打更，中国古代民间的一种夜间报时制度，由此产生了一种巡夜的职业——更夫，更夫也俗称打更的。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧。
“天干物燥，小心火烛”这句话大家应该都不陌生，这是更夫的经典台词，在小说和电视中常常出现。作为一个在古时候常见的职业，或许有许多人会问：这个职业存在的意义是什么呢?仅仅是报时这么简单吗?
如果真的只是报时的作用，以人类的智慧，应该能研究出更加不耗费人力的办法。其实作为更夫，他们有着更重要的任务，所以才会一直在历史中存在，成为了历史民俗中重要的一环。那么打更都需要做些什么呢?又是什么更重要的任务让每个朝代都少不了更夫这个职业呢?
首先，作为一个更夫，首要职责就是报时。
古时候的更夫都是每两小时报一次时，从晚上7点一直到第二天的5点。每两个小时就称为“一更”，所以更夫每晚需要报时5次，这也是“五更天”这个说法的由来。
所有的打更人都拥有一个小锣和小锤，到点了就捶一锤小锣，口中在喊着每更天对应的口号。更夫们全年无休，甚至无人倒班。只要做了更夫这个职业，就意味着以后的日子都是日夜颠倒，并且没有一天可以休息的。不论打雷下雨，更夫们都必须在岗。
不止如此，更夫们计算时间的方法也是非常原始。他们只能通过燃香、滴漏的方式进行计算。计算不准确都是小事，主要是这样基本就没有了休息的时间。并且这个工作看着累，工钱却非常低。
更夫的工作基本都由街道和村落的居民担任，没有什么收入。直到清代有了专门的人来做这份工作，更夫的工钱才逐渐高了起来。但是，偶尔一天没人报时应该也没关系吧，为什么连休息的时间都不给更夫呢?这就不得不提到更夫另外两个更加重要的职责和作用，安保和防火。
更夫作为唯一会出现在夜晚街道的人，有一个重要的任务就是观察有没有小偷或者行动诡异的人。
古代的治安不好是人尽皆知的事情，常常会出现小偷、强盗等人，这种人一般只会出现在晚上人们睡着后。所以更夫除了打更以外，还需要观察各种行踪诡异的人。如果遇到可疑的人，就可以立刻进行口头上的警告。如果没有可疑的人，照常进行打更即可。简单来说，更夫就是一个行走的监控器。
古时候还有一个对于更夫来说非常重要的东西，就是谯楼。谯楼作为全城最高的一栋楼，能够帮助更夫在短时间内获取到整个城市的情况，包括城市外的敌情。如果出现敌军，更夫也需要立刻通知士兵做好防御准备。
所以其实在古代，更夫不能休息并不是因为会让百姓们听不到报时，更多的还是为了维护城市治安，对敌军情况进行检测。所以其实稍微发达点的城市会选择年纪小、身体壮实的男性作为更夫，这样能更好的应对一些突发事件。
更夫最重要的职责就是防火。
具体来说就是要随时注意有没有房子出现了火星、浓烟等情况。如果有这个情况，需要立刻通知上级，并且紧急疏散还在睡梦中的居民。
古代的房子都是木质结构，比起现在的水泥，木质结构的房子几乎是一烧一个准。尤其是如果在夜晚，就算着火也不会有人发现。很有可能在睡梦中都不知道自己房子烧了。而更夫的职责就是在打更过程中也要对这些房子进行勘察，如果发现有火苗或者其他火灾信号，更夫就会及时对火情进行警报，组织所有百姓灭火。
如果在百姓睡觉的时候房子烧了起来，火灾毁掉的可能是一个个生命而不只是钱财了。所以这种事情一定要未雨绸缪，更夫的职责也又多了一个。
更夫之所以没有休息，还全年无休，主要还是因为古代没有更好的手段进行防火、防盗。对于百姓来说，更夫每晚的报时就像是一个定心丸，他们喊出的不仅是时间，更是告诉睡梦中的百姓们，今晚也是平安的一晚。
试想一下，如果一位更夫突然告假，没有出现的话，那么这一晚的百姓将会多么局促不安。想必没有听到打更的百姓们都无法睡一个安稳觉，更夫这个职业就像是每晚守护百姓的护卫，让百姓都能平安地度过一个平安的夜晚。
随着时间的推移，明清年代的更夫从一人任职逐渐变成了多人任职。此时的更夫已是非常成熟的职业，这些微不足道的改变在逐渐优化着这个虽小却责任重大的工作。
随着现代生活的到来，人们已经有了更加先进的方式看时间，但更夫这一职业还是被许多人熟知和牢记。这个职业不仅代表着古代人的智慧，也代表着每一个更夫坚持不懈的努力和毅力。
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