古语有云：君子不可不慎。慎什么?一言以为知，一言以为不知而已。意思就是说，君子在为人处世上，一句话可以显示出自己多有学问，同样，也可以因为一句话露出，自己在某个方面有多么无知，所以说话办事一定要谨慎。
君子在为人处世方面不谨慎，都会带来不好的后果，那么帝王，身系天下的帝王呢?办事不谨慎一些，带来的后果恐怕要比君子严重得多，这个推论究竟有没有道理，看看刘邦的故事就知道了。
一：刘邦的麻烦
汉高祖刘邦是信史当中记载的第一个平民皇帝，平民出身的特点是，为人处世没有那么多条条框框，办事比较大胆、随意，这种特点，打天下的时候会起到一些出其不意的效果，固然有很多好处，但守天下的时候呢?
西汉立国之初，采用郡国制，即郡县与分封并行，致使功臣权力过大，朝廷里的萧何、周勃等怎么掌握政事、军事就不说了，单说楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、赵王张耳、燕王臧荼、长沙王吴芮、韩王信等七个异姓王，掌握的郡县就有20多个，基本上控制了全国三分之二以上的人口和土地，在各自的封地内自行其事，基本上对朝廷形成包围之势。
刘邦好容易当了皇帝，正踌躇满志，准备一朝权在手，便把令来行的时候，三分之二的土地和人口却被功臣控制，这实在是个很操蛋的事情，倘若还在打天下的时候，大家自然还是很好很好的兄弟，可现在已经夺得了天下，并将之变成刘家的产业，本着卧榻之旁，岂容猛虎酣睡的原则，就不能由着他们继续开心下去了。
不能由着他们继续开心怎么办?
大力扶持宗室，前前后后分封刘交、刘肥、刘如意、刘恒等11个宗室子弟为王，各领燕、代、齐、楚、梁、赵、吴、淮南、淮阳、荆等诸国，满天下插钉子。
满天下插钉子固然很好，可以削弱功臣的势力，然而，钉子订进土里它也需要点方寸之地，这些个方寸之地朝廷是给不了的，必须得从功臣手里剥夺，但问题是，吞下去的东西又要人家吐出来，功臣们能干吗?
当然不能，不能干怎么办?于是呢，过了几天“吾今日乃知皇帝之贵也”的瘾头之后，刘邦便马不停蹄，东征西讨，忙着跟功臣们过不去，收拾韩信，收拾彭越，收拾英布，满天下瞎溜达，忙了个不亦说乎。就在这样的背景下，临时采取的一个措施就此出炉了，到底什么措施?
二：临时采取的措施
满天下瞎溜达就要出京，出京之后，因为毕竟不是孙悟空，没学会分身法，不能两头都照顾的缘故，京城里必须有人监国，也就是主持日常工作，可这个人应该选谁呢?
太子刘盈?不过十来岁的小孩子，刚刚忘记撒尿活泥巴的方法，虽然成熟了一些，但总体上讲，还是太年轻，还是什么都不懂，太子靠不住，又该找谁呢?
萧何等留在京城的大臣，然而，他们也是功臣，解决一帮功臣的时候扶持起另一帮功臣，自己可以这么傻吗。两方面都依靠不住，如此排除下来，可以依靠的，就只有老婆，陪伴自己度过多少风雨岁月的皇后吕雉了。事实证明，老婆还是靠的住的，当年造反之后，不就是靠吕雉辛辛苦苦的照料老幼，操持家务吗，主意拿定：上乃嘱后临政。吩咐老婆，我不在家的时候，家里的事你操心着点。
都是一家子，刘邦如此隆重其事的交代，吕雉好意思拒绝吗，更何况，她也很喜欢权力，于是呢，刘邦出门之后，吕雉就掌握朝廷大权，成长安城里的权力中心，致使萧何等大臣有事，都要先找她商量。刘邦出门之后，朝廷交给吕雉掌握，这就是他临时采取的措施，那么，这个措施又怎么会最终导致西汉灭亡呢?
三：留给后世的祸患
刘邦让吕雉掌权，虽然只是临时让吕雉掌权，但毕竟要处理天下大事 ，这等大事，吕雉一个人必然是办不好的，她也需要找几个帮手?然而，该找谁当帮手呢?
