孝钦显皇后叶赫那拉氏，即慈禧太后，又称“西太后”“老佛爷”。晚清重要政治人物，清朝同治、光绪时期的实际统治者，前后掌晚清政权近半个世纪。咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧。
提起清代晚期，就不得不提到这个女人——慈禧太后。在男尊女卑封建礼教森严的皇宫，慈禧可以脱颖而出、独领风骚几十年，令人意想不到。因为她的一些举措，加速了大清朝的灭亡。难道真的是因为那个子虚乌有的传说“灭爱新觉罗氏者，必为叶赫那拉氏”?显然不是，那么，到底是什么原因，让并不出众的慈禧，一跃成为权力掌控者呢?
慈禧虽然出身在叶赫那拉氏，满洲镶蓝旗，算是出身官宦世家。但她父亲的官职并不高，并非什么高门大户，因此慈禧自由所受的教育也只比普通家庭出身的女孩子稍好一些。不过慈禧的运气还算不错，适逢王室选秀，慈禧幸运的被选中，就此入了宫，成为了咸丰的兰贵人，由此开启了她不同寻常的一生。
01得咸丰帝宠爱，诞育唯一继承人
初入后宫的慈禧，起点其实并不高，虽然她算不上绝色，但也可以称得上清秀可人，可仅有容貌是不够的，要让见惯美女的皇上注意到自己，也是需要心机和手腕的。于是慈禧便贿赂了皇上身边的小太监，制造了邂逅，一举得到了咸丰帝的宠爱。
慈禧独得圣心后并没有骄纵，而是用自己独有的温柔体贴、善解人意宽慰着这个帝王疲惫的心，因此常常被咸丰带在身边，渐渐接触到了朝堂，凭着自己的聪敏好学，逐渐熟悉起了政务。
慈禧一直恪守本分，小心谨慎，越来越得咸丰帝的信任。而慈禧最大的幸运，是给一直子嗣不旺咸丰，生下了唯一的儿子，即后来的同治帝。不能不说，慈禧太得上苍眷顾。
慈禧因诞育皇子，晋升的很快，先是被封为妃，第二年又被晋封为贵妃，后宫地位仅在皇后之下。可随着皇帝的身体越来越不好，需要慈禧协助，这便让慈禧拥有了更多机会接触到朝政。
02主少母壮，开启“垂帘听政”
此时的大清，已开始内忧外患、民不聊生，内外交困之下，孱弱咸丰帝终是支撑不住，年仅三十一岁便离开了人世。他唯一的儿子载淳，年仅六岁继位，便是同治帝。
这给慈禧又创造了机会，由于皇帝年纪尚小，她便和慈安顺理成章的开启了两宫听政，虽然咸丰事先安排了八位辅政大臣，辅佐自己的儿子，又分别给皇后和儿子留了代表权力印章，期望能相互制衡，不至于使王权旁落。
可事与愿违，咸丰安排了顾命大臣，却把宗室排除在外，于是引起的宗室不满，慈禧接机拉拢威望极高的恭亲王，寻机扳倒了顾命大臣，将王权收回至两宫太后及亲王身上。
可旋即，慈禧与恭亲王的矛盾也尖锐起来，但在常年的混乱时局中，慈禧早已练就了高超的手段和坚忍的心智。她并没有着急，而是审时度势，耐心等待时机。
上苍似乎一直在给慈禧机会，中法战争清朝的失败，引起众人的不满，让慈禧抓住机会，借机将恭亲王赶出权利核心。随着自己的儿子同治帝长大开始亲政，慈禧与慈安交出了权利，原本以为就此会离开政治舞台。
岂料，年仅十九岁的同治帝突然病逝，慈禧悲痛之下却能立刻抓住机会，扶年仅四岁的光绪帝继位，重新又走到了政治舞台前。而且没过多久，最后一个能压制慈禧的人，慈安太后病逝，至此，慈禧羽翼已成，真正到达了权力巅峰。
03把控朝局，加速清室走向灭亡
慈禧以一介并没有多少眼界的女流，大权独揽，开启了总揽朝政的时期。从始至终，慈禧都维护着清王朝统治，虽然是坚挺的顽固派，但慈禧也基本做到了知人善任，启用了左宗棠、李鸿章、曾国藩等人。
在后期，国内不断涌现的起义、革命，国外不断遭受各国列强入侵，她意识到需要做一些改变，也兴办学堂，送学子远渡重洋学习外国先进的科技知识，可眼光终是有局限，当威胁到清室的统治时，便毫不犹豫地杀之。
在她掌权的几十年中，奢侈无度，为了一己之私，残杀了许多有志之士，签订了众多丧权辱国的条约，在整个世界开启工业化的时代，无疑是加快了清王朝的消逝。
光绪三十八年，慈禧走完了她七十四年的人生。不可否认，慈禧可谓人生赢家，由一介普通秀女，一步步地走到了权力的顶端。可享受着权力带给她荣耀的同时，她也不得不忍受着常人所无法体会到的痛苦。在历史的转折点上，她并没有充分的能力带着这个腐朽的王朝走向光明，而是注定要走向消亡。
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