狄青，字汉臣，出身寒门，但善于骑射，精通兵法。他十几岁时因与乡人发生冲突而被官府逮捕投入监牢，并在脸上刺字，注销户籍，发配京师充军。进入军营后凭借自身能力立下累累战功，最终成为北宋一名骁勇的战将。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
说起这个脸上的刺字，乃是唐末五代到宋朝的一大特色。刺字，本是上古五刑之一，原名叫做“黥刑”或“墨刑”，也就是给一些犯了罪的人脸上刺字，然后再涂上墨炭，表示犯罪的标志。
唐朝末年，那位终结大唐王朝的梁太祖朱温，为了提高自己部队的战斗力，规定假如将官战死，其属下的官兵也必须全部战死，否则回来也是一样的斩杀。
而又为了防止士兵逃亡，朱温又首创在士兵脸上刺字， 这样，即便战败的士兵逃亡了，但其脸上的刺字也会被识别出来，很容易就被抓回来。
五代各国及两宋，士兵脸上刺字的习惯也就一直延续了下来，直到元代才被废除。
少年的狄青又是犯罪入狱，又被充军，自然早早地在脸上被刺了字。就这样，狄青开始了他的军旅生涯。
宋仁宗宝元元年(1038年)，党项族一代雄主李元昊在西北称帝建国，建立起了与北宋、大辽鼎足而立的西夏，并开始不断侵扰北宋边境地区。
北宋朝廷将护卫京师的军队派到与西夏接壤的边疆，以防御西夏的入侵。狄青也就这样成为了一名边塞的低级军官。
在对西夏的战争中，狄青骁勇善战，智谋多端，多次冲锋在前，带队夺关斩将，先后攻克了金汤城、夺取宥州等地，焚烧了西夏储备的粮食数万石，收缴帐篷二千三百只，俘虏五千七百人。
狄青还指挥士兵在战略要地修筑了桥子谷城，筑建招安、丰林、新砦、大郎等城堡，这些城堡都建在敌方要害之地，对防御西夏的侵扰起到了很重要的作用。
狄青每逢与西夏作战，头戴一个铜面具，一马当先，杀入敌阵，西夏军均望风披靡，无人敢挡。狄青也获得了一个“面涅将军”的称号。
在与西夏作战的4年时间里，狄青参加了大大小小25次战役，身中8箭，却从未临阵脱逃。因而，凭借着这些军功，狄青的官职也是一路升迁，从一个普通的小士兵成为独当一方的将官。
皇祐四年(1052年)六月，狄青升任枢密副使(军事最高长官的副职)，狄青也就成为了正二品的朝官。
狄青成为朝官后，但仍对自己的形象并不是很在意，脸上仍保留着宋代士兵低贱的标记——刺字。
狄青每天在朝堂与大臣们朝见宋仁宗，宋仁宗看着狄青的脸上刺字，觉得不甚美观，就劝狄青用药除掉刺字。
令宋仁宗没想到的是，狄青指着自己的脸说：“陛下以功擢臣，不问门第，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中，不敢奉诏。”(《宋史·狄青传》)
狄青说的意思是：陛下根据功劳提拔臣，而没过问臣的出身门户;臣之所以有今天，就是因这些疤痕，臣希望保留它以更好地鼓励军队，而不敢奉行您的命令。
看到没有，狄青首先想到的是如何鼓舞军队的士气，而不是自己做官的相貌如何。
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