崇祯帝朱由检作为明朝的亡国皇帝，他与历史上的其他亡国帝却非常不同，崇祯在位十八年，期间他励精图治，勤政爱民。然而在位期间天公不作美，在位十八年，旱九年、涝九年，百姓苦不堪言，朝廷面对这么严重的天灾也是束手无策。百姓忍无可忍，纷纷起兵反明，最终李自成攻破京城，崇祯也在煤山自缢。其实除了旱涝灾害，明朝还出现了一次巨大的鼠疫灾害，这次的鼠疫灾害也对明朝的走向起到了重大的影响，感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
依靠现代科学的进步，我们知道所谓的鼠疫其实是一种称为“鼠疫杆菌”的细菌引起的病症，这种细菌本来是存在老鼠身上，不过由于老鼠经常在人类日常居住的地方出没，老鼠身上的跳蚤等就有可能成为这种细菌的传播跳板，从而进入人类体内，而被感染后，会引发腺鼠疫、肺鼠疫和败血型鼠疫等疫症，这些病症在当时的医疗条件下基本是无法医治的，感染腺鼠疫者死亡率高达百分之七十五，而肺鼠疫的感染者死亡率更是达到惊人的接近百分之百。
一般来说，鼠疫虽然有，但是想爆发却没那么简单。明朝末年会爆发如此巨大的鼠疫，其实很早就埋下了伏笔。早在万历年间，由于全球的冰山活动，导致中国的华北地区的气候发生异变，出现了全国性的少雨现象，旱灾变得频繁。光是万历年间就曾经三次爆发大型旱灾，灾难中死去的动物、百姓尸体导致了瘟疫和疾病的传播。
同时由于粮食的大量减产，很多人北迁到一些原本是草原的地方开垦土地，然而却让一些原本原本生活在北方草原上的老鼠作为外来物种入侵了南方的田地，这些老鼠大量繁殖。不过随后的旱灾，不仅让百姓挨饿，老鼠也因为寻找食物而大批流窜，甚至很多饥不择食的流民选择吃老鼠充饥。最终引发了鼠疫，随后被鼠疫感染的流民到处奔波，把细菌扩散了出去。
鼠疫最早爆发在山西大同，之后蔓延山西的太原、忻州等多地，很多人为了躲避鼠疫纷纷选择逃散，很多地方甚至成了一座空城，但这种做法反而加剧了鼠疫的传播，最后甚至蔓延到了京城，据不完全统计，死于明末大鼠疫的人多达千万，首都北京几乎死去四分之一的人口，而明朝灭亡的原因则不仅仅是战争因素，这场鼠疫也是重要的原因之一。
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