在古代封建社会，皇权代表着整个国家的最高权利，是很多人梦寐以求之物，而除了皇帝外，最有机会接触到权力顶峰的便是皇子，在皇子中最为尊贵的，莫过于皇位第一继承人——太子。历代以来，皇子们为了储君的位置，同室操戈、兵戎相见的不在少数，唐太宗三兄弟的玄武门之变、康熙皇子们的九子夺嫡的事迹为后世所熟知。
不过，凡是总有例外，在漫长而悠久的历史中，也曾出现过主动辞让皇位的太子，甘愿退出。在汉朝、唐朝两个朝代中，分别出现过一位让出储君之位的太子，他们本可以名正言顺继承大统，但却主动让贤，从而成全了汉唐两朝的盛世，他们分别是刘疆和李宪。下面就来说一说刘疆的事迹。
刘疆，又称刘强，是东汉开国皇帝光武帝刘秀与其第一任皇后郭圣通所生的长子。刘秀在未发迹时，迎娶了心心念念的阴丽华，但当时正值天下大乱，刘秀在征战期间，为了巩固利益关系，扩大自己的势力范围，与真定王刘杨进行了政治联姻，迎娶他的外甥女郭圣通为妻。凭借郭家雄厚势力的支持，刘秀一步步登上了皇位。
虽说刘秀与郭圣通是政治联姻，但婚后刘秀并没有对她另眼相待，反而宠爱有加，二人很快有了一个儿子，就是刘疆。当时刘秀还未称帝，但也对长子刘疆万般宠爱、全力培养，不仅为他找了最好的授课老师，还时常带在身边亲自教诲。
刘秀称帝后，本想立原配妻子阴丽华为后，但阴丽华却说郭圣通与刘秀困厄之情，并且俩人生有儿子，主动辞让后位。于是郭圣通被册立为东汉第一位皇后，身为嫡长子的刘疆成为东汉第一位太子。对于刘疆，刘秀一直以储君的标准对其进行培养，除了名臣教导外，还特地封赏了刘疆的几个一母同胞的弟弟，希望他们能成为太子的左膀右臂。
不出意外，刘疆能顺利继承大统，可惜这一切随着皇后郭圣通无故被废除而发生巨变。公元41年七月，刘秀废黜郭圣通的皇后之位，改立原配杨丽华为后。刘秀从未流露出废黜刘疆太子之位的想法，但刘疆深知自己子凭母贵才能成为储君，现在由嫡长子变为庶长子，处境十分尴尬，再恬居储位于礼不合，如果再继续待在这个位置上，难免会成为众矢之的，也会招致别有用心之人的诽谤。
郭圣通被废黜后，刘疆便多次通过诸王向刘秀传达自己想要退居藩王的意愿。两年后，居储位长达18年的刘疆，终于达成心愿，被改封为东海王，而阴丽华所生的皇子刘庄成为了太子，也就是之后的汉明帝。
刘疆一直本分生活，没有任何过错，刘秀以及后来的汉明帝都给予了他很高的待遇，刘秀扩大了他的封国，特许他同时享受鲁郡的作为食邑的待遇，下辖一共二十九个县，并赐给了他很多礼器。后来汉明帝与刘疆之间也一直保持着良好的关系，不仅让刘疆之子承袭了爵位，还让他的女儿也获封“小国侯”。
纵观刘疆的一生，他自身谦恭聪慧，懂得审时度势，用太子之位换取一世的安稳与富贵，也为子孙后代攒下福因，可以说是最明智的做法了。
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