郑国，周朝姬姓诸侯国，春秋时期第一个强势起来并称霸的诸侯。以上问题趣历史小编将在下文为大家一一揭晓。
春秋三小霸，指的是春秋初期最早称霸的三位霸主，由于其霸业不如春秋五霸，故被成为三小霸，他们分别是：郑庄公、齐僖公、楚武王。其中，就郑庄公来说，繻葛之战中郑国击败周、虢、卫、蔡、陈联军，前719年又击败宋、陈、蔡、卫、鲁等国联军，使得郑国空前强盛，就连当时的大国齐国也跟着郑国东征西讨，因此郑庄公被称为“郑庄小霸”。不过，对于在春秋初期率先崛起和称霸的郑国，却在之后逐渐衰落。公元前375年，也即战国初期，战国七雄之一的韩国正式消灭了郑国。那么，问题来了，郑国在春秋初期就已经是“小霸”了，为何到后来会逐渐衰落?
一
首先，郑国在春秋初期的崛起和“小霸”，固然和郑国的实力存在一定的关系。但是，这也和郑国紧紧抓住了春秋初期的历史机遇存在直接的关系。在周幽王烽火戏诸侯，也即西周灭亡后，郑国君主率先全力支持周平王即位。在周平王东迁洛邑，建立东周后，郑国自然获得了非常大的封赏，并且借着周王室的支持或者说是默认，陆续消灭了多个诸侯国，比如郐国(今河南新密)、东虢国(今河南荥阳)、鄢国(今河南鄢陵)、胡国(今河南漯河市郾城区西南)。在此基础上，郑国得以占据了当时的中原核心区域。
二
值得注意的是，在西周灭亡和东周建立之际，牢牢抓住这一历史机遇的，除了郑国之外，还有秦国。根据《左传》、《春秋》等史料的记载，公元前770年，秦襄公派兵护送周平王东迁，被封为诸侯，又被赐封岐山以西之地。自此，秦国正式成为周朝的诸侯国。就郑国来说，经过郑桓公、郑武公、郑庄公这三位君主的努力，最终在春秋初期一度称霸中原。不过，在郑庄公去世后，郑国逐渐走向了衰落，并最终被战国七雄之一的韩国所消灭。对此，在笔者看来，其原因主要分为以下几点。一方面，郑庄公去世后，郑国发生了长期的内乱。
三
彼时，郑昭公、郑厉公、公子亹、公子仪为了争夺郑国君主的位置，展开了长达20年左右的互相攻伐。等到郑国恢复元气的时候，已经是齐桓公称霸诸侯的时间了。而在齐桓公之后，晋国和楚国展开了长达百年左右的“晋楚争霸”。换而言之，在春秋初期，齐国、秦国、晋国、楚国等大国还没有崛起，郑国得以打着周王室的旗号，以此在各个诸侯之间纵横斡旋。但是，因为郑庄公去世后的内乱，郑国存过了继续壮大自身实力的机会，等到齐国、秦国、晋国、楚国等大国崛起后，郑国只能选择左右摇摆了。
四
最后，另一方面，除了内乱之外，郑国的地理位置，也限制了其实力的进一步壮大。在春秋时期，郑国处在晋国、齐国、楚国、宋国等大国的包围之下，在消灭郐国、东虢国、鄢国、胡国等小国之后，郑国拿这些大国显然是无能为力的。即便是实力相对较弱的宋国，也不是郑国可以击败的。除此之外，郑国在春秋初期的崛起，离不开周王室的支持。但是，在“周郑交恶”之后，周王室自然疏远了郑国，转而支持齐桓公、晋文公等君主称霸。因此，失去周王室的扶持，也是郑国走向衰落的原因之一。到了战国初期，郑国虽然还具有一战之力，不过，又是因为内乱的原因，郑国逐渐被韩国消灭，从而告别了春秋战国的历史大舞台。
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