众所周知，明朝中后期，王朝走到了末路阶段，阶级利益错综复杂，阶层固化严重，土地兼并，农民水深火热。为了扭转王朝颓废的趋势，天才神童张居正担负起了这个责任，实行一条鞭法，缓解了王朝的阶级矛盾，解决了国家财政方面的问题，让大明朝焕然一新，满足了底层民众和国家官府的需求。
变法短短十年，颓废衰败之势一扫而空，官员勤勉廉洁公正，百姓安居乐业守法，边防稳固四夷不敢侵犯，一派中兴盛世景象。“海内肃清，四夷詟服，太仓粟可支数年，冏寺积金至四百余万。成君德，抑近侍，严考成，覈名实，清邮传，核地亩，洵经济之才也”
虽然变法的主导者张居正也寿终正寝，但他没得到安息。因为张居正去世后不久就被万历皇帝清算了，结果我们这位挽救大明王朝的恩人，最终却落得削尽宫秩、抄家籍没的凄凉下场。史书记载：“帝疑居正多蓄，益心艳之。言官劾篆、省吾，并劾居正，篆、省吾俱得罪。新进者益务攻居正。诏夺上柱国、太师，再夺谥。居正诸所引用者，斥削殆尽。”
那么，我们好奇的是，张居正变法明明是在挽救大明王朝，为何万历皇帝不感激，反而将其身败名裂呢?一是万历皇帝树立威严。
当年张居正的权势实在太大了，他联合冯宝和太后，完全控制了朝政，连万历皇帝都望尘莫及，史书说“威权震主”。以至于张居正死后，万历皇帝虽然掌权，但迟迟无法树立威严，所以，他必须消除张居正的势力和影响。“我朝阁臣，只备论思顾问之职，原非宰相。中有一二权势稍重者，皆上窃君上之威灵，下侵六曹之职掌，终以贾祸。祖宗设立阁臣，不过文学侍从，而其重亦止于票拟。其委任之权力，与前代宰相绝不相同。夫以无权之官，而欲强作有权之事，则势固必败;以有权之事，而必责于无权之官，其望更难酬。此从来阁臣之所以无完名也。”
二是童年怨气的积累爆发。张居正除了权臣之外，更是万历皇帝的老师，而且这个老师特别严厉。史料上记载了这样一个故事，那时万历皇帝还只有9岁，那天他读《论语》，一时口误将“色勃如也”的“勃”误读成“背”，结果一旁的张居正听见后，立刻勃然大怒：“这个字读勃”，吓得童年万历悚然惊起。此事被记录在《明史纪事本末》上：“初，上在讲筵，读《论语》‘色勃如也’，误读作‘背，字。居正忽从旁厉声曰：‘当作勃字’。上悚然而惊，同列皆失色。”
我想这件事在万历皇帝心中留下深深的烙印。据说张居正经常斥责万历皇帝，当着众人的面，毫不留情，这些怨气在万历皇帝心中积累，最终爆发出来，清算张居正。
三是张居正自己不检点。张居正虽然是个能人，但此人品德不见得有多高尚。张居正生活奢华，不但京城的张府豪华壮丽，其家乡江陵还有一座同样的府邸，而且爱姬美妾成群。这些不仅让为人师表的形象在万历眼中尽毁，而且万历皇帝很不满意老师这种品德和作为。
四是张居正自己的性格缺陷，得罪了满朝文武。张居正本人性格存在重大缺陷，他太过自信，自视甚高，甚至专制，《明史》记载“居正自夺情后，益偏恣。其所黜陟，多由爱憎。”正因为如此，所以万历皇帝清算他的时候，满朝文武几乎没有人替张居正说话。当然，最主要的原因是张居正的变法触动广大朝臣的根本利益，让他成为众矢之的。
五是获财力，充盈国库。刚才我说了张居正这个人品德很不好，贪污受贿严重。万历是知道的，也知道张居正贪污了不少钱，要不然他为什么要抄张居正的家。清算和出气，也不至于抄家啊。唯一能解释的是，万历皇帝急需赃款，充盈自己的国库。那么，万历皇帝的如意算盘实现了吗?实现了。
据史书记载：“得黄金万两，白金十余万两。其长子礼部主事敬修不胜刑，自诬服寄三十万金于省吾、篆及傅作舟等，寻自缢死。”从这段史料中，我们很容易得出，万历皇帝抄张居正的家获得了不少金银珠宝，足够用一段时间了。
张居正以一己之力挽救摇摇欲坠的大明王朝，为明朝强行续命六十年，终究是功大于过。不过万历皇帝清算的时候，将他的一切都推翻了，实在可惜。恐怕张居正九泉之下也不会安息。实际上，纵观历史往往，治世的孤臣，总难免落下个悲壮结局。这也是历史的局限。
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