俗话说：“乱世出英雄”，实际上也出奇人。在南北朝时期那段历史上的大乱世，就有这么一位奇人。他在山中过着闲云野鹤般悠闲的日子，虽不在庙堂，但凡大事，国君常常咨询于他。人虽在山中，却仍能影响一些重大决策，人称“山中宰相”。他就是经历南朝宋、齐、梁三个朝代，在江苏的山上隐居了四十多年，活了八十多岁的陶弘景。
陶弘景，南朝梁时丹阳秣陵(今江苏南京)人，后来隐居时取了个通俗易懂的号---华阳隐居，一听就是世外高人的感觉。他确实既是高人也是奇人，一生拥有诸多成就。他从小就是神童级别的存在，九岁时就已经开始阅读诸多儒家经典，如《礼记》、《尚书》、《周易》、《春秋》等。不但爱读书，还爱思考问题，博学多才。不到二十岁就作为南朝宋末诸王的侍读，这可不是一般人能有资格的，可见他有多厉害。
其实，陶弘景更厉害的还在后面，终其一生不懈努力，上知天文下知地理，对儒释道、医药、养生、化学、炼丹等都有很深的研究，成为集大成者。集道教思想家、医家、文学家、书法家、化学家等众多光环于一身，著有《本草经集注》、《真浩》等二百多部著作，为后世留下宝贵的财富。
不遭人妒是庸才，陶弘景早年仕途却不顺利，可能正因为他太有才。三十多岁的时候才官居六品，不过是金字总会发光的。492年，陶弘景辞官归隐，过着闲云野鹤般悠闲自在的日子，却没想到反而更有所成。
有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。他不但开创了道教茅山宗，而且深得梁武帝萧衍的敬重，屡次请他出山为官，都被他拒绝。“山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君。”这是他内心的真实写照，多么洒脱自如怡然自得。但是，梁武帝经常就国家大事和他商讨，对他颇为倚重。甚至连梁朝的国号“梁”，都是萧衍询过他后定下来的。陶弘景虽人不在庙堂，却能左右朝堂大事，因此被人称为“山中宰相”。
陶弘景隐居在江苏句容句曲山(茅山)，距离南朝梁的国都南京不远，只有约60公里。茅山位于今江苏省镇江代管的句容市境内，这里山清水秀、气候宜人。句容因勾曲山(茅山)而得名，勾曲而有所容，故名勾容，古代“句”、“勾”二字相通，故又名句曲。句容素有“南京新东郊、金陵御花园”之美誉。茅山南北长约10公里，东西约宽5公里，面积50多平方公里，海拔不到400米。可以说是座很小的山了，但是它却印证了古人“山不在高”这个说法。
茅山虽小但风景独特而秀美，有九峰、十九泉、二十六洞、二十八池之胜景，峰峦叠嶂，云雾缭绕。更重要的是，这里是道教上清派的发源地“上清宗坛”，有“第一福地，第八洞天”之美誉。茅山积金峰南腰处的元符万宁宫即为陶弘景隐居修炼之地。因为陶弘景的到来，并开创茅山派，使得茅山名气更大了。
在很多影视作品中，都有茅山道士的形象出现，相信大家听到这个名字并不陌生。唐宋时期，茅山道教发展极为鼎盛，人才辈出，可以说这里面有陶弘景这位山中宰相很大的功劳。
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