1603年，苏格兰国王詹姆士六世继承英格兰王位，成为詹姆士一世，开创斯图亚特王朝。这位兼具苏格兰与英格兰君主身份的统治者或许未曾料到，他的离世将引发持续三个世纪的王权更迭。从查理一世到汉诺威王朝的建立，英国王位继承史既是一部家族权力交接录，更折射出宗教改革、资产阶级革命与议会主权确立的历史进程。
斯图亚特王朝的初代传承
詹姆士一世在位期间（1603-1625），通过《三十九条信纲》确立圣公会为英国国教，其宗教政策为后世埋下矛盾种子。1625年，其子查理一世继位，这位“坚信君权神授”的国王与议会爆发激烈冲突。1649年，查理一世被送上断头台，斯图亚特王朝首次中断。但革命派内部对共和制的分歧，促使查理二世于1660年复辟王位，形成“查理二世-詹姆士二世”的兄弟传承。
这段时期的王位继承呈现三大特征：血缘关系主导王权交接；宗教立场影响统治合法性；议会权力在冲突中逐步扩张。查理二世虽恢复君主制，却不得不接受《人权宣言》对王权的限制，预示着绝对君主制的黄昏。
光荣革命与王位易主
1685年，查理二世之弟詹姆士二世继位。这位天主教徒国王试图恢复宗教绝对主义，引发“不流血革命”。1688年，议会邀请荷兰执政威廉三世（詹姆士二世之婿）与妻子玛丽二世共同执政。这场“光荣革命”不仅改写王位归属，更通过《权利法案》确立议会至上原则。
詹姆士二世的倒台标志着斯图亚特王朝终结，但其女玛丽二世与安妮女王的短暂统治（1689-1714）成为过渡时期。安妮女王在位期间签署《联合法案》，完成英格与苏格兰的议会合并，却因无嗣而亡，再次引发王位危机。
汉诺威王朝的建立与继承法变革
1701年，议会通过《王位继承法》，彻底终结斯图亚特家族统治。该法案规定：王位由安妮女王表亲汉诺威选帝侯乔治一世继承；排除天主教徒继承权；确立“长子继承制”与“男性优先”原则。1714年，乔治一世加冕，汉诺威王朝开启。
这项法律变革具有双重意义：在制度层面，将宗教信仰与王位继承绑定，反映新教势力胜利；在血缘层面，通过“隔代继承”实现政权平稳过渡。乔治一世虽因语言障碍将政务委托给内阁，却无意间推动“君主立宪制”的完善。
历史回响：王权与宪政的永恒博弈
从詹姆士一世到汉诺威王朝，英国王位继承史本质是王权与议会权力的角力史。查理一世的断头台、詹姆士二世的流亡、安妮女王的绝嗣，每次王权危机都推动宪政制度进化。当乔治三世在1811年因精神失常无法理政时，《摄政条例》已能规范权力交接，彰显制度成熟。
这段历史告诉我们：王位继承从不仅是血统延续，更是政治力量平衡的结果。从斯图亚特王朝的“君权神授”到汉诺威王朝的“统而不治”，英国用百年时间完成从绝对君主制到君主立宪制的蜕变。当我们凝视伦敦塔中历代君主的盔甲时，看到的不仅是权力更迭，更是一个民族对自由与秩序的永恒追寻。
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