儿子刘盈，依旧靠不住，萧何等功臣，吕雉的考虑跟刘邦一样，依旧很不放心，如此一来，刘邦可以信赖的，是自己的宗室，吕雉呢，跟刘邦一样，倾向于自己的娘家，刘邦在世的时候还肯悠着点，前195年，刘邦薨，薨掉以后呢。吕雉为了扩大权力，巩固自己的地位，在与功臣的争斗中取得胜利，索性放开手脚，提高吕家的地位，大力分封吕氏子弟，前后加封四人为王，六人为侯，让他们掌管朝廷、禁军，势力遍布各个枢要部门，事情到了这种地步，刘邦临时采取的措施，效果就出来了，什么效果?就是他临时采取的这个措施，放开了外戚进入朝堂的口子，并迅速成为与功臣、宗室并行的三大势力之一。从此，朝廷基本上就成了三大势力角逐的战场了，那么，这三大势力角逐的最终结果如何呢?
四：三大势力的角逐
前180年，吕雉也薨，也薨掉以后，外戚群龙无首，一干为数不多的功臣在周勃、陈平等人的带领下，开展了一项声势浩大的“倒吕运动”，吕氏至此诛灭殆尽，功臣重新掌权，并扶持相对仁慈的代王刘恒当了皇帝，是为汉文帝。
汉文帝上台以后，功臣因为自然规律的关系逐步凋零，宗室也因为自然规律的关系与皇帝渐渐淡薄，并越来越难以控制，外戚呢?
母族薄太后薄姬，生性淡薄，叮嘱娘家人不许干政，所以，薄氏一族没成什么气候，但问题是，外戚不光是母族，还有妻族、祖母族乃至于外祖母族，汉文帝时，母族薄太后是生性淡薄，但妻族窦漪房窦皇后，可不是个省心的主儿。汉文帝活着的时候，窦氏一族没成什么气候，但到前157年，汉文帝又薨掉以后，皇后窦漪房的儿子刘启当了皇帝，是为汉景帝，窦漪房便利用这层关系，开始左右朝政，致使外戚再度死灰复燃。
汉景帝上台不久，宗室势力挑起一个七国之乱，这个时候呢，功臣已经没了，朝廷只能依靠外戚，窦漪房便乘隙扶持娘家，让窦婴当了丞相，执掌朝廷大权，外戚至此又进入权利核心。如此一来，到七国之乱平定以后，外戚就成了唯一可以倚重的力量，从此，逐步走向巅峰，再也没人能收拾得了他们了。
五：最终导致西汉灭亡
汉景帝之后，汉武帝刘彻继位，先是在母亲王姪的干预下，重用舅舅田蚡;自己掌权以后，又大力扶持皇后卫子夫一族，先后让卫青、霍去病当上了大将军，执掌朝廷兵权，虽然最后觉得外戚势力过大，搞了个巫蛊之案，尽诛卫氏一族，但临终的时候呢，又因为太子刘弗陵太小，托付给别人很不放心，不放心怎么办?
只能依靠外戚，指定霍光辅政。汉昭帝刘弗陵在位时，霍光经过一系列明争暗斗，势力达到巅峰，导致汉宣帝刘病已上位之后，几乎跟他斗了一辈子，霍光死后，汉宣帝才彻底扳倒霍氏一族，霍氏一族扳倒之后，就再也没有外戚掌权了吗?
当然没有，特别具有讽刺意味的是，汉宣帝是扳倒了霍光，但他任用外戚的决心却没有改变，因为他年幼时被祖母族史家收养 ，长大后又深爱着妻子许平君的缘故，待霍光一族垮台之后，他出于个人原因，又赶紧扶持起了祖母一族的史家以及皇后一族的许家。并提拔史家领头羊乐陵侯史高进入权力核心，临了，还得到霍光一样的待遇。
导致汉宣帝死后，外戚史家和许家勾结在一起，跟汉元帝刘奭夺权，汉元帝大约用了十年左右的功夫，才解决了史、许两家的问题，那么，天下就此太平了吗?没有，汉元帝的妻族出了个王政君，王政君皇后、太后、太皇太后一路升上去，总计在位61年，这61年没干别的，就扶持王家和培养一个王家的精英——王莽。
到了这个份儿上，事情就简单多了，公元8年，王莽篡汉，定国号为“新”，西汉至此灭亡，如果将外戚专权当作潘多拉魔盒里的魔鬼，那这个潘多拉魔盒，不就是刘邦不小心打开的吗?
所以后世史家认为，刘邦就是西汉外戚专权的始作俑者，当后世子孙仿照高祖行事的时候，刘邦哪里能想到，他当年一个临时的举措，危害就能有这么大呢。
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