其实，刘邦这个名字是他当了皇帝以后取的，在此之前他叫刘季，放到现在大概就跟”刘小毛“(季就是排行老小的意思)差不多，刘小毛这个人出身虽然不高(村官出身)，却很会交朋友。但凡历史上成功的政治人物，大概都是很会打友情牌的，否则他们不可能吸引那么多人手提着脑袋跟随他们奋斗，刘小毛也不例外。所以他虽是个村官出身，心甘情愿跟着他混的小弟还真不少，什么街上杀猪的屠夫啊(樊哙)，做小买卖的商贩啊(周勃、灌婴)，政府里开车的司机啊(夏侯婴)，包括比他官还大的县司法局长啊(曹参)，县政府的办公室主任啊(萧何)，甚至名气并不输给项氏太多的韩国贵族张良张子房，都认他做老大，而且自始自终，包括刘小毛最艰难的时候，这些人也始终没有变节。这在弱肉强食、人心不惑的楚汉乱世，是非常难得的。
刘小毛既没有项羽帅，也没有项羽神勇，读书打仗也差了项羽好一大截，他怎么会有如此大的魅力让如此多人为他出生入死矢志不渝，这倒是一个很值得探讨的问题。
我认为大概有这么几点：
第一：刘小毛是个很幽默很有意思的人。
我们举几个例子。
史书记载，刘小毛当上村官(亭长)后，却一点官样子没有，经常和衙门里的同僚、长官们，嘻嘻哈哈的开黄腔，讲冷笑话，这样一副玩世不恭的嬉皮士模样，却反而比韩信那整日苦大仇深的衰脸受欢迎多了。
史书还记载，有一次沛县县令的贵客吕公乔迁之喜，郡县里的官员们都争着去送礼祝贺，刘小毛也去了，看门的挡住他，说礼钱不到一千的人，只能在堂外侧席就座。刘小毛摸摸口袋，发现自己只带了几文钱，于是大笑一声，自唱说道：“泗水亭长刘季贺钱一万!”然后径直而入，看门人挡都挡不住。堂内闻声不明情况，一时也是举座皆惊，要知道当时普通公务员的月薪只有两三百钱，人情往来不过百钱已是重礼，就算席间的郡县主官，贺礼也不过两三千钱，刘小毛一开口就是万钱，王侯将相间往来也不过如此罢。然而，就在大家的震惊、狐疑与尴尬之中，刘小毛堂而皇之的坐到了主桌之上，毫无自责不安之意，席间意气自若，调侃宾客，谈笑风生，与那些与他并不熟识的郡县长官们勾肩搭背，俨然一副上客主宾情态，这心理素质也真没谁了，果然是日后能闯鸿门宴的人。吕公不由大奇，觉得这刘小毛太幽默太有才了，实在卓尔不群，于是非要把自己本来想嫁给县令的漂亮女儿吕雉(日后的高皇后)嫁给当时已经三十七岁的老光棍刘小毛，刘小毛开开心心的笑纳了。
史书还记载，刘小毛在沛县酒店里吃饭，是从来不用付钱的，通常只是象征性的记个账，到了年终，酒店老板们总是将记录刘小毛酒帐的竹片通通折断销账。
为啥?因为刘小毛交游广阔，又幽默善谈，极能调动酒桌气氛，这可正是酒店里求之不得的揽客活招牌。
而刘小毛这讨人喜欢的交际能力与恢弘气度，也让抗秦义军总盟主项梁对他十分欣赏，一见面就慷慨增援他精兵五千，强将十人，搞得其他前来投效的义军首领十分眼热。
第二：刘小毛仁厚爱人，出手大方。
刘小毛具备了一个江湖老大应该具备的所有优点与手腕。他爱护小弟，也能容忍小弟身上各种各样的缺点，只要肯跟他混的，但凡他有肉，就绝不会让小弟喝汤，但凡他有裤子，就绝不会让小弟光屁股——这叫做有钱一起花，有妞一起泡，有江山一起坐——刘邦称帝后，功臣封侯者共一百四十三人，乃历朝历代之最，连他自己也不无得意的宣称：“吾与天下贤士、功臣，可谓无负矣!”当然，这个“无负”前提是你不能威胁他老大的位子，否则他会跟你立刻翻脸，不管你从前跟他有多好的交情，也不管你立下多少汗马功劳，他都会将你打入地狱，一点儿不带犹豫考虑。
第三：刘小毛心胸豁达，知错能改，从不认死理。人说宰相肚里能撑船，刘小毛的肚子里，能开航空母舰。
刘小毛心里很清楚，论才能，论学问，论打仗，他没一项能拿高分，充其量只比普通人强那么一丁点儿，根本不够看。那么怎么办，老大能耐不大，万一某件事儿做得不对头，岂不是要被小弟笑话，这面子可要往哪里摆哟?
