李善长就是朱元璋故意要杀的。为什么这么说呢?
其一，李善长当时已经77岁了，而且已经辞职退休回家了。这样一来，他在朝廷中不可能再有发言权。没有发言权，自然不会影响到朱元璋的统治，朱元璋根本没有必要除掉他。
其二，李善长退休以后，就一心一意地栽花养草，不问世事，也不再关心朝廷中的事情。所以，既没有出格的言论，也没有出格的行为。
其三，朱元璋当时其实找不到杀李善长的理由，他是采用胡惟庸党追问的形式，拿下李善长的。要知道，胡惟庸早在十年前就被处决了。十年后，又再一次追问，包括李善长在内，接连诛杀了三万人，由此可见。朱元璋是有意要将这件事扩大化，有意要杀李善长的。
其四，朱元璋是利用“天变”杀掉李善长的。
胡惟庸在十年前就被处死了，却在这时候翻出来追问。追问到的李善长的问题，其实就是两点：一是胡惟庸想造反，联系李善长。李善长不答应，不过也没有向朱元璋汇报。二是蓝玉在征讨蒙古的时候，抓住了一个叫做“封绩”的奸细。据说这个奸细是胡惟庸和蒙古人联系的一个使者。蓝玉把这个奸细交给李善长，但李善长并没有上报朱元璋，也没处置他，而是把他给放了。
这两个问题，是不是真实的，其实是有疑惑的。而且，就算这两个问题，李善长都存在，实际上也不足以成为杀他的理由。为什么这么说呢?
胡惟庸联系李善长造反，不管李善长有没有向朱元璋报告，总之，他自己没有任何造反的举动。没有造反的举动，怎么就一定要杀头呢?朱元璋说李善长不上报，不过在李善长看来，胡惟庸其实并不是想造反，只是心中有抱怨罢了。李善长劝谏胡惟庸，缓解他心中的情绪，而不是急急忙忙就上报给朱元璋。作为一个宰相，他实际上做得是很好的。能够化解矛盾，为何要扩大化呢?扩大化而被朱元璋杀掉，这是处理矛盾的好办法么?所以，实际上李善长做的并没有错。
至于蓝玉抓到的那个奸细封绩，我认为从后面封绩的供词来看，其实是存在很多漏洞的。因为封绩说胡惟庸与蒙古人联系，并对蒙古君主称臣，表示希望蒙古人能援手，让他里应外合搞掉朱元璋。这个说法非常可笑。一者，就算胡惟庸想搞掉朱元璋，也用不着联系蒙古人啊。一场宫廷政变，联系御林军是不是更恰当一点呢?又不是发动战争，联系蒙古人有什么用?二者，就算胡惟庸要联系蒙古人，他也用不着向蒙古人称臣啊。大不了说一句“平分江山”这样的话。称臣，明显就是假话，蒙古人能相信么?三者，这样机密的事情，胡惟庸竟然告诉远在漠北行踪不定的蒙古人，难道他不怕泄密吗?
总之，稍微有一点头脑，就知道这个封绩是胡说八道。既然是胡说八道，李善长有必要报告给朱元璋吗?
我们还需要注意一点，李善长没报告朱元璋，其实他也没给胡惟庸说。否则的话，胡惟庸怕事情暴露，肯定就把这个封绩给杀掉了，还能留到十年之后吗?
正因为朱元璋杀李善长的理由站不住脚，因此，朱元璋才找了一个特殊的理由。当时管天相的官员说，天相有变，要降灾难下凡。
古代所谓天降灾难下凡，本来是应该皇帝受惩罚的。但是皇帝怎么可能受惩罚呢，因此，只能是最重要的大臣受惩罚。李善长既然是排在第一位的大臣，当然应该是他受惩罚了。所以，朱元璋便以这个理由，杀掉了李善长，还杀了李善长一家老小七十多口人。
总之，朱元璋是怎么着都要杀李善长的。那么，他为何要把“无公害人物”李善长处死呢?
从朱元璋处死李善长的那两个理由，我们也可以看出，朱元璋杀李善长的时候，其实极力想表达一种观点，就是李善长的错，就是不对自己忠心耿耿，不是任何事情都无保留地向自己汇报。而且，朱元璋把这件事情放大，也想以此表明，凡是不完完全全彻彻底底向自己表达忠心的，他都会受到自己严厉的打击。李善长的其它问题越小，更能够凸显这个问题的严重性，更能因此引起天下人的注意。
或许，这就是朱元璋所要达到的根本目的吧。
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