古代爆发过很多次北伐战争，例如三国时期的诸葛亮北伐、东晋时期的祖狄北伐、南北朝时期的刘裕北伐等等，绝大多数北伐战争都以失败告终，元末明初的朱元璋北伐却成功了，他是如何做到的呢?下面趣历史小编就为大家带来详细解答。
公元1367年，朱元璋命徐达、常遇春两人，率领25万大军挥师北伐。大军所到之处，势不可挡。仅仅一年之后，明军便一路打进了北京，逼得元顺帝北逃草原。
朱元璋能够北伐成功，原因当然很多。不过，要说明朝北伐很容易，那就大错特错了。实际上，明朝的这次北伐，虽然仅仅只进行了一年多的时间。但前期的经过和北伐的过程，却是无比艰难。
元朝末年，因为元朝政府统治腐败，内部分化严重，底层百姓生活越来越艰难，终于爆发了大规模的农民起义。走投无路的底层百姓，在白莲教首领韩山童的带领下，走上了反抗元朝暴政的道路。
公元1351年，韩山童正式起兵，因为当时农民军皆头戴红头巾，所以后世史称红巾起义。
韩山童自称是宋朝皇室遗孤，靠着这杆大旗，再加上当时底层百姓确实生活得很难。所以起义爆发之后，大量底层百姓加入到农民军的阵营当中，尤以南方为最。各地的起义军虽然鱼龙混杂，各有首领，但大家都尊韩山童为领袖。
当南方的农民起义，闹得如火如荼的时候，元廷这边，却无法抽调出足够的兵力，来对南方的农民军进行有效镇压。之所以会出现这样的情况，主要有两个原因。首先是因为当时的元朝军队，战斗力下滑得太过严重。因为吏治腐败，元朝开国日久，昔日横扫天下的蒙古铁骑，此时战斗力实在堪忧，连普通的农民军都打不过。
其次，当时元廷内部，也有很多矛盾，分化极为严重。
元朝和其他大一统朝代不同，因为是由游民民族建立的关系，所以在集权方面的工作，做得比较一般。尤其是到了元朝末年，各地的将领更是纷纷拥兵自立，导致元朝皇帝根本无法有效调动所有的元朝军队。
当时的元朝，出现了一个很奇葩的现象：元朝皇帝如果看某个地方的割据将领不爽，觉得威胁了自己的位置，很难直接下达命令，让某一支元朝军队去进行征讨。而是要发出号召，让各地的将领共同去讨伐。这样一来，大家就算出兵，其实也不单纯是因为元朝皇帝的命令，而是为了自身的利益。
在这种局面下，元朝皇帝哪怕明知南方已经逐渐被农民军占领，仍是无法主动派遣所有元军，前去进攻农民军，只能眼睁睁看着农民军迅速做大。
农民军方面，就在农民军刚刚起义的时候，韩山童便被元军俘虏，而后被杀害了。不过，在韩山童死后，他的部下刘福通继承了他的遗志，继续率领农民军反抗元朝，后来又拥立韩山童的儿子韩林儿为帝。不过，起义军的实际指挥权，还是在刘福通手里。在刘福通的带领下，南方的元朝统治阶层，很快便土崩瓦解。虽然此时的农民军，内部也早已分裂，各立山头，但大家整体上还是尊韩林儿为帝，共同对付元朝政府。
就是在这个时候，底层出身的朱元璋，加入到农民军当中。而后开始在农民军中地位越来越高，再之后开始自立山头，逐渐做大。
随着起义军势力越来越大，刘福通认为，北伐的时机已经成熟，决定开始进行北伐。公元1357年，刘福通分三路北上。因为元朝内部的腐朽，刘福通麾下的农民军，很快便势如破竹，攻下了大量的地盘。
以毛贵为首的东路军，一路横扫山东河北，最后甚至打到了距离北京只有不到百里的地方。很多元朝贵族，被吓得纷纷逃离了北京，逃回草原。由关先生、破头潘等人率领的中路军，由山西方向进攻，最后甚至一度攻破了元上都。由李喜喜、白不信等人率领的西路军，则是进军关中，攻占长安，然后转战甘肃宁夏等地。
随着三路大军全都取得了较大战果，中原大部分地区，已经全部落入了起义军手中。到了这个时候，刘福通的北伐，其实已经算是成功了。因为传统意义上的中原汉地，已经几乎全部被起义军拿下了。所以，当刘福通攻破了汴梁之后，刘福通直接以汴梁为首都，宣布宋朝复国了。
昔日的宋朝，便是以汴梁为都城。而身为皇帝的韩林儿，也号称是昔日宋朝皇室的遗孤。再加上此时农民军占领的地盘，其实已经比南宋昔日全部的地盘还要大。所以，说宋朝就此复国，其实也不算错。
此时，距离红巾军起义爆发，仅仅只过去了7年而已。此时的朱元璋，则只占有江浙一带的一小块地盘而已。虽然麾下兵马已经超过了十万，但相比南方几个最大的割据势力，其实并不算最强。
此时的起义军，看似形势一片大好，北伐似乎已经彻底成功了。但实际上，此时的农民军，却面临着三个巨大的隐患。
第一，起义军内部分化严重，各地山头林立。而且绝大多数的割据势力，都心怀异志，很容易被分化瓦解。
第二，此时的元朝政府，依然十分强大，拥有为数众多的军队。尤其是北方草原，仍处于元朝政府的控制当中。
第三，在起义军横扫天下的过程当中，中原地区的汉人地主阶级，站到了起义军的对立面，坚决反抗起义军。这主要是因为，起义军的到来，抢夺了他们的土地，分给了那些百姓。所以地主阶级坚定支持元朝政府，反对起义军的统治。
