古代的时候是冷兵器时代，这样的情况下战争都是以马匹、冷兵器为主的。古代的时候，行军速度能够决定一场战争的胜利与否，那么在快速行军的过程中，骑兵就成为了战争利器。不过能够训练大量骑兵的，肯定是需要强大的国力支持。
骑兵是不好训练的，要知道骑兵不仅仅是在于士兵，更在于马匹。举个例子来说，西汉建立初年，经过了常年的战争之后，西汉国力衰弱，这时候的刘邦与匈奴开战，结果被打败。西汉建立之后，人口肯定是不如匈奴的，毕竟经过了常年的战争。
其次在士兵的训练方面，西汉也是不如匈奴的。这些都不是重点，匈奴之所以能够胜利，与战争使用的马匹有很大关系。匈奴的马匹与中原王朝的马匹不是一种，因此在马匹方面，匈奴是占有很大优势的。古代的时候，骑兵不单单指骑马。
要知道古人在骑兵方面可是很下功夫的，毕竟在古代来说，骑兵属于“机械化兵种”，能够拥有大量的骑兵，是一个王朝国力的象征。在历朝历代中，都会训练骑兵，不过骑兵不仅仅是使用马匹训练，还包括骆驼，大象等动物。这一点属于一个冷知识。
古代的时候，中原王朝一直受到少数民族骑兵的压制。毕竟在中原地区生活，不是每天都要骑马的。这一点是中原王朝无法与游牧民族相比的，因为游牧民族可以说是从小一直到老都是生活在马背上的。从这一点来说，游牧民族占有很大的优势。
游牧民族有很多良马，所以，骑兵也就比较强大，中原王朝的马匹根本无法与游牧民族的马匹相比。更为重要的是，中原王朝一直受到游牧民族的压制。汉朝打败匈奴之后，又出现了突厥、契丹、女真等等游牧民族，这些游牧民族或多或少的都对中原王朝进行过侵略。
宋朝是历史上唯一崇文抑武的朝代，在整个古代史中，宋朝被人们看成是弱宋。不过现如今看来，宋朝其实并不弱，只不过当时的宋朝面临很多强敌，在这些强敌的征战之下，宋朝显得很弱。要知道面对强敌，宋朝仍然存在了三百余年的时间。
宋朝在没有良马和没有北方的崇山峻岭和长城的阻隔，在这样的情况下宋朝仍然是对游牧民族进行作战的，完全可以说是用血肉之躯来抵挡北方少数民族的骑兵进攻。在游牧民族进攻的记载中，经常出现一种叫做“拐子马”的马种。
无论是宋朝的史籍资料还是小说中，都出现了“拐子马”，那么“拐子马”到底是什么呢?叶适在曾在其《水心别集》中仍称：“拐子马，虏之长技”。由此说来，宋朝的灭亡与“拐子马”肯定是有很大关系的。那么“拐子马”究竟是什么呢?
对于这个问题，很多人进行过讨论。很多人认为“拐子马”属于“铁浮屠”，也就是骑兵和马匹都披上厚厚的重甲，然后经过训练，这种骑兵的战斗力会大大增强。可以说“铁浮屠”属于古代的坦克，很多士兵的生命葬身于“铁浮屠”之下。
不过也有人持反对意见，认为“拐子马”属于轻骑兵。轻骑兵的机动性肯定比重骑兵好很多。轻骑兵可以用来冲开步兵的阵营，这样就可以达到斩杀敌军的作用。可是这种说法仍然存在争议，轻骑兵的话直接叫轻骑兵就好了，重骑兵直接叫重骑兵就好了，为什么偏偏叫“拐子马”呢?这显然不合理。
所谓的“拐子马”就是金兵置于两翼的骑兵部队，并没有将战马连接在一起，而是分两边进行集团冲锋。在这样的情况下宋朝的士兵阵营被冲垮。金国女真骑兵以两翼“拐子马”更进迭却，作迂回侧击。在这样的情况下宋朝的士兵根本无力抵挡。对于“拐子马”到底是什么，现如今的史学界也仅仅是猜测，原因就是“拐子马”的史籍资料太少，根本无法考证。
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