美国独立战争是大英帝国和其北美十三州殖民地的革命者反抗英国统治、争取民族独立的革命战争，以及其他几个欧洲强国之间的一场战争，今天趣历史小编就来为大家详细介绍其时代背景。
1607年，英国人来到北美大西洋沿岸，开始建立第一个殖民地弗吉尼亚(英国人在北美建立的第一个殖民据点詹姆士顿)。经过不断拓殖，到18世纪30年代，英国人已在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地。在此期间大批移民移居北美，其中大多数是英国人，也有不少来自欧洲其他国家，此外还有不少从非洲贩运过来的黑奴。他们为北美的开发做出了重要贡献。
殖民地的统治模式是依照英国政体建立的，每个殖民地都有自己的总督和议会。总督代表英国对殖民地进行统治，拥有行政、经济和军事大权，可以否决议会通过的法案。
当时，英属北美殖民地的资本主义经济发展较快，成为经济发展主流。同时，也存在着许多落后的经济成分。18世纪中期，英属北美殖民地的经济发展迅速，北部工商业发达，造船业是主要的工业部门之一，甚至英国本土都有很多人购买这里制造的船只;中部盛产粮食，生产的小麦和玉米都远销欧洲市场;南部种植园经济盛行，黑人奴隶是种植园的主要劳动力，除生产稻米外，主要种植烟草和棉花等经济作物。北美生产的很多产品甚至能在国际市场上与英国产品一争高低。
经过一百多年的发展，英属北美各殖民地的经济来往日益密切，初步形成了统一的国内市场。同时，在长期的交流、融合过程中，英语成为来自各殖民地的共同语言，逐渐产生了共同的文化。在此基础上，美利坚民族开始形成。民族意识逐渐觉醒。18世纪上半期，启蒙思想在英属北美殖民地得到传播，涌现出一些杰出的思想家，如本杰明·富兰克林和托马斯·杰斐逊。英属北美殖民地的民族和民主意识日趋增强。
在1756-1763年的“七年战争”(Seven Years'War)中，为争夺对北美殖民地的控制，英国与法国进行了长期的战争。英国虽然打败了法国，控制了北美大部分地区，但因长期的战争而导致财政困难。于是，英国政府不断地向北美各殖民增加税收，并实行高压政策，对殖民地进行蛮横的压榨和残酷的剥削，英国希望北美永远做它的原料产地和商品市场，竭力压制殖民地经济发展，并从殖民地搜刮更多的财富。
总而言之，这一时期英国的殖民地政策是在经济上严格控制，使殖民地依附于英国的经济，但在政治上赋予殖民地一定程度的自我管理权，减少英国的开支。随着七年战争后高压政策的实行，殖民地的政治权利也受到了冲击。
殖民地人民不满英国的盘剥和束缚，双方矛盾日益尖锐，最终导致战争爆发。
1765年9个殖民地举行抗议当年通过的印花税法案大会，掀起反抗怒潮。
尽管《印花税法》因为殖民地人民的强烈反对而被迫取消，英国依然想从殖民地得到更多的收入，以减轻英国在殖民地沉重的负担。1767年，财政大臣唐森德(Charles Townshend)建议把英国的土地税从20%减至15%，由此产生的40万英镑差额，则依靠从殖民地取得收入来加以弥补。这一举动加剧了北美殖民地与英国的冲突。
1770年3月，波士顿惨案发生。
1773年，通过了茶税法，引起波士顿倾茶事件，这也是这场战争的导火线。
1774年5—6月，英国政府颁布了五项“不可容忍法令”，(1)封闭波士顿港，直至东印度公司所受损失得到赔偿;(2)改组马萨诸塞殖民地政府，停止其自治;(3)制定新的“驻军条例”，条例规定，经总督同意，英军可以自由驻扎在殖民地的旅馆和公共建筑中;(4)在殖民地执行英国法律的官吏不受殖民地司法管辖，必须移交其他殖民地或英国审理;(5)将阿巴拉契亚山以西、俄亥俄河以北的土地划给魁北克，阻止北美殖民地向边疆扩展，允许保留原来法国民法，承认天主教徒的信仰自由和政治权力。
几乎在同一时间通过的《唐森德法》规定：对输进美洲殖民地的玻璃、茶叶、纸、颜料和铅等货物征收进口税，通过这几项税收，唐森德估计可以增加43万英镑的收入。其收入不仅用来支付殖民地防务费用，也用于殖民地民政费用，这些收入将用以解决一批殖民地官员的薪俸，从而使那些皇家总督和法官不受殖民地议会的牵制。唐森德还批准执行一项缉私条例，规定英国税吏准许海关官员有权闯进英属殖民地或美洲新垦地区的任何民宅、仓库、商店、地下室或其他场所，以搜查和没收违禁品或走私物品。
1772-1774年，各殖民地普遍成立通讯委员会，领导抗英斗争。
1774年9月5日～10月，北美殖民地在费城召开了殖民地联合会议，史称“第一届大陆会议”(The First Continental Congress)。除佐治亚缺席外，其他12个殖民地的55名代表都参加了会议(多为富商、银行家、种植园奴隶主，佐治亚州因总督阻挠未参加)。
大陆会议通过了《权利宣言》，要求英国政府取消对殖民地的各种经济限制和5项高压法令;重申不经殖民地人民同意不得向殖民地征税，要求殖民地实行自治，撤走英国驻军。如果英国不接受这些要求，北美殖民地将于12月1日起抵制英货，同时禁止将任何商品输往英国。
大陆会议同时还向英王呈递了《和平请愿书》，表示殖民地仍对英王“效忠”。会后，各殖民地开始进行起义准备，训练民兵并贮藏军火。尽管这次大陆会议没有提出独立问题，但它是殖民地形成自己的政权的重要步骤。
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