明朝和清朝，作为中国历史上最后的两个封建王朝，常常会因为统治者的民族不同而被后世拿来比较。在灭亡的原因上，二者不尽相同。明朝亡与内忧外患，并且还有各种自然灾害，清朝则是在列强的入侵下加速了灭亡。但仔细分析之后会发现，在二者众多灭亡的原因中，有一点是非常相识的——都养了一群“吸血鬼”。明末的吸血鬼就是老朱家那成千上万的藩王，不干活，净吃国家财政。清末的则是八旗子弟，和明末藩王如出一辙。
八旗制度是满清能够成功崛起并最后入关统治全国的重要因素，说到底也就是一种户籍制度。但它和普通的户籍制度又不同，它不仅包括一般的社会组织职能，也具备军事组织的职能。当年清朝靠的就是一支八旗劲旅，从关外杀进关内。在入主中原的过程中，八旗军立下了汗马功劳，因此也就要从爱新觉罗家的蛋糕中分得一块。毕竟入关以后也需要八旗子弟来维护统治，所以皇帝不可能卸磨杀驴，只能好好养着他们。
清朝入关后，但凡是和皇室沾亲带故的八旗子弟，纷纷授予了各个等级的爵位，比如什么贝勒、贝子之类的。没有血缘关系有战功的，也能够在军中担任参领一类的小军官。即便是在八旗中混日子的，也能够凭借的旗兵的身份领到一份工资。为了维护统治，优待八旗子弟是必要的，毕竟一旦有事，需要他们去卖命。但清朝犯了和明朝一样的错误：允许八旗子弟世袭罔替!不仅如此，还不允许他们从事“低贱”职业，生怕“辱没祖先”。
随着清朝的逐渐稳定，人口开始大量增长，八旗子弟也越来越多。从清初到清末，八旗子弟的人口何止翻了数倍?因为长期不打仗，八旗军的战斗力也大多退化，甚至连顶着骁骑校头衔的军官，连马都不会骑。八旗子弟都非常会玩，什么打茶围、蓄画眉、玩票、赌钱、斗蟋蟀、坐茶馆……你能想到的，就没有他们不会玩的。反正是除了劳动，让他们干啥都行。但即便如此，清政府每个月该给他们的钱还是得给。
顺治年间，清廷给八旗子弟的还不算多，有军籍的每人每月2两百姓，其他的匠役也能拿到1两。随着康熙年间国库的不断充实，八旗子弟的福利也涨了上去。不仅平常的赏银变多了，出征打仗的更是能拿两倍工资，家人也能得到额外的赏银。除了货币上的奖励，住宅土地自然也少不了。但八旗子弟都以劳动为耻，所以他们会把土地都租给汉人，自己只管坐着收租。
这还只是一般的旗人，如果是和皇室扯上关系，那待遇就更加丰厚了。即便是努尔哈赤叔祖父的后人，血缘疏远到这份上了，每个男丁依旧能领到一笔不菲的福利。出生时朝廷会给24两、结婚时20两，即便是死了，他的家人也能够领到30两。除了这些大事补贴，他每个月还能领到最多5两的赏钱。多得不说，如果只算这个人活到60岁，每个月只领4两白银，这就是2880两。再加上另外的74两，他一辈子就能有大约3000两白银的补贴。
清朝的皇帝是比较高产的，仅仅爱新觉罗家的后代，到了清末就不止数万了。当年甲午战败后，日本向清廷索要的“赎辽费”是3000万两白银，这笔钱看似很多，其实也就够养一万名爱新觉罗氏的旗人。如果当时的白银仅用700元人民币来折合，3000两就是210万元!晚清的中国是落后挨打的历史，今天让列强打趴下了明天就得跟人家把赔款数额定下来，后天就得给人家送过去。
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