汉末群雄争霸，坐拥荆州八郡的刘表显然是一股不可小觑的势力，刘表集团的战略取向对汉末历史的演进是至关重要的，感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
而纵观刘表集团，尽管实力不可小觑，但真正顶级的名将却寥寥可数。事实上，在刘表帐下，真正顶级的名将只有以下两位：
第一位：黄祖
黄祖出自江夏黄氏一族，是刘表占据荆州时期最为重要和最为核心的武将之一。
纵观黄祖一生，最为突出的战绩便是射杀孙坚。根据《典略》的记载：“刘表夜遣将黄祖潜出兵，坚逆与战，祖败走，窜岘山中。坚乘胜夜追祖，祖部兵从竹木闲射坚，杀之。”
由此可知，黄祖是孙坚的终结者，更是刘表统治荆州的坚固屏障。然而，黄祖射杀孙坚，却为他自己埋下了凄惨下场。为了替父报仇，相继掌管江东的孙策、孙权兄弟屡次进攻黄祖驻守的沙羡。据统计：黄祖曾经分别在建安四年、建安八年、建安九年、建安十一年和建安十二年与江东孙氏军队交战，交战次数高达整整五次。
最终，在建安十三年(208年)，黄祖最终不敌孙权、周瑜的进攻，死于骑士冯则之手。孙权得到黄祖的首级后，用来祭奠死去的父亲孙坚。至此，作为刘表帐下一大爱将的黄祖，就此离开了汉末乱世的历史舞台。
第二位：文聘
文聘字仲业，与黄祖相似的是，他也是刘表集团极为重要的一员大将。
而与黄祖主防孙吴进攻不同的是，文聘的主要任务则是驻守荆州北部，防备北方敌军的进攻。也正因如此，在刘表统治期间，文聘并没有太多显赫的战绩，反倒是显得默默无闻。
刘表死后不久，继任荆州牧的刘琮举城投降。在此情况下，很多荆州官员都前去面见归附曹操，而唯独文聘没有这样做。看到文聘此番忠义后，曹操感慨道：“仲业，卿真忠臣也。”
也正因如此，曹操占据荆州后，依然对文聘予以重用，让他继续守卫江夏，掌管荆州北军，史称“(曹操)乃以聘为江夏太守，使典北兵，委以边事，赐爵关内侯。”
自此以后，文聘开始大放异彩，曾数次击破关羽和孙权的数次进攻，成为曹魏集团中独当一面的大将。因此，《三国志》中盛赞“聘在江夏数十年，有威恩，名震敌国，贼不敢侵。”
由此观之，刘表真正拥有的顶级名将，只有黄祖和文聘二位。但遗憾的是，刘表的平庸昏聩，使得黄祖丧命、文聘默默无闻。惜哉，叹哉!
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