“被释奴”在奴隶社会中是一个反常现象，相较于其他地区与国家，古罗马的释奴现象尤为突出。下面趣历史小编给大家带来了相关内容，和大家一起分享。
在奥古斯都和提比略时期，元首有意限制被释奴的权力，他们的作用也仅限于协助元首的层面，有效的帮助了元首集权。虽然有例外发生，但他们所能行使的权力尚在元首的控制范围之内。
从卡里古拉开始，被释奴开始初露锋芒，经克劳狄时期权力扩大，到尼禄时期更甚，权力的日益膨胀使他们凌驾于元首之上，甚至削弱了元老等级的传统地位，奥古斯都时期苦心经营的和谐局面被打破。
一、被释奴的消极作用
1.借助权势大肆敛财
被释奴协助元首处理各项事务，逐渐开始掌握权力，可以为所欲为，于是为了满足自己的享受，他们开始积累自己的财富。他们积累财富的手段便是贪污掠夺。这样的情况从奥古斯都时期就已经存在了。
奥古斯都任命为高卢总督的被释奴李锡努斯，他的无赖行为体现在他将一年分为14个月，让人们按月份给他贡赋，他声称被称为12月份的这一个月确实是第十个月份。被释奴通过不正当手段所积累的财富，通常都花在奢侈和极其炫耀的地方。
有普林尼的《自然史》中提到的一些家具奇景：提比略的一个被释奴诺米乌斯有一张昂贵的香松木桌;克劳迪乌斯时代的卡利斯图斯有一间非常气派的餐厅，有三十根东方的雪花石膏柱子。这在两代人以前，从东方运来的四个这样的装饰品，足够整个剧院用了。
奥古斯都和提比略时期有意的防止被释奴过分的行为。从卡里古拉时期开始，被释奴卡里斯图斯凭借着巨大的财产和人民对他们的畏惧开始行使着绝对的权力。
克劳狄皇帝时期，他最喜欢的被释奴是秘书那尔奇苏斯和财政大臣帕拉斯，他不仅赠与他们大量财富，而且允许他们用劫掠的办法敛集大量财富。在克劳迪亚斯死前，帕拉斯积聚了3亿赛斯特斯的财富，纳尔奇苏斯在他死之前已经积聚了4亿塞斯特斯。当克劳狄乌斯国库的财富不足时，有人俏皮地建议说，如果他与这两个被释奴合作，就可以找到一个简单的补救办法。后来这两个人和卡利斯图斯这三个人组成了罗马历史上最臭名昭著的“三头同盟”。
2. 干预元首决策
如前文所说的在克劳狄乌斯时期元首的中枢机构得以完善，中枢部门的三个秘书纳尔奇苏斯、卡里斯图斯和帕拉斯借职位之便获得巨大权力，克劳狄对他们也十分宠爱，给予各种权力和荣耀。他们和皇后美萨丽娜一起，以皇帝的名义，发布中枢机构的命令、赦免和惩罚，而这种不法的行径实行的十分迅速以至于克劳狄常被蒙在鼓里。
所以苏维托尼乌斯谈到“他所扮演的角色不像是一个国家元首而像是一个仆人，他根据他们任何一个人的利益、愿望甚或兴致授予荣誉、任命军事指挥官，给予赦免或施加惩罚，他本人对此大都甚至什么都不知道，更不必逐一细说不太重要的小事(诸如不履行他承诺的奖励、取消他的决议、公然假冒他的任命指令，甚或公开篡改他已发布的命令等)”。
被释奴的权力并没有止步于此，虽说他们联合美萨丽娜凌驾于元首之上，但当美萨丽娜的行径可能会威胁到皇位时，他们担心自己的性命和权力会受到威胁，纳尔奇苏斯设法先入为主命人处死了美萨丽娜，之后元老院为了让这一事件被克劳狄忘记，还授予纳尔奇苏斯财务官的标记。
