如何正确评价路易十六?为什么他必须死?其实真实的路易十六不是个暴君，但是个性不适合当君主，他之所以被推上断头台，是社会大背景的趋势所引导的，也有他自身的原因。
路易十六身处于资本主义蓬勃发展的时期，第三等级中的资产阶级占有经济地位，想取得政治地位，与上层的第一、第二阶级的矛盾尖锐。启蒙运动的发展让君主立宪、主权在民等先进思想得以产生，人民的民主意识逐渐加强。
即位之初的路易十六面临了很大的财政危机，加上他的王后挥霍无度，让国家债台高筑。而他本人却不顾政治，热衷于锁具的研究。在三级会议中，路易十六维护第一、第二等级的利益，不采纳顺应时势的第三等级的改革建议，甚至企图用军队压制，直接导致了大革命的爆发。路易十六表现上接受君主立宪制，暗地里却阻挠革命，甚至反对法国革命的外国君主勾结，抵制革命。
1793年1月21日在巴黎革命广场(今协和广场)被自己设计的断头台处决。
如何评价路易十六?
一、正面评价
在更为宽广的视野和历史中看待路易十六此人，他曾有“激进改革家”或“忽然改革家”的名声，也试图改革，以挽救国家危亡。
路易十六曾多次试图改革。先任用经济学家杜尔哥，银行家内克，卡隆等，试图向贵族和神职人员代表的富人阶级征税，弥补路易十五留下的财政赤字。
一面是贫苦的法国人民，一面是强势的贵族阶级，他夹在中间无力撼动任何一方，本身软弱的性格注定了他悲剧的一生。
他不像好大喜功的路易十四，亦不像荒唐无能的路易十五，他甚至没有情妇(法国国王多有情妇法国人也以此为傲)，他爱他的国民，但最终他们却杀死了他。
路易十六决意要借财政问题向贵族开刀了，他同时对让人生厌，举国怨恨的“旧制度”进行改革。这种改革，是前所未有的一项举动，关乎国家前途。
路易十六的确有过一番努力：路易十六当政后，首先任用了73岁的重臣莫普，想借他的威望和经验来帮助他理顺现存体制的混乱，但这样的目标没有实现，国王旋即起用有新思维的杜尔阁。
这项改革，按照路易十六的说法，杜尔阁和他自己是想要为人民谋求利益。但是，这项改革计划由于受到特权阶级的反对而无法推进，在特权阶级的一片反对声中，路易十六只好免去了杜尔阁的职位，改由马尔泽布尔来继任。
法国著名历史学家米涅说：路易十六，以他的胸怀和品德来说，是最适合于他那个时代的。当人们对独断专制的政治体制不满时，他就自愿地放弃这种专制的做法;当人们对路易十五的荒淫挥霍感到愤恨时，他能够品行端方，生活俭朴。人们要求作一些必要的改革时，他也能够体察公众的需要并要给予满足。
但是，改行仁政和继行暴政都是困难的，因为要改革，就要有力量使贵族特权阶级服从改革。在这一改革的过程中，路易十六缺乏坚强的意志，实际上只有这样的意志才能完成国家的重大变革。
他头脑清楚，心地正直、善良，但是性格不够坚定，在他的所作所为中缺乏坚持到底的精神。他的改革计划所遇到的阻力是他所意想不到的，也是他未能加以克服的。
因此，正如一个君主因拒绝改革而遭到毁灭的结局那样，他是由于尝试改革而毁灭的。
在米涅的笔下，路易十六不是什么暴君，而是“心地正直、善良”，“他没有任何野心，因此他可能是唯一没有权力野心的国君，唯一具有一切好国王所应有的畏上帝和爱百姓这两个优点的国君”。
在革命者的步步为营面前，路易十六步步退让，而实际上如果不惜代价从一开始就坚决抵抗的话，他甚至有可能在有生之年保住王位。
也有意见指出米涅在谈论历史人物的时候过于同情、过于微观的考虑了个人情感。在路易十六的问题上，反复强调其人善良的本性，殊不知西谚云“地狱的道路是由善良的愿望铺成的”。作为一国之君，路易十六过于缺乏刚毅的性格，作为非常时期的法国君王，这样的性格害人害己。
但不得不说，路易十六是一名典型的心软好男人，尽管他知道自己妻子的放纵，也知道国库的贫穷，但他总由于心软的缘故经不起皇后的软磨硬泡，这也许是路易十六被送上断头台的原因吧!
二、反面评价
关于路易十六，在法国大革命历史教学和研究中，人们总是把他描绘建构成为这样的形象：专制君主、暴君、不理朝政，生活上奢华糜烂，挥霍无度，终日与锁为伴，浑名“锁匠”，就在人民攻占巴士底狱的那一天，他仍然在日记上写着，今日无事。总之，正是路易十六的昏庸和残暴直接引发了法国大革命，并把自己送上了革命的断头台。
路易十六昏庸、懦弱，成天恐怕得罪贵族。他不但对国务无什么兴趣，还对贪得无厌的王后玛丽·安托瓦内特(Marie An-toinette )言听计从，使国家债台高筑，屡战屡败。虽然他并不暴虐，但他的昏庸成为了之后被处死的直接原因。
“他早就应该被处死了!穷人缴税，而丰衣足食、成天花天酒地的贵族却免税，这是什么道理?” 这是路易十六被处死时一个农民激愤的喊话。
三、后世评价
法国庆祝革命200周年的庆典上，法国总统密特朗表示，“路易十六是个好人，把他处死是件悲剧，但也是不可避免的。” 说他是暴君是不合适的，因为此人性格软弱，不敢采取强力的措施，只是不会统治国家。
三级会议出现冲突，如果是他的六世祖父法国太阳王路易十四 (路易十六祖父路易十五的曾祖父)，那他会强行解散议会。
但是他既不敢解散议会，担心遭到英国国王查理一世的下场(参见英国资产阶级革命)，又无力填补法国财政的亏空，平息民愤，最终无可逆转地走向了覆灭之路。
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