在古代的时候产生了很多的酷刑，有的能让人受尽百般折磨再慢慢的死去，在欧洲古时候同样也是产生了严酷的酷刑，有一类酷刑的目的是尽可能的延长罪犯的生命，使其在整个行刑过程中充分的感受到极端的痛苦与心理的折磨，最终在无奈与绝望中慢慢死去。
古罗马的“浴桶刑”起源于古波斯的“船刑”，是一种比妲己发明的虿盆更为残酷的刑罚。
妲己是我国历史上有名的蛇蝎心肠女人。有一天，她与纣王在鹿台上寻欢作乐。纣王令后宫妃子及宫女，赤身裸体唱歌跳舞，以助酒兴。
姜后宫中的女人不愿意，纣王大怒。于是妲己出了一个主意，严惩这些女人。
具体做法是：在摘星楼前，挖一个大坑，然后将蛇蝎蜂虿之类丢进坑中，然后将宫女们推进去，让百虫嘬咬，妲己将这刑罚取名虿盆。
虿盆之刑虽说残忍，但人死的相对较快，船刑就更为残酷。其实这类酷刑叫折磨之刑更为恰当。浴桶刑的行刑过程比较漫长，犯人会在数天或者数十天才能痛苦死去。
浴桶刑是中世纪专门用来处置女巫的一种刑罚，中世纪的欧洲兴起了猎杀女巫的一股风潮。教会及统治者竭尽所能的发明创造出了许多类似的酷刑，除了浴桶刑外，还有铜牛刑、铁处女刑及水刑等。
浴桶刑，是一种痛苦虽时间逐渐增加的酷刑。在行刑之前需要准备一个大的木制或者铜制的浴桶，然后将女巫或犯人放到装有少量水和牛奶的浴桶中，犯人或女巫只有头部露在桶外，之后将奶油、蜂蜜、牛奶混合的汁涂抹在犯人的头部。
至此，整个行刑过程就算完毕，剩下的就是犯人的受刑过程。从整个行刑中所用的材料来看，比起其它的酷刑，还是挺奢侈的，对犯人来说貌似一种享受。但实际上却并非如此，犯人会逐渐从享受过程进入死亡折磨。
行刑完毕后，这个装有犯人或女巫的浴桶会被固定在一个温度相对稳定的地方。每天会有人按时给犯人送食物和牛奶，以确保他吃饱喝足。犯人的头部每天也会涂抹新的牛奶和蜂蜜，目的就是为招来大量的蚊虫苍蝇。
每天饱餐的犯人，自然就要排泄，随着排泄物的增加，在加上犯人本身的体温，就会慢慢的滋生出大量的蛆虫。这些蛆虫不但要吞噬犯人的身体，还会在身体上寻找各种孔洞四处乱钻。而头部也会随着苍蝇的增多，而产生蛆虫。
此时的犯人会痛不欲生，奇痒难耐，身体会逐渐被蛆虫所吞噬。然而这是一个漫长的过程，在肉体和精神的双重折磨之下，犯人除了崩溃死去以外，别无他法。这个行刑过程不但是残酷的，而且是极度恶心的。
有人说犯人可以选择不吃饭，这种情况是不存在的，因为每天的进食不是采取自愿而是被强行的。犯人会每天泡在屎尿桶中接受蛆虫的啃食，这种漫长的痛苦折磨可能需要两周的时间，最终浴桶中只会剩下一堆白骨。
罗马帝国崩溃后，其浴桶刑被后人继承了下来。16世纪中叶，匈牙利的伯爵夫人伊丽莎白就曾使用过浴桶刑。
伊丽莎白被后人称为“世界上最残忍的女人”。她曾经虐杀过至少80名以上的女童。
其中最残忍的方法是：先毒打，接着火钳烫小女孩的身体，然后她用嘴撕咬她们的脸部和四肢，等到血肉模糊时，伊丽莎白再对她们使用浴桶刑。真是变态至极。
《人类酷刑简史》这本书里有类似的记载：
古希腊历史学家琉善写了一种刑罚，说的是一位年轻女性被缝进了一头掏了内脏的驴尸体内，只露出头部，然后丢弃于烈日之下。驴的尸体腐烂后招来蠕虫、苍蝇之类的昆虫，这些昆虫啃噬着受刑者。然而琉善并没有交待这位女性在这样的刑罚下活了多久。
还有古希腊有一位喜剧作家叫阿里斯托芬，他曾在作品中写过这样的情景：犯人被枷锁住，然后在身上涂满牛奶和蜂蜜，再丢弃在烈日下让太阳暴晒。如果犯人能撑过20天不死，那他就会被拖到悬崖边，然后扔下去摔死。
中世纪的欧洲，与浴桶刑齐名的酷刑还有铜牛刑和铁处女刑。铜牛刑类似于炮烙，不同之处是它的刑具是一只铜做成的牛，牛身体里是空的，犯人就装在牛肚子里。之后在牛身底下点火炙烤，犯人的哀嚎声传出来像牛叫一样。
铁处女也是一种酷刑，它的刑具是用铁做成的两米高的模具。这个模具是中空的，而且里面布满了铁钉，有一扇闭合的门。犯人被装进去，铁钉会慢慢的刺入其身体各处，但并不会立刻使犯人毙命，最后会慢慢的因失血过多而死。
其它的酷刑虽然也很折磨犯人，但比起浴桶刑来说，痛苦还能轻一些。浴桶刑充满了痛苦与瘙痒，还有令人窒息的恶心感。不得不说，浴桶刑比起其它的刑罚简直就是要多恐怖有多恐怖。
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