随后在这三人之间发生了一场争论：谁将成为恺撒的下一任配偶。事实上，这只是因为他们的意见有分歧，任何其他党派在这件事上都有发言权;而且最后不是克劳狄乌斯，而是权力很大的元老维特里乌斯，他在三个备选方案中选择了帕拉斯的方案，并把阿格里皮娜推上了皇后的宝座。尼禄时期被释奴的权力丝毫没有减弱，给予被释奴很多特权。
他对被释奴赫里乌斯非常信任，当尼禄去希腊开始他的戏剧之旅时，他让自己的被释奴赫利乌斯掌管罗马。尼禄及其被释奴的种种行径触及了元老等级在社会阶层中的传统地位，从没有哪位元首直接挑战元老院的地位，即使是奥古斯都也小心的处理着与元老院的关系，所享有的职位也都是在元老院授予的情况下获得的。尼禄现在打破传统，挑战元老院权威，被释奴能够不经审判处死元老，挑战法律权威，破坏了国家司法权的完整性。
除此之外，他的残暴和苛刻引起了人民的强烈不满，人民反抗、军队暴动、行省起义，他最终被元老院宣布为公敌，这是自元首制以来首位被宣布为公敌的元首。朱里亚-克劳狄王朝时期被释奴阶层权力的日益膨胀，元首的被释奴已经成为权力的象征，这已经注定要产生可怕的后果。
在公元前68—69年，元首更迭平凡的时代，也存在着例外，朱里亚·克劳狄时代的奇特产物——安东妮娅·卡尼斯，曾经是一名奴隶，后来经安东妮娅解放获得自由;早些时候是韦斯帕乡的情妇，他的妻子去世后被召回。她的例子巧妙地说明了机会总是会对一个皇帝最喜爱的人的开放，方式可能与统治者的特点有所不同：“她接受了各种不同的资源，有时出卖总督职位，有时是税收监察使职位、官员职位和祭司职位，有时甚至左右帝国元首的决定”。
简而言之，在元首制初期，被释奴作为元首的御用工具确实发挥着重要的作用。他们弥补了元首制初期官僚体系不足的情况，元首可以通过他们的协助掌握从中央到行省的状况，实现自己的统治。但是或许是元首对他们的过度放纵，或许是他们迫切想要改边自己地位的欲望，被释奴阶层权倾一时，他们的发展威胁到了元老贵族的地位，罗马是绝不会允许被一群被释奴统治的情况出现，如何解决被释奴权力过大的情况，以及消除他们对传统的威胁，这成为后世统治者迫切需要解决的问题。
二、被释奴逐渐退出罗马政治舞台及其带来的影响
元首被释奴在各方面的专横残暴及其引起的不满在前文已有所叙述，无数的事实证明被释奴群体已经到了衰败的阶段，在随后的内乱时期，由于政权更迭频繁，并没有有效的政策限制被释奴的发展，被释奴几乎同样臭名昭著，仅仅伽尔巴和奥托处决了一些为他们的前任皇帝效力的被释奴，维特里乌斯竭力把自由人排除在高级职位之外。
在伽尔巴的统治下，赫利乌斯、波利克里托斯和普特洛克比乌斯都遭受了极端的惩罚;被释奴哈洛图斯很可能是克劳狄斯的投毒者，不仅幸免于难，而且还被派去担任很重要的代办职务。伽尔巴自己的被释奴伊凯鲁斯凌驾于他的主人之上，尼禄统治时期一些最恶劣的暴行在他的政治掠夺生涯中再次重演。直到弗拉维王朝时期，被释奴的地位才如奥古斯都时期那样被控制在元首范围之内。
1. 骑士等级的崛起
对于统治者而言，现在必须寻求新的社会阶层的支持并培养更多的管理人才，才能保证元首的最高权威，加强元首统治的社会基础，使罗马官僚队伍的结构更加合理。他们将目光转移到了骑士阶层，这是一个自共和时代就已经存在的群体，他们可以通过担任军队中的低级官吏进而晋升“荣誉阶梯”，相当一部分人活跃在经济领域，从事着税收、高利贷、商业贸易等工商活动。
