秦淮八艳指明末清初江南地区南京秦淮河畔的八位才艺名妓，不清楚的读者可以和趣历史小编一起看下去。
马湘兰，秦淮八艳之一，长得不太漂亮，按照当时的记载，若是将这几位歌姬的相貌进行排位，那马湘兰只会是最后一位，而且马湘兰还有一个致命伤，她有一双大脚，但是就是这样“姿首如常人”的女子，却能够令人在她面前“黯然失色”，所谓“见者人人自失也”，这样的一种魅力，无不令人好奇神往。
有一句话足以形容她：“空谷幽兰独自香”。尽管是自小就沦落风尘，但马湘兰却并没有萎靡不振，反倒是能够自得自乐，不以物喜，不以己悲，于红尘中做那朵风雨不动的幽兰，不蔓不枝，静静地绽放。
她爱兰如命，对兰花尤为喜爱，一生种植了无数的兰花，日日观察，而且将兰花视作骨子里的珍宝，并学习兰花的幽雅沉稳。马湘兰画兰尤有自己的风格特色，有自己的独特的笔画，现如今的东京博物馆里，还珍藏了她的《墨兰图》，画法奇特，一抹斜叶，一朵兰花从中蔓延出来，尤有一种傲然无畏、空灵不羁的美感。
一位相貌并不出众的女子，却能够在漫漫红尘中傲然而立，万众瞩目，这一切都归跟于她清新脱俗的气质和出类拔萃的才华。我想这大概就是所谓的“腹有诗书气自华”吧。在风尘中谈吐自若，胸襟开阔而不拘小节，又在隐隐之中生出一种娇媚，如此，怎能不让人喜爱呢?
秦淮河畔来者甚多，许多学士也常常流连于此，多是职场失意，或者有难言之隐。马湘兰以为人豪爽闻名，视钱财为身外之物，出手阔绰，常常资助穷书生。而且出入都有奴婢服侍，自己在秦淮河边买了一个小楼，曲径幽深，兰香弥漫，出行如同官家小姐一般。
马湘兰一生只爱了一个王稚登，可见也是个情种，但是王稚登生性懦弱，对马湘兰的一往情深看在眼里，记在心里，却从未真正对马湘兰许以任何诺言。但两人一直如同旧友般相处，互相珍惜，在王稚登考功名之时，马湘兰闭门不出，吟诗作赋，日日隔江而望，但愿终有一天能够见到熟悉的归船。后王稚登仕途失意，独自会苏州定居，她便拎了小酒时不时去探望，如此两人便这样度过了一生。
马湘兰当时名气不小，惹得许多人慕名前来，只为一睹芳颜。有一个孝廉当时为一睹马湘兰的芳颜，特意跑来看她，但是不知怎的，大概是言语行为有些出格，让马湘兰不满，便如何也不答应，孝廉待到天黑仍旧得不到回应，也不见昔日的歌声，便只好悻悻地回去了。
过了几年，孝廉当了高官，便利用职务之便把马湘兰拘捕了起来，马湘兰还不知道自己犯了什么事。高官说道：“你可知道你当年拒绝见一个男子吗?这个男子就是我。”马湘兰笑道：“我还以为什么事呢?原来是你啊!幸亏当年没见你。我一生清清白白，怎么也不会向你这般滥用职务，妄加罪名，只为满足你那可笑的好奇心。”
高官笑道：“容颜也不过如此，马湘兰也不过是徒有虚名罢了。”马湘兰又说道：“就是当年徒有虚名，如今才招致这般祸事。”
高官见其面不改色，吐露从容，便只好把其又送了回去，毕竟马湘兰何罪之有?只不过是满足他当年的一个小小的好奇心罢了。
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