国可谓是最耀眼有名的，在之前春秋时期可谓是一大‘小霸主’。还在三家分晋时，韩康子韩虎的谋士段规就曾献言：未来三家分地，望主公必取成皋。而这个成皋在当时并不是所谓的富饶之地，取成皋的最终目的就是以此为跳板，灭郑。
由此可见，韩国早就有了灭郑之心。公元前423年，郑国当时的君主郑共公去世，韩康子的儿子韩武子贯彻“趁你病要你命”的思想，发难郑国，杀郑幽公，拥立了个傀儡君王。郑国就此失去了往日的小霸主的威风，逐渐落魄。
韩景侯韩虔继位之后，不满足于仅仅是挟持一个傀儡郑国，直接把灭掉郑国定为国家的头等大事。但是瘦死的骆驼比马大，即使是没落的郑国在最后落山之前也是‘光芒四射’的。在最后的挣扎之下，公元前375年，历经四代的努力，韩哀侯终于成功灭郑，韩国携灭郑之风，迁都新郑，奠定了战国时期的大国基础。
继承过来的家底雄厚--铁矿资源
韩国得地得位来自于晋国，晋国可是真正的春秋霸主之一，不像前面说的郑国，郑国只是一个小霸，还没有到达霸主的地位。然而晋国可不一样，晋国先祖是西周开国之君姬发与开国重臣姜子牙之女的儿子，周成王的弟弟，在西周春秋那个重礼仪的时代，可谓是身世显赫。
在春秋时，更是依靠打败一代霸主楚国，秦国登上霸主之位的。甚至后世学者全祖望评春秋五霸时，晋国就占了四席，分别是晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公。可见晋国的强大程度。魏赵韩三国瓜分晋国之后，可谓是继承了晋国的全部家底。韩国所分之地坐拥着当时最大的铁矿产地---宜阳铁山。
战国时期，可以说是青铜到铁器过渡的重要时期，大多数诸侯国的兵器制作都是用青铜作为原材料。青铜虽然色泽光鲜，耐摩擦，但是比较脆弱，所铸兵器大多数不能过长，易折。但是铁就不一样了，坚硬锐利，若是有较先进的冶铁技术和足够的铁矿资源，可谓是轻松打造一支强劲的军队。然而这两点，韩国偏偏都坐拥了。
战国著名的纵横谋略家苏秦曾说：“韩地方九百馀里，带甲数十万，天下之强弓、劲弩、利剑皆从韩出。” 由此可见，一手握着宜阳铁矿，一手掌控先进冶铁技术的韩国可以说是天下的兵工厂，备受推崇。
当时的韩弩最大的射程达到了六百步，而后世宋代的“神臂弩”的射程也才达到这个地步，远超当时以强弩著称的秦国。强弩带来的就是强兵，《战国策》中曾概括性的描述韩国的军力“精兵二十万，厮屠十万。”由此可以看出，韩国实际的军兵作战能力可谓是不弱于其他七雄之国。
继承过来的家底雄厚--地理位置
韩国继承的“家产”不仅有富饶的铁矿和先进的冶铁技术，还有地理位置。韩国所分土地之下，最著名的莫过于上党高地。上党是由群山包围起来的一座高地，地势险要，境内还有长治，晋城两座盆地，不仅易守难攻，还比较富饶，在韩国境内担当了屏障加粮仓的重大责任。
但是韩国的地理位置却有一些尴尬，但是正好是这尴尬之地，使韩国更有了一些些资本。韩国属于四战之地，北西临魏国，东濒秦国，南接楚国，而这三大国，均是虎狼强国，战国最爱战争的三国都于韩国接壤。一旦发生争霸中原的重要战争，必定波及韩国之地。
乍一看韩国地理位置极其不好，可以说是日夜担惊受怕，不得安宁。但是仔细一想，正是这样的地理位置，造就了韩国的七雄地位。战国中后期，由于秦国的强势崛起，齐秦两国东西互相对峙，其余五国为求生存，时而联合秦国对抗齐国，时而联合齐国对抗秦国，而最喜欢干这事的就是魏韩赵三国。
韩国占据着四战之地，由此不管是联齐还是联秦，都需要经过韩地。再加上韩国的兵工厂地位和诸国之间勾心斗角，所以没人胆敢灭韩，直到秦始皇霸气登场，横扫六合时，韩国才被灭亡。
勉强的变法强国--申不害变法
战国时期最著名的就是变法强国，“变法”是战国七雄中共通点，可以说是当时的潮流，未经变法之国都被早早灭国，更别提挂上“战国七雄”的威名了。公元前355年，韩昭侯任命申不害变法，申不害以“术”治国，在变法的短短十几年时间里，韩国国家太平，百姓安居乐业，兵力也依托变法和铁矿资源变得更加强盛，足以拥有扩张土地的实力。