在内战时期，骑士阶层的人士逐渐进入了元老院。而且，其实早在奥古斯都时期，骑士等级已经通过两种方式获得了权力，一是通过与元首的友谊和亲密关系，担任元首顾问，如麦凯纳斯和赛路斯提乌斯。
第二种途径是任命到行政部门的特定职位，在这个时候，所有的职位和荣誉都变成了恩惠，因为一切本质上都是元首给予的，他有意提拔骑士和被释奴阶层，骑士从事着与被释奴一样的活动，几次清洗元老院奥古斯都也安插了许多骑士等级的亲信进入元老院。
他们虽不像被释奴那样名噪一时，但积累了丰富的经验，能够适应罗马帝国发展的需要。变革最先由维特利乌斯拉开序幕，军队宣誓效忠得到了维特利乌斯的称赞，他将许多原由被释奴担任的职位分派给骑士。
但是维特利乌斯的改革并不彻底，在他不到四个月的短暂统治时代也曾允许一个被释奴亚细亚提库斯将罗马带入苦难之中。他还曾仓促的让一位骑士管理自己的私产和遗产，维特利乌斯的这一创新可能只是权宜之计，是特定环境的产物。
自弗拉维王朝的元首开始，他们有意让骑士阶级取代被释奴的位置，在行政部门被释奴逐渐减少。苇斯帕乡任命他手下最贪婪的被释奴升任高级的职务，等他们发财致富以后，再惩罚他们。提图斯开始将管理国库的任务分给骑士等级人员。图密善把一部分最重要的官职交给获释奴和骑士。他开始任用骑士管理元首私库，任命卡皮托担任书信秘书并管理元首私产。在这之后，书信秘书也均由骑士担任。
2. 骑士等级官僚体系的形成
涅尔瓦和图拉真开创了一个新的时代，这是一个被释奴的傲慢和腐败得到彻底镇压的时代。当图拉真的被释奴尤里斯米克斯被指控伪造遗嘱时，大家都不敢提出指控。
图拉真知晓此事后，安慰他们说“我不是尼禄，他也不是波利克里托斯”，然后亲自审理了这个案件。这一事件说明图拉真的仆人想要左右元首继任者的想法在他统治之处就已经破灭了。哈德良皇帝也证明了自己是罗马帝国被释奴的敌人。
哈德良在政府人员方面所做的改革已经全部体现出来了，他绝不允许奴隶有任何僭越的行为，三个秘书职位连同文学顾问在哈德良时代均交给了骑士。元首被释奴群体的衰落和骑士等级的崛起是弗拉维王朝的显著特点，这一过程直到哈德良时期才完成。
结语
哈德良统治时代是罗马国家官僚体系形成的重要阶段，骑士几乎挤走了被释奴，成为官吏阶层，将奥古斯都创立的元首顾问会议变为一个官僚机构，失去独立处事的痕迹，成为仰承元首旨意的工具。然而，哈德良时代从被释奴到骑士的转变，也不能完全归咎于被释奴的不当行为。由于受斯多葛派的影响，元首们更加依赖贵族，认为贵族更适合当私人侍从。
而且，当时骑士等级官员姓氏大都是克劳狄乌斯、弗拉维乌斯、阿尔皮乌斯等等，正如塔西佗所说的，大多数骑士和元老都是被释奴的后裔。所以即使哈德良进行了改革，但他也不得不任用被释奴的后代。被释奴辉煌一时又逐渐衰落，他们的兴起是历史的需要，衰落也是时代变化的结果。但不可忽视的是，罗马帝国的被释奴在政治、经济方面都发挥了重要的作用，为维护罗马帝国元首政制发挥了重要作用。
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