永初元年，刘裕代晋自立，定都建康，国号“宋”。遥望历史的河流，感受历史的沧桑，下面和趣历史小编一起走进了解。
刘裕之所以要把司马家的后人，赶尽杀绝，最主要的原因，还是为了稳固刘宋政权的统治，为子孙后代消除隐患。
作为南北朝时期刘宋政权的开创者，刘裕绝对是一个当之无愧的猛人。刘裕出身底层，小时候靠着砍柴和编草鞋，好不容易才活下来。当时正是东晋末年，士族完全把持了上升通道。底层百姓想要通过努力，去升官发财，基本不现实。所以，刘裕长大之后，为了生活得更好一些，只能去参军打仗。
刘裕参军的时候，东晋已经衰败得不成样子了。一百多年以前，司马家的老祖宗司马懿，靠着一场高平陵政变，夺了曹魏的大权，开创了司马家的基业。此后，到了司马懿的孙子司马炎这一代，司马炎彻底取代了曹魏，并且统一了三国，建立了西晋王朝。
司马炎统一天下之后，仅仅过了十年，便去世了。司马炎死后，下一位皇帝晋惠帝，是一个出了名的痴呆儿，先天智力不足，根本坐不稳皇位。所以，接下来司马家的几个王爷，就开始了长达十六年的内战，史称‘八王之乱’。
这场八王之乱，严重削弱了西晋的国力，最后导致北方游牧民族，趁势而起，开始南下入侵，建立了多个政权。公元317年，西晋灭亡。残存的司马家皇族，逃往南方，在江南士族的支持下，再次建立了东晋朝廷。至于北方，则是陷入了长时间的混战状态。
这就是历史上的东晋十六国时期。
东晋开国之后，也不是没想过北伐。但因为之前的内战，导致司马家的力量极具衰弱，而南方又是江南士族的地盘。所以，司马家虽然是东晋的皇族，但却无法完全控制皇权，只能与王家、桓家等江南士族，共同处理朝政。
因为内部不团结，东晋的几次北伐，最后都无疾而终。反倒是在这个过程当中，司马家持续的衰落。到了东晋末年，东晋内部土地兼并严重，百姓民不聊生，外部又有北方政权虎视眈眈。与此同时，东晋高层掌权的几个大世家，又在明争暗斗。
这就是刘裕参军时，东晋的时代背景。
刘裕参军之后，没过多久，东晋内部就爆发了农民起义。此后，刘裕靠着镇压农民起义，赚到了第一桶政治资本，逐渐身居高位。
与此同时，因为这场农民起义的爆发，司马家的力量进一步衰落。此后，权臣桓玄逼迫晋安帝禅位，建立了桓楚政权。不过，桓玄篡位之后，刘裕却并没有选择称臣，反倒是带着旧部在京口起义，打着扶持司马家的旗号，开始进攻桓玄。
因为刘裕比较强，再加上当时还是有很多人，支持司马家。所以仅仅不到一年之后，刘裕便带兵杀进京城，干掉桓玄，重新迎回晋安帝。
不过，到了这个时候，东晋的大权，已经完全落到了刘裕的手里。那位晋安帝，此时其实也就只是一个傀儡而已。而在接下来的几年里，刘裕开始大力清除异己，逐步掌握了所有的权力。
此时的刘裕，其实已经有了篡位的能力。不过，他还是觉得，自己在大义上差了点意思，缺乏大家的认可。所以，公元409年，刘裕开始带兵北伐，很快灭掉了南燕。灭了南燕之后，刘裕又带兵扫平江南，西征巴蜀。将原本内部已经彻底分裂的东晋，再次统一起来。同时，刘裕还开始进行改革，削弱士族，提拔寒门官员，缓和国内矛盾。
此后，刘裕又挺进关中，灭了后秦政权，重新收回了长安。
按照刘裕原本的打算，刘裕是想统一全国，然后再进行称帝。但就在刘裕刚刚灭了后秦的时候，他最可靠的帮手刘穆之，却忽然病死了。
