唐玄宗在位时期，高仙芝与封常清被誉为“帝国双璧”，是当时响当当的人物。感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
高仙芝是高句丽人，年少成名，二十出头就当了将军，凭着战功升任为安西四镇节度使。封常清是高仙芝的下属，二人在西域横扫千军，威名赫赫，将大唐的国威播遍了中、西亚。高仙芝提拔入京后，封常清便接任了安西节度使。二人算得上当时地位仅次于安禄山与哥舒翰的名将。
然而，安史之乱爆发后，高仙芝与封常清的表现却令人大跌眼镜。封常清在玄宗面前将牛皮吹上了天，作为首批对抗叛军的力量奔赴前线，却是五战五败，退往陕郡与高仙芝部汇合。而高仙芝更加悲催，连叛军的毛都没见着，就与封常清一起退守了潼关。令玄宗勃然大怒，一气之下将帝国双璧双双斩杀在了潼关。
高封二人都是身经百战，精通战阵的名将，虽与叛军实力相差悬殊，也断不至于败得如此难看。那么，面对安禄山的叛军，帝国双璧为何会一败涂地呢?
01首先，安禄山准备充分，战术得当。
为了叛乱，安禄山处心积虑，准备了十余年。手下不论出谋划策的文臣，还是冲锋陷阵的武将，都大有人在。兵马钱粮更不在话下，有招揽突厥威震天下的同罗铁骑;有八千多个干儿子组成名曰“曳落河”的敢死队;还有近二十万边关铁骑。除了留下几万人看守大本营范阳外，其余十五万精锐尽数出动，随安禄山南下。
在战术上，安禄山临起兵都不忘跟朝廷耍心眼，派了二十余名骑兵前往太原，将留守将领杨光翙抓了起来，声西而击东，放了一颗烟雾弹。而整个大军，则从河北以“闪电战”的方式，重装兵团快速推进，史称：“所过州县，望风瓦解，守令或开门出迎，或弃城窜匿，或为所擒戮，无敢据之者”(《资治通鉴》)。
从天宝十四载十一月初九起兵，叛军仅用了不到一个月的时间，便突袭千里，渡过黄河，到达了洛阳外围。并且毫无损耗，士气高昂。
面对玄宗对叛乱的将信将疑，面对大唐朝廷的缓慢反应，安禄山的战术是成功的。
02其次，大唐反应迟钝。
安禄山十一月初九起兵，直到十五，玄宗才信以为真。本身就慢了半拍，而杨国忠与封常清的大话，又让玄宗吃了一颗定心丸，只做出了让金吾将军程千里前往河东，毕思琛前往洛阳募兵，封常清为范阳、平卢节度使，前往洛阳与叛军决战的简单安排。
等到十一月二十一，叛军在河北鼓噪而下，声势浩大的消息传回。玄宗才意识到了问题的严重，结束了在华清宫泡澡的温柔生活，匆匆返回长安。做出了新的军事安排：成立河南节度，以张介然为节度使;郭子仪接替安思顺为朔方节度使;以荣王李琬为元帅，高仙芝为副帅，成立天武军，赴前线与叛军决战。
客观上讲，这样的部署有防御有进攻，算是比较妥当的，但是，当封常清刚刚招募了六万新兵，高仙芝刚刚率领临时招募的五万部队出发时，安禄山的铁骑已经攻克了河南节度使张介然所驻扎的陈留。已然为时已晚。
这样缓慢的反应，白白浪费了十几天全员备战的时间，使大唐军民陷入了极大的被动之中。
03第三，乌合之众对阵渔阳突骑。
叛军逼近洛阳时，封常清展现出了名将的素质。他没有死守无险可持的洛阳，而是主动出击，把守住洛阳以东一百里的武牢关。想凭天险来弥补兵力不足与兵员素质差的弱点。
然而，令封常清没有想到的是，这些十几天前还是市井之徒，还是贩夫走卒，还是农民渔夫的部队，没有丝毫战斗力可言，即便凭持天险，但看到安禄山的威风凛凛的铁骑，基本都是掉头就跑。府兵制湮灭后，承平日久的中原百姓，早就不知道打仗是这么回事了。
封常清在临刑前给玄宗的奏表中，将自己的兵称为“乌合之众、周南市人”，而安禄山的部队则是“渔阳突骑”。
史书中记载，封常清从武牢关败退后，再败葵园、三败上东门、四败都亭驿、五败宣仁门。虽然屡战屡败，惨不忍睹，但这种屡败后还能屡战的劲头，不正是名将的素质吗!从效果上，也最大程度迟滞了敌军的进攻。自从安禄山起兵以来，第一次遇到了麻烦。
洛阳沦陷后，封常清率残部与高仙芝在陕郡汇合，两位老战友见面，感慨万千，准备一鼓作气，发动反击。但当封常清看到高仙芝手下的部队后，彻底泄气了，因为这些兵的模样和组成与自己的兵十分相似，不同的只是自己的兵是洛阳的乌合之众，而高仙芝的兵是长安的乌合之众。
于是，二人放弃了反击的念头，定下退守潼关，拱卫长安的目的。从军事上来讲，这个战略是对头的，玄宗后来也是这样做的，但是，从潼关到洛阳的五百里大好河山，便成为安禄山的囊中之物，这也成为二人被处斩的原因。
虽是由于这样那样的原因造成了惨败，但封高二将的的努力是对头的，并非因畏惧而逃命。作为军人，他们尽到了自己的职责，无愧于“帝国双璧”的称号。
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