郑和，明朝时期伟大的航海家、外交家，他在公元1405年到公元1433年的七下西洋壮举奠定了其与众不同的身份地位。趣历史小编知道读者都对此很感兴趣，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
明朝初年，郑和七下西洋的事迹可谓是所有中国人都耳熟能详的一件事。
在此行中，郑和带领的船队极大地展示了明朝当时的国力，而且航行的路程极长，最远甚至到了非洲的好望角附近，在世界航海史上留下了浓墨重彩的一笔。
但有一件趣事，郑和在下西洋时，还带了一群50岁的妇女离开，为什么郑和不带年轻少女呢?
一、郑和下西洋
朱元璋在建立明朝时，曾经留下了一篇《皇明祖训》，可以被看作朱元璋让后世子孙怎么做事的一篇指导文件。
在文件中，朱元璋列举了十五个“不征之国”，希望以不动兵戈的方式令这十五个国家对明朝臣服。
后来，朱棣夺取皇位后，需要和这些国家交流，这就让郑和下西洋这件事变得可行。
并且，经过明太祖朱元璋三十九年的治理，再加上朱棣的励精图治，明朝的经济、文化、军事等方面相较于明朝初年都有了长足进步。
于是，朱棣也想将自己大明朝的国富民强展现给这些国家。这就让郑和下西洋这件事有了另一个理由，并且，当时中西方的贸易需求很大。
中国出产的丝绸、瓷器、茶叶等物品在西方等地非常受欢迎，已经到了供不应求的地步，而中国也对自己不能生产的香料等货物需求极大。
所以，这个原因让郑和下西洋的可能性更进一步。但还有一个原因，这也可能是朱棣最看重的一个原因，朱棣是夺取了自己侄子朱允炆的皇位，这才当上皇帝的。
但朱允炆当时在皇宫中并没有出现，甚至尸体也找不到，于是当时就有传言说朱允炆是逃出了明朝，逃到那些番邦之国去了。
于是，朱棣便想找到朱允炆，活要见人，死要见尸。在这几个理由的催动下，郑和便被朱棣委派了下西洋的任务，开始进行准备。
二、下西洋的准备
当时郑和从明朝都城南京出发，整个船队在江苏太仓县集合。
据史料记载，郑和此次所带船队有六十三艘船，其中大船长44丈4尺，宽18丈;小船长37丈，宽15丈。
这些船一共携带货物比如瓷器、丝绸、茶叶等，还携带了两万多人，其中包括士兵、工匠、医生、厨子等一系列职业的人，虽然人数众多，但这些人都是发挥了作用的。
在第一次出航时，就有人觊觎宝船，但被宝船上的士兵击败。总而言之，这些人的人数虽然多，但都是各司其职，各有作用的。
可是后来的人翻阅史料时却发现，郑和在航行之前不仅带了士兵和工匠这些年轻力壮的男子，还带上去了一批50岁的妇人，这是为什么呢?
三、老妇人也有大作用
虽然当时明朝国力繁盛，但下西洋这件事仍然耗费巨大，所以自然是能省则省，尽量减少人员和金钱的投入，人是自然能少则少。
所以说，郑和带上船的这些老妇人自然是有作用的，而这些老妇人的作用有两个，第一个就是给船上的厨房打杂。
虽然船上有一些厨子，但厨房里的一些杂活比如烧火，切菜、淘米等还是得让别人来做，不然厨子得活活累死。
这时就由这些老妇人来代替厨子做这些杂活，而这些老妇人的第二个作用也是干杂活。
当时在船上有绝大部分都是男人，男人不会干洗衣缝补这些活，那这些活自然就落在这些老妇人的身上了。
但是细心的人可能会发现，这些活年轻女人也能干，而且年轻女人身体更加健康，一个能顶好几个老妇人，但为什么不用年轻女人呢?其实，郑和早就考虑到了那一点。
航行虽然看起来是一件有冒险精神的一件事，但大多数时候，航行是很无聊的一件事，人们只能看到茫茫无际的海面和听见一声一声的浪涛，所以在这种枯燥的环境下，男女如同干柴烈火，势必会节外生枝。
所以，郑和才会选择老妇人上船干活，因为老妇人已经年老色衰，不用担心这些。
当然，郑和也考虑到了老妇人的身体不如年轻人的这个问题，他对这件事情也做了详细的考量。
当时，郑和选择这些老妇人时有几个条件。第一是身体要强壮，这个条件的原因也很简单，船上寸土寸金，一个强壮的老妇人，能干的事情自然比虚弱的老妇人干的事要多，自然也能节省位置。
这第二，便是在沿海地区选拔老妇人。这是为什么呢?在古代，人们通常是一辈子生活在一个地方，如果选了一个陕西关中的老人上船，这个老妇人一辈子没坐过船，一辈子没见过大海，那等到上船之后，这个老妇人能被活活难受死。
这时，就要选一些生活在沿海地区的人，这样她们才能适应船上的生活，才能减少事故的发生。
因为这种种原因，船上需要有这些老妇人存在，这才能保证出海的船队的正常运转。
如果船上缺了这些老妇人，那么在船上的工匠、士兵、医师们都会遇到没饭吃，没衣穿的问题，这样看来，老妇人的位置还是很重要的。
从郑和选这些老妇人上船的考量来看，郑和绝对是一个极其细心，而且能力极强的一个人。
如果郑和不细心，那仅仅老妇人这个问题便能使得整个船队停止运转，但船队有整整两万多人，如果每一百人出个乱子，那么这条船队大概会自己沉没在大海中。
所以说，郑和绝对是一个富有大智慧的人。
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