秦献公去世后，21岁的儿子秦孝公即位。当时秦国面临的处境非常之艰难：东边有六个强国对秦国虎视眈眈，特别是与秦国接壤的楚国、魏国，更是时时压制着秦国，比起地缘上的压制，更令秦人受伤的是当时的六国在政治上都瞧不起秦国。
“(六国)皆以夷翟遇秦，不得与中国之会盟”《资治通鉴》
因此，刚刚即位的秦孝公便暗暗在心里发誓，一定要改变秦国的处境，于是“强秦”就成了秦孝公毕生的追求。
为了能达到强秦的目的，秦孝公向天下发布了一个求贤令，假如我们仔细分析秦孝公的这个求贤令的话，就会发现，这个求贤令所传达出来的信息诱惑了天下士人，并且奠定了后秦国引进外来人才的基调：
首先，秦孝公在公告的开头先回顾了秦国的光辉往事。其实说白了，秦孝公之前的秦国历代国君中，唯一能拿出来说一说的，也就只有大名鼎鼎的秦穆公了。秦穆公作为秦国最有作为的一代国君，在这道招贤令中被秦孝公大肆赞颂：“西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺。”
其实秦孝公回顾秦穆公的光辉业绩，主要就是想说明一个态度：你们山东六国不是一向瞧不起我们秦国吗?可是我们秦国也出过秦穆公这样的伟大的人物啊!另外，秦孝公此举也是给自己和秦人打气——我们不要妄自菲薄，我们的祖先秦穆公既然能取得这么光辉的业绩，那么作为秦穆公的后代，我们也不会太差。
其次，秦孝公在公告里说明了秦国的现状：韩赵魏掠夺我们富庶的河西之地，这是莫大的耻辱啊!(三晋攻夺我先君河西地，丑莫大焉)，我父亲(秦献公)想夺回当年秦穆公开拓的土地，但没有成功，我一想到这些，就无比痛心(寡人思念先君之意，常痛于心。)
秦孝公的这段话讲得诚恳而无畏，直接就向天下挑明，我就是想干你韩赵魏。最后，秦孝公这个公告的重点来了：“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”
这可不得了，秦孝公为了显示自己的决心，开出了自古以来所有有志于功名者都拒绝不了的高价——“与之分土”!这个条件开出去后，可谓是天下震动。
我们不知道当时有多少人抵不住这个诱惑，背起行囊，踏上西行入秦之路，但我们能知道的是，这个公告却打动了公孙鞅，虽然此时这个人还一文不名，但是不久之后，这个一文不名的人，将以一己之力彻底扭转天下局势。
也正是秦孝公这道招贤令，奠定了秦国以重赏引进六国人才的基调，在此之后，范雎、白起、李斯等六国人才源源不断的西来，为秦国提供了充足而优质的人才库。
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