即使申不害的变法最后失败了，但是也将韩国带到了一个新的高度，使韩国没像其他诸侯国一样在战国车轮的碾压下灰飞烟灭。韩国虽然没逃脱秦始皇的一统之剑，但是凭借着各种微末的优势再加上不停的依靠合纵连横，转移六国注意力，得以撑到最后一批被消灭的诸侯国，更是登上了“战国七雄”的榜单。
在战国的历史上，韩国相对于齐、秦等大国来说，相对要弱小一些。可即便如此，韩国能够在战国这个混乱的时代生存下去，同韩国君主臣子的治理，有着很大的关系。
尤其是历史上著名的“申不害变法”，更是将韩国的国势，一度推上了鼎盛。根据史料的相关记载“终申子之身，国治兵强，无侵韩者”由此可见，“申不害变法”对于处在战乱不断时代的韩国来说，有着很现实的历史意义。
作为法家的另一位代表性人物，申不害主掌韩政的岁月中，韩国的国力得到了很大的提升。我们都知道的是，处在中原地区的韩国，一直以来都是一个四战之地的存在。正是在这样的背景下，弱小的韩国在相当长的时间里，都要尝试依附于强大的魏国而存在。
而也就是在“申不害变法”之后，韩国的国力才名副其实的开始跻身于七雄的行列。可是，韩国的强盛并没有太长的时间，在申不害死后，韩国则又重新回到了过去的老路上。那么，战国历史上的“申不害变法”，为何没能使韩国长久的强盛下去?
首先，说到战国时期的韩国，我们便不得不提到韩国在地缘上的巨大缺憾，因为正是地缘上的缺憾，使得韩国注定不会长久的强盛下去。同魏国一样的四战之地，自然不必多说。而四战之地仅是地缘上的一个宽泛的总结，实际上战国时期韩国的地缘环境，要远比我们想象中的恶劣。
战国的韩国，疆域大体可以分为三部分，第一部分为部分为上党地区，第二部分为宜阳一带，第三部分则为灭郑后的新郑地区。这个时候我们便能发现，韩国的国土，呈一个狭长的形状，战国初期的魏国一度形成了东西夹击韩国的态势。尤其是，韩国同上党地区的联系，很容易便被切断。
同时，韩国所拥有的地域，虽然皆为险要的地区，但是山地的众多，使得韩国的农业生产水平，相对于战国的大国，并不占据任何优势。同时，上党地区同新郑的联系并不紧密，使得上党更像是一个孤悬于外的存在。
历史上秦取上党，仅是切断了新郑同上党的联系便已经做到。因为，如果韩国大军北上救援上党的话，秦军则会兵锋直指韩都新郑。由此可见，地缘战略上的始终被动，使得韩国根本不具备一个强国的根基，正是这样的情况下，“申不害变法”并不能有效根治韩国在地缘战略上的劣势。
当然，韩国无法持续的强盛，同“申不害变法”本身，也有着千丝万缕的联系。这是因为，不同于“商鞅变法”从本质上又贵族政治向官僚政治迈进，“申不害变法”并没有触及变法的根本。在申不害执韩政期间，所讲求的同秦国的讲求法度并不一样，而是讲求“术变”。
这个“术变”而是以权术的方式，提升君子的威信，以此来制衡群臣。并且，通过术治的方式，达到选贤举能的方式。这样的情况，虽然使得韩国在短时间内强盛了起来，但是随着君主与申不害的离世，因为未能触及根本，使得这场变法最终无疾而终。
反观“商鞅变法”则有很大的不同，因为涉及的基本层面，即便秦孝公、商鞅离世。秦国的变法，并没有因此而受到影响。并且，因为地缘战略上的强势，使得秦国能够用相当长的时间，来沉淀变法的成果，而韩国却并不能做到这一点。
战国历史上韩国的“申不害变法”，完全可以当做是韩国的一次的“昙花一现”。因为，“申不害变法”虽然使得韩国在短时间内，国势得以增强，但并没有使韩国得以长期的强盛下去。而也就是“申不害变法”之后，韩国则又重新走回了过去的老路。
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