战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。在战国七雄中，秦国最终在战国末期一统六国，建立了秦朝，也即成为最后的赢家。当然，秦国之所以能一统天下，离不开战国人才的汇聚。比如商鞅出自卫国和魏国的人才，就在秦国发起了商鞅变法，帮助秦国走向崛起。在商鞅之后，张仪、范雎等出自魏国的人才，同样受到了秦国君主的重用，以此帮助秦国蚕食山东六国，逐步实现消灭六国的目标。
当然，在战国时期，不仅魏国为贡献了不少顶级人才，对于楚国来说，也有不少人才投奔秦国，并为秦国效力。其中，就以下三位出自楚国的人才来说，最终都在秦国(秦朝)官至丞相一职，并为秦国走向崛起、一统天下做出了重要贡献。
一、甘茂
首先，甘茂(生卒年不详)，姬姓，甘氏，名茂，楚国下蔡(今安徽颍上甘罗乡)人。在战国中期，甘茂通过张仪、樗里子的引荐得到拜见秦惠文王的机会。秦惠文王接见后，很喜欢他，就派他带兵，去帮助魏章夺取楚国汉中地区。由此，非常明显的是，虽然是楚国人，但是，秦惠文王并没有怀疑甘茂，而是非常信任的让他领兵作战。在汉中之战中，甘茂和魏章、樗里疾等人联手击败楚军，成功夺取了汉中之地。
秦惠文王去世后，秦武王即位。当时张仪、魏章已离开秦国，跑到东边的魏国。不久，秦公子蜀侯辉和他的辅相陈壮谋反，秦武王就指派甘茂去平定蜀地。返回秦国后，秦武王任命甘茂为左丞相，任命樗里疾为右丞相。对此，在笔者看来，在使用人才上，秦国的多位君主显然没有任人唯亲，也即甘茂作为左丞相，已经可以和秦国宗室出身的樗里疾平起平坐。在此基础上，甘茂也没有辜负秦武王的期望，而是在宜阳之战立下了大功。
宜阳之战，是秦武王三年(前308)至秦武王四年(前307)，秦国名将甘茂率军在韩国的重镇宜阳(今河南省宜阳县西)一带同韩国大军发生的战争。在宜阳之战中，韩军最终战败，秦国获胜进占宜阳，此战共斩首韩军6万。此战，秦军的这场攻坚战进展的并不顺利。战事经历五月，未能奏效，损兵折将，士气大受影响。主将甘茂一度信心动摇想半途而废。但是，甘茂这位名将选择背水一战。最后，甘茂将个人钱财全部用于赏赐里，重赏之下，秦军一鼓作气，终于拔掉宜阳。在不少历史学者看来，此战秦军依靠强大实力，连续作战，最终攻占中原重镇宜阳，取得一个大胜利。从此，秦的疆域扩展到了中原，而且完全控制了崤、函之险，从而成为秦国一统六国的里程碑。
二、魏冉
魏冉(?—约前264年)，亦作魏厓、魏焻，因食邑在穰，号曰穰侯，战国时秦国大臣。魏冉作为宣太后异父同母的长弟，同样出自楚国。在秦国和楚国联姻的背景下，魏冉跟随宣太后芈月来到了秦国。早在秦惠文王在位时，魏冉就开始在秦国为官。秦武王23岁因举鼎而死，没有儿子，各兄弟争位。魏冉势力较大，拥立了秦昭襄王，还帮助秦昭襄王清除了争夺王位的对手。因此，在秦昭襄王在位初期，魏冉担任相国一职，拥有显赫的地位。在此基础上，魏冉曾推荐白起担任秦国的将领。对于战国四大名将之一的白起，辅佐秦昭襄王，屡立战功。伊阙之战，大破魏韩24万联军，彻底扫平秦军东进之路。伐楚之战，攻陷楚都郢城。长平之战，重创赵国主力。担任秦军主将30多年，攻城70余座，为秦国一统六国做出了巨大的贡献，受封为武安君。
公元前288年10月，秦昭襄王派穰侯魏冉去齐国，约齐湣王与秦昭王同时称帝，秦为西帝，齐为东帝。公元前284年，秦、韩、赵、魏、燕五国，合纵破齐，在这场战役中，魏冉趁势夺取了富饶的陶邑(今山东定陶西南)。公元前266年，魏冉被秦昭襄王罢免，迁到关外封邑，由范雎代相，最后“身折势夺而以忧死”卒于陶邑，葬于此地。
三、李斯
最后，李斯(公元前284年-公元前208年)，楚国汝南上蔡(今河南省上蔡县芦岗乡李斯楼村)人。在战国后期，李斯曾当过楚国掌管文书的小吏。为了达到飞黄腾达的目的，李斯辞去小吏，到齐国求学，拜荀卿为师。李斯学完之后，经过对各国情况的分析和比较，决定到秦国去。李斯到了秦国以后，很快就得到秦相吕不韦的器重，当上了秦国的小官，有了接近秦王的机会。秦王嬴政听取李斯离间各国君臣之计，对于山东六国，李斯提出了“先灭韩，以恐他国”的吞并顺序。于是他得到了秦王嬴政的赏识，因而被提拔为长史。李斯劝秦王嬴政派人持金玉去各国收买大臣，离间六国的君臣，果然也收到了效果，他又被封为客卿。对此，在笔者看来，秦始皇嬴政在消灭山东六国的时候，确实遵循了李斯提出的计策，比如先在公元前230年消灭了韩国，然后用离间计让赵国冤杀了名将李牧等。凡此种种，促使秦国得以顺利消灭了山东六国。
在秦始皇去世后，宦官赵高胁迫李斯发动“沙丘之变”，他们合谋篡改了秦始皇的传位诏书，废太子扶苏，改立胡亥为新帝，为秦二世。秦二世胡亥为了修好阿房宫，征发徭役。对此，左丞相李斯同右丞相冯去疾、将军冯劫劝秦二世胡亥停建阿房宫，减少一些徭役。不过，这也让李斯激怒了秦二世。在此基础上，赵高借机说李斯与其儿子李由谋反，对李斯严刑拷打，刑讯逼供。李斯被迫承认谋反，在秦二世二年(前208年)七月被杀死。总的来说，在战国时期，甘茂、魏冉、李斯等这三位人才为秦国效力，客观上有助于秦国一统天下。
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