兵马未动，粮草先行。自古以来，打仗都是在烧钱。三国时代的大军阀背后都有财团支持，曹操起兵的时候，就得到了一个叫卫兹的富豪的资助。当然，天下没有免费的午餐，财团的钱也不是白拿的。拿了人家的钱，就要给人家一些好处、答应人家的条件，这是一种交易。
可惜，“自古雄才多磨难，从来纨绔少伟男”。富家子弟、膏粱之徒，从来就没有几个知事明理的。如果碰到这样的财团—他的钱你不愿意拒绝，他的条件你又必须满足，可是满足了他的条件往往就会坏事，这就可能是一笔失败的交易。
刘备就碰到了这样的货色，糜竺、糜芳兄弟。
糜氏兄弟的祖上几代都是徐州富商，据说他们家有僮仆、食客近万人，资产上亿，富可敌国。他们家的钱是哪儿来的，不得而知，反正他们家有的是钱。有钱的人想走上仕途、弄个一官半职，比没钱的人要容易得多。他们开始是在徐州牧陶谦手下任职，陶谦死后，他们认为刘备像是个能成事儿的英雄，就跟随刘备。刘备当时多困难啊，真可谓是一穷二白。糜氏兄弟出手又很阔绰，动辄逾万。光送钱还不算，他们还主动将妹妹送给了刘备，是为糜夫人。
世事从来就是锦上添花易，雪中送炭难。刘备沦落到如此窘迫的地步，竟然有人这么热心地帮助自己，焉能不感动?随着事业逐渐发展壮大，刘备给予糜氏兄弟的回报也相当丰厚。
刘备平定益州后，封糜竺为安汉将军—看看这个封号，就能估量出糜竺的分量，“安定汉朝”的将军啊!糜竺的地位比诸葛亮还高。可说实话，糜竺并没有什么治国才能，也干不好什么军政工作。那就不分配给他具体工作，只用高官厚禄恩养着他。蜀国虽小，但举全国之力，养几个闲人还是绰绰有余的。就这样，糜竺在蜀国过上了养尊处优的生活。
糜竺虽干不了什么工作，但也不至于坏事，糜芳就不然了。他被刘备任命为南郡太守，协助关羽镇守荆州，专管荆州钱粮等后备物资供应工作。刘备真是个量才而用的好领导。
可糜芳是个十足的酒囊饭袋，纨绔子弟中的战斗机。他过惯了富贵生活，整日里散漫不羁，我行我素，一不小心就烧掉了江陵城中的战备物资，玩忽职守至极。
当时，关羽正准备攻打樊城，糜芳却在关键时刻拖他的后腿，关羽当然是勃然大怒，要斩杀糜芳，亏得众人劝说，关羽才没有发作，说权且寄下他那颗狗头，回头再跟他算账。
按理说，城中失火，这是糜芳自己的工作失职，可糜芳哪里是个反躬自省的主儿?他将一切怨恨都算在了关羽头上—糜家给刘备出了那么大力，关羽还要杀他，真是岂有此理!
没多久，“吕子明白衣渡江”，东吴秘密发动了袭取荆州之战。首当其冲的糜芳迫不及待地第一个投降，而且是赶着一群牛驮着大批酒肉出城投降的，说是东吴军辛苦，要犒劳东吴军。他投降的诚意，让东吴大都督吕蒙感动不已。
接下来，东吴兵不血刃地占领了荆州两大边防重镇公安和江陵。而远在北方樊城前线的关羽还浑然不知。等关羽知道真相，已经太晚了，荆州大势已去。关羽只好败走麦城，殒身东吴。可以说，导致关羽之死、荆州失陷的罪魁祸首是糜芳。
接到消息后，刘备痛心疾首。他也明白，是糜芳坏了事，可那又能怎样呢?糜芳投敌了，糜竺虽然在身边，但他是为国家捐了钱的，能惩治他吗?好在糜竺还有点自知之明，自己绑了自己，到刘备那里请罪。刘备只能安慰他说，弟弟的罪，与你这个做哥哥的无关。但糜竺因感内疚而抑郁成病，一年后便病死了。
也许没有糜氏兄弟的钱财支持，刘备很难发家立国。然而，倘若没有糜氏兄弟(主要是糜芳)，关羽怎么会死?荆州怎么会丢失?刘备又怎么会兴兵报仇魂归白帝城?真是成也糜氏兄弟，败也糜氏兄弟。刘备用血的教训，诠释了这个真理：财团的钱不是好拿的。
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