有这三个原因在，农民军看似形势一片大好，但这种大好形势，显然无法支撑太久。
果不其然，不久之后，元朝政府的反扑就开始了。
为了彻底镇压起义军，元朝政府一边拉拢起义军内部的几座大山头，对南方的一些起义军首领进行册封。南方的张士诚、方国珍等势力，都接受了元朝的册封，摇身一变，成了起义军的敌人。然后，元朝政府还大力支持汉人地主阶级，只要愿意征讨农民军并且获得足够的战功，便能够得到元朝政府授予的高位。
与此同时，元朝统治集团内部，也暂时放下了彼此之间的战斗，开始联合起来，优先解决农民军。以察罕帖木儿(也就是王保保)为首的一众元军将领，得到了重用，开始向起义军疯狂进攻。
如此一来，农民军的形势，瞬间由盛转衰，情势急转而下。
再加上先前刘福通派出的三路大军，彼此之间各自为战，缺乏统一的调度。最终，三路大军被元军各个击破，而后绞杀殆尽。一年之后，察罕帖木儿攻破了汴梁，刘福通被迫率军后撤，而后刘福通领导的势力，被一步步压缩，越来越弱。
就在刘福通逐渐衰弱的同时，南方的起义军领袖们，开始相互兼并，几个大势力开始逐渐成型。这其中，朱元璋便是其中之一。此后的几年里，朱元璋开始迅速发展，实力越来越强。在这个过程当中，朱元璋和陈友谅双方，在鄱阳湖大战一场，最终打败了陈友谅。朱元璋也由此吞并了陈友谅的地盘，一跃成为南方最强大的割据势力。
反观刘福通，在元军和南方起义军的压缩下，几乎已经丧失了所有的势力范围。此时的刘福通和韩林儿，也就只剩下了一个‘义军共主’的名头，实力其实已经可以忽略不计了。公元1366年，朱元璋先后打败了陈友谅和张士诚，已经近乎统一了整个江南。就在这个时候，朱元璋派人去请韩林儿和刘福通，想要把他们接到应天(也就是今天的南京)。然而韩林儿和刘福通在前往应天的路上，却遭遇了沉船事故，两人全部溺死。
后世普遍认为，韩林儿和刘福通的死，是朱元璋下的黑手。朱元璋害怕两人到了应天之后，自己只能做他们的臣子，所以选择在路上干掉了他们。
韩林儿死后，朱元璋占据了整个江南，而且头上也没了领导，终于可以自己当家做主人了。同年，朱元璋改年号为吴，自称吴王。而后令徐达常遇春二人领兵25万，再次进行北伐。
两个月后，朱元璋在南京正式称帝，改国号为明，明朝自此开始。
明朝开国之后，北伐大军仍在进攻当中。不过此时，明军面对的局面，比几年之前刘福通面对的局面，要好了太多。
几年之前，刘福通的北伐，已经近乎打穿了整个中原北方，让元朝统治阶层损失惨重。而随着刘福通被打败之后，元朝内部再次爆发了剧烈的权力冲突。王保保、李思齐、张良弼等元朝将领，为了自己的地盘开始陷入混战。都城那边，元顺帝开始沉迷于享乐，将朝政完全交给了太子。太子为了提早上位，开始在元廷内部大肆斗争，对外拉拢王保保，元朝甚至一度出现了两个合法政府的局面。后来王保保势大，元朝政府又以王保保不听调令为由，前去讨伐王保保。
在元朝高层内斗的同时，北方草原上也开始陷入乱局。漠北阳翟王阿鲁辉帖木儿起兵，一度打到了元上都。后来虽然被镇压，但也极大地消耗了元朝内部的力量。
就是在这样的乱局下，朱元璋开始正式北伐。而此时的元朝，经过连番折腾之后，能够调动的力量，已经不多了。
北伐开始后，朱元璋亲自坐镇后方，从大局上指挥战争。北伐军先取山东，再取河南，占领了潼关。如此一来，关中地区的元朝残余力量，便被彻底切断了和元大都方面的联系，再也无力进行支援。此后，朱元璋亲自赶赴汴梁，在第一线指挥战斗。
在朱元璋的指挥下，明军层层推进，一步步稳扎稳打，实现了所有的战略规划。而在进攻的过程当中，朱元璋吸取了之前刘福通的教训。每到一地，都大肆拉拢当地的地主阶层，得到了地主阶层的支持。如此一来，明军每打下一个地方，便可以真正实现占领，形成有效的统治。
公元1368年7月，各路明军沿运河开始逐渐会师于天津，准备对北京发起总攻。八月，明军正式进攻大都，元顺帝提前带着后宫和元朝政府，逃离了北京，逃往元上都。
至此，朱元璋终于拿下了元大都，收复了燕云十六州。
不过，此时的北元残余力量，依然十分强大。此后的二十多年里，朱元璋又先后进行八次北伐，将北元政府越打越弱。最后，终于在捕鱼儿海彻底摧毁了北元朝廷的中枢。直到这时，朱元璋的北伐，其实才算是真正成功。
如果以朱元璋从应天起兵开始，直到攻下大都结束来计算，这其中仅仅只过了十个月。在这十个月当中，明军稳扎稳打，一路大胜，几乎没打过败仗。这样说来，朱元璋的北伐似乎确实挺容易的。但是，朱元璋的北伐，其实是建立在刘福通北伐的基础之上，才能成功的。
如果从刘福通1357年第一次北伐开始算起，直到1388年捕鱼儿海之战结束，这期间一共过了31年，才最终北伐成功。要是这样算的话，朱元璋主导的北伐，其实也很不容易。
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