清朝太监的工资还真不低，普通太监一年到手能有70两银子，上层太监拿的更多，在当时也算是中高收入群体了。可奇怪的是，太监没有妻儿却很贫困，连康熙都看不下去了，认为他们“衣衫褴褛、形同乞丐”。下面，我分别介绍太监的收入来源和消费去向，你就知道他们为什么生活依然贫困了。
收入来源
乾隆说过这么一句话：“明亡，不亡于流贼，而亡于宦官。”明朝时期太监位高权重，祸乱大明，因此清朝统治者吸取了明朝的教训，对太监的管理非常严格，内务府的一个重要职能便是管理太监。在明朝，太监可以拥有政治地位，而到了清朝，太监更多的成为一个特殊的高收入职业。
太监的收入来源呈现多元化的特点，先说最主要的两种是银钱和米粮。领取数量的多少取决于太监的品级，品级越高的领取的数量就越多。比如四品的太监，银钱能够领到8两，米8斛，公费银1两3，公费银用于公务，不过太监有省钱的法子。到了六品太监，依然可以能领到5两银钱、5斛米和1两1的公费银。
不过，即便是同品级的太监，领到的工资也有差距，原因在于太监从事的工作不同，比如有的伺候皇上、皇后、贵妃、娘娘等，有的是在御膳房，有的是在乾清宫。没有品级的普通太监也会分成四等，一等普通太监能够拿到4两银钱、4斛米，而四等太监只能拿到2两银钱和一斛半的米。普通太监也有公费银，统一是6钱6。给太监发的米，其实也可以看成钱，因为很多太监携带米不方便，因此一般在领到米之后便将其换成银钱。
太监的第二个收入来源是赏银，而且有些赏银是固定的。这种赏银从太监一开始进宫就有了，初入皇宫的太监可以得到5两赏银，初入王府的太监可以得到3两赏银，嘉庆皇帝一度将赏银提高到8两(进王府得6两)，只是后来有人专门靠着这个赚钱，领了赏钱就找机会溜之大吉了，所以嘉庆才又把赏钱降下来。太监在进宫之前经历了常人难以忍受的痛苦经历，一般男人也没有这个勇气，这笔钱也许算是安慰吧，至于那些专门为了挣钱净身的，实在是“勇气可嘉”。
年例赏银和节庆赏银是赏银的大头，而且很稳定。年例赏银相当于发给太监的年终奖，一般都不会少，有一年光绪皇帝高兴，赏给首领太监20两，其他太监10两，相当于平常两三个月的收入。其他像端午节、中秋节、元旦等节日，太监也会得到赏银，赏银多少要看他们伺候的主子地位高低和心情好坏，但一般不会没有。至于太监家属病故等人情世故，内务府也会发给太监慰问金等。平时太监也会得到一些布匹等物质上的赏赐，大部分太监也是将其换成银钱。
太监的第三个收入来源是收好处费。清朝的皇帝爱出巡，比如康熙和乾隆多次南巡，作为距离皇帝最近的人，太监自然成为地方官员争相巴结的对象，少不了往太监腰包里塞钱。有的时候官员不送，太监也会寻机索取。当然这种行为是明令禁止的，有专门的条例管束太监，可实际上并没有太大效果，就连管理太监的内务府也偏袒这种行为，因为内务府也有油水可赚。
就算皇帝不出巡留在皇宫，往太监这里送礼送钱的人也少不了，他们给太监送钱有很多目的，比如了解皇帝的喜好从而选取符合皇上心意的贡品，了解皇帝近期脾气的好坏从而决定是否上奏事关切身利益的事情，在皇帝脾气不好的时候说这些事可不是闹着玩的，也有的试图通过太监换取宠妃的信任，吹枕边风帮助自己升迁。当然，这些大部分是送给那些品级较高的太监。
太监的第四个收入来源是经营所得。有些太监很有头脑的，虽然皇宫管理严格，但也允许太监外出，特殊情况下也可以请假。有头脑的太监会在外面在经营酒肆、商铺，雇人经营，平时交给掌柜打理，年底分钱。比如乾隆年间，有个叫德仁的太监，便开了一家当铺，生意很不错。
最后，如果太监平平安安熬到退休，还可以领取退休金。一般都是每个月领取一两，有的时候会加半两，家境贫寒者可以分配个小房子。对于年事已高的老太监来说，有个住的地方、有个小钱领着，一般都能过的下去。当然，这些只是针对没有犯过大错误的太监，如果背了“处分”，是没有这些待遇的。
综合来看，普通太监算上每年24两的固定工资、公费银8两、固定赏钱10两、米粮等这些相对稳定的收入，太监一年就能领到70两的工资。这在当时可不是笔小数目，能够置办许多地产了，更何况这还是最普通的太监，高品级的太监，光稳定收入就是这些太监的好几倍。
可奇怪的是，这些太监过得很贫苦，甚至发生了有太监忍受不了生活困难而逃跑的事件。那这些太监的工资究竟花到什么地方去了，导致他们生活困难的呢?
