雨伞的起源与发展：是谁发明了雨伞?人们众说纷纭。有人说，埃及人最早使用雨伞，早在公元前1200年，埃及的贵族们外出旅游时常常要奴隶为他们撑太阳伞。其实，中国才是伞的故乡，早在4000年前伞就出现了。据《史记》载，最早的伞叫“盖”，如“五大夫之相秦也，劳不坐乘，暑不张盖。”这里的盖就是伞，是避暑用的。又如：“孔子将行，雨而无盖。”这里说的盖就是雨伞了。《伞物记源》载，古时的伞初多为丝帛制作，纸发明后便出