刘穆之是刘裕的左膀右臂，每次刘裕率兵出征，都是刘穆之帮忙坐镇中枢，这才使得刘裕的后方可以不出问题。但刘穆之死后，刘裕再也找不出第二个人，能够和刘穆之一样帮他守家。
所以，为了老巢的安稳，刘裕只能迅速撤兵。而刘裕撤兵之后，长安很快又被再次攻破，得而复失。但经过这两次北伐之后，黄河以南、淮水以北以及汉水上游的大片地区，已经完全被刘裕收复。
因为缺少刘穆之这样的人，帮忙守家。所以接下来，刘裕再也不敢独自率军北伐，只能退而求其次，先篡位再说。
公元419年，刘裕获封宋王。整个东晋的军队，全都在刘裕的控制之下。东晋的朝政，也完全由刘裕控制。此后不久，刘裕派人勒死了晋安帝，改立晋安帝的弟弟司马德文为皇帝，史称晋恭帝。之所以这样做，是因为司马德文这个人，胆小如鼠，毫无原则。立他为皇帝，更有利于接下来刘裕的禅位流程。
公元420年，司马德文正式禅位，刘裕登基，东晋自此灭亡。
而随着刘裕登基，接下来如何处理司马家，就成了刘裕必须面对的一个问题。
按照以往的惯例，前朝皇帝禅位之后，一般都会得到厚待。比如当年汉献帝禅位给曹丕，或者司马家取代曹魏，都是如此。但是，此时的刘裕，却没办法继续遵循这个惯例。
因为此时刘裕面对的局面，和以往那些时代不同。
以往的时代，从夏朝一直到三国，皇帝就算禅位，也一定会禅位给一个高级贵族。比如司马家，在东汉的时候就很牛。再比如曹家，祖上同样十分显赫。至于春秋战国时代，不管国家之间怎么打仗怎么灭国，往根上追溯，大家其实都是一家人，多少都有点亲戚关系。
这也就意味着，皇帝禅位之后，新上来的皇帝，还是大家的亲戚，和大家还是很熟的。除了皇帝的姓氏变了一下之外，其他基本没变化。下面的贵族，还是贵族。
但是刘裕当时的时代，截然不同。
刘裕为了稳固自己的地位，解决内部矛盾，对江南士族极力打压。最重要的是，刘裕出身底层，在那些贵族看来，刘裕这种底层出身的人，和他们根本就不是一路人。这也就意味着，就算他们暂时迫于压力，臣服于刘裕，但骨子里还是看不起刘裕。
在这种情况下，一旦刘裕去世，下一任刘宋皇帝，镇不住场子，而司马家又依然势大的话，就很容易会出现其他世家再次拥立司马家，推翻刘宋政权的情况。
如果刘裕能够年轻一些，或许还不怕这个。给他二十年，绝对可以将那些士族彻底打压下去，彻底解决问题。但是，刘裕篡位的时候，已经57岁了。就连刘裕自己，都觉得自己身体很差，命不久矣。而他的长子刘义符，当时只有15岁而已，根本压不住下面的那些骄兵悍将。
在这种情况下，如果刘裕忽然去世，接下来刘宋政权会发生什么，可想而知。
正是因为这个原因，刘宋开国之后，刘裕开始疯狂清理司马家的人。那位禅位给刘裕的司马德文，最后被刘裕以毒酒毒死。此后，刘裕又在全国范围内，大肆捕杀司马家的人。
除了司马家之外，对于整个东晋时代留下来的几大门阀世家，刘裕也是如此。
不过，大概是因为刘裕面对的情况，比较特殊，再加上司马家在历史上的名声也不太好。所以，虽然刘裕开了先例，对前朝皇族大下杀手。但在这件事上，刘裕在后世却并没有多少骂名。
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