唐代诗人刘叉，生卒年不详，主要活动于唐宪宗元和年间，籍贯或为河北大名一带。这位以“叉”为名的诗人，自幼便展现出与众不同的江湖气概。据《唐才子传》记载，他年少时任侠好义，因酒后失手杀人而亡命天涯，直至朝廷大赦才重获自由。这段跌宕起伏的经历，既塑造了他狂放不羁的性格，也为其诗歌注入了独特的侠骨柔肠。
经历生死转折后，刘叉选择折节读书，将满腔豪情倾注于笔端。他听闻韩愈广纳天下士人，便携诗作《冰柱》《雪车》前往投奔。这两首诗以奇崛的想象、峭拔的意象震惊诗坛，其中《冰柱》被后世誉为“险怪诗风的巅峰之作”，其才气几与李白的《蜀道难》相提并论。然而，这位市井出身的诗人始终难以适应韩愈门下的文人圈层，最终因不满韩愈撰写墓志铭获取酬金，持金数斤愤然离去，归隐齐鲁后不知所终。
诗坛异类：险怪诗风的开拓者
刘叉的诗歌创作独树一帜，其代表作《冰柱》《雪车》堪称中唐诗坛的“惊雷之作”。《冰柱》以檐间冰柱为喻，通过“铿镗冰有韵，的皪玉无瑕”等奇句，将冰柱的物理形态升华为精神象征，暗喻自身才华不得施展的愤懑。全诗256字，运用13组比喻，构建出虚实相生的奇幻世界，被胡应麟《诗薮》评价为“狂谲奇崛，自成一家”。
而《雪车》则以雪为切入点，揭露社会矛盾：“闤闠饿民冻欲死，官家秘藏深宫御炎酷”，通过对比饥民冻毙与权贵藏雪的荒诞现实，展现杜甫《兵车行》般的悲悯情怀。这两首诗共同确立了刘叉“以怪写真”的创作范式，对后世李贺、贾岛等诗人产生深远影响。
除长篇歌行外，刘叉的短章同样掷地有声。其七绝《偶书》“野夫怒见不平处，磨损胸中万古刀”，以磨损的宝刀比喻压抑的正义感，被苏轼誉为“中唐第一愤世诗”。这种将侠义精神与诗歌创作相结合的尝试，使刘叉成为唐代诗坛罕见的“武士型诗人”。
文人风骨：谔谔之士的生存哲学
刘叉的狂放不仅体现在诗风上，更渗透于其处世态度。他虽投奔韩愈却“不能俯仰贵人”，面对权贵时“能面道人短长”的直率性格，使其在文人圈中屡遭非议。据《李义山文集》记载，刘叉曾当面批评韩愈复古倾向：“请君勿执古，执古徒自隳”，这种师生间的激烈辩论，在中唐文坛堪称异数。
这种特立独行的品格，在其经济行为中亦可见一斑。当发现韩愈通过撰写墓志铭获取丰厚酬金时，刘叉直言不讳：“此谀墓中人得耳，不若与刘君为寿”，遂持金离去。这种将文人清高与市井豪气融为一体的矛盾特质，恰如其诗中“不为四时雨，徒于道路成泥柤”的冰柱，既坚守精神纯粹，又难逃现实泥淖。
历史回响：被遗忘的诗坛先驱
尽管刘叉在《唐才子传》中仅有千余字记载，但其诗歌成就却获得后世高度评价。宋代苏轼在贬谪期间常吟诵刘叉诗作以自勉；明代李东阳将其与李贺、卢仝并称“中唐三怪”；清代纪昀更在《四库全书总目》中指出：“叉诗虽险怪，而气骨苍劲，实开昌黎一派。”
这位游离于主流文坛之外的诗人，以其独特的生命轨迹诠释了唐代文人的精神维度。从市井豪侠到诗坛隐士，从险怪诗风的开拓者到文人风骨的践行者，刘叉用诗歌与行为共同书写了一部充满叛逆精神的文人启示录。当我们在千年后重读“磨损胸中万古刀”的诗句时，依然能感受到那个狂士穿越时空的呐喊。
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