消费去向
首先，吃饭和穿衣这两样耗费很大。在我们看来，吃饭和穿衣是很普通的事情，省着点花也可以呀，可是在太监这里就不行了。我们看电视剧，太监们统一着装，可这些衣服并不是发的，而是太监们自己出钱做的!内务府不管发衣服，只是让太监严格按照规定做衣服，而且不同场合需要穿不同颜色和样式的衣服，因此太监就得准备多套衣服，这些衣服需要自己去宫外做，价格并不便宜。
想想太监刚进宫时领到五两赏钱时还很高兴，可是算算光做衣服就得花不少钱，心里会不会又凉了许多呢?吃饭同样花费不小，皇宫里没有免费的饭，需要太监交伙食费，有的时候还会受到高品级太监的盘剥，比如本来交400文的伙食费，他非要下面交600文，多出来的200文就进了自己的腰包。
其次是贴补家用。太监没有妻子儿女，但是太监家里有人，父母、兄弟姐妹、亲戚朋友，而且很多太监家里很贫寒，走投无路才想着进宫当太监，赚钱贴补家用。可有些家庭实在是无底洞，不断地向太监索取钱财。比如嘉庆时期有个太监叫张呈瑞，父母和弟弟妹妹在外租的破房子住，家里有太多外债，无论他怎么努力干活都还不上，家里人还偷偷把他的太监服当了，他没有办法只好逃走。
再次是各种惩罚制度。为了更好地约束太监，让太监少犯错误，内务府制定了严格的条例和惩罚措施，其中罚银是常用手段之一，从几钱到几两甚至十几两的都有，有的时候失手打坏了东西，赔偿得更多。之前看过一篇文章，说太监晚上值守的时候，会在鞋子里放上苍耳，以免犯困，这也是担心犯了错误被罚银吧。
最后是有些太监自己作。通过上面的分析我们知道，不管是做衣服还是公务，太监总有出去的机会，在外面不用忍受宫里的各种规矩，便开始花天酒地，胡吃海喝，掷骰子，耍钱，甚至也去那种地方，只不过有心无力罢了。有的时候钱不够了，太监就会赊账，等到下次发工资时补上，久而久之，窟窿越来越大。即便是在宫里，太监也能找到机会聚众耍钱，导致债台高筑，入不敷出，最后只能一逃了之。到了清朝后期，随着鸦片的输入，有些太监迷恋上抽鸦片，钱花得更快了。
总结
在清朝，太监的工资并不低，高品级的太监甚至可以跨入中高收入群体，即便低品级的太监，收入也非常可观，他们的收入主要来源于固定工资、年终赏钱、节庆赏钱、米粮兑换的银钱、好处费、经营所得、退休金等。但是，这些工资大部分用于饮食穿衣、贴补家用、罚银、玩乐等，最后能剩下的也不多。当然，也有些太监的确是发了大财，但毕竟是少数，大部分的太监生活一般。
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