刘小毛的答案是没关系，面子值几个钱，面子能换来成功，换来江山么?所以刘小毛的做法就是虚心接受意见，知错能改善莫大焉，错就错了，改了就好，改了就是好孩子，改了就是好老大。
刘小毛是无知的，也是无耻的，他就算要干些不光彩的事儿来也从来不脸红，带着一股可爱的痞气和贱气。然而无知者无畏，无耻者无敌;无知又无耻，他就是世间极品、东方不败。
因此，小弟们都爱跟着刘小毛混，就图一个“才有所用”。小弟们通常都是能耐大胆子却小的，但是刘小毛能耐小胆子却大，他敢借用小弟的能耐去豪赌一番，赢来钱大家一起花，这对小弟们来说，就已经很满足了，至于老大是不是无知且无耻，这并不重要。
以上三个优点，正是项羽所不具备的。项羽当老大凭借的是他的偶像气质和英雄魅力，但是这两样东西不能当饭吃——我们都知道，偶像歌手往往都是昙花一现的，出来的时候很火，可是粉丝们一旦热情与新鲜劲儿过去，他们就很容易变心。我们不妨来打这么一个不恰当的比方，女孩子年少时都梦想着自己能嫁一个才华横溢的翩翩公子，但是随着小女孩长大，她们最后嫁的往往是老实爱家的普通宅男，因为过日子比所谓浪漫更加重要。
当然，宅男最后说不定也会变心，因为这世上的男人都一样，有钱就变坏，刘小毛后来当了皇帝也变坏，他杀了很多功高盖主的小弟，这是后话，且不提。最后，问大家一个问题，如果你是一个出色的小弟，你是愿追随刘小毛，接受他的面包提着脑袋跟他一起干;还是愿意追随项羽，饿着肚子仰望偶像，静静的独守伤悲默数你的泪呢?
说了那么多刘小毛，其实这个称谓并不合适，刘季起事的时候已经快50岁了，属于项羽父亲辈的人物，咱们应该叫他刘老毛。事实上，刘老毛不仅赢得了萧何韩信张良等小弟的誓死追随，他还曾赢得了纯情猛男项羽的珍贵友情。
史书上记载，项羽和刘老毛在项梁楚怀王手下协同作战的时候，两人是曾结拜过兄弟的。可见项羽对刘邦，与对韩信态度是截然不同的;项羽看不起韩信，因为韩信做过胯夫，人格有污点;但他从来没有看不起刘邦过，并且就算在日后的争天下过程中也对其处处留手，这正是因为二人曾经结下过深厚的战斗情谊。
原因，就在于刘邦这个人很幽默很有意思很好相处，而且他有一点也很对项羽的味儿，那就是他的江湖气、豪侠气还有敢于放手一搏的冲天胆气——这便是项羽最欣赏他的地方。
所以，即便两人之间有互相看不惯的地方，但这并不足以阻碍英雄与英雄之间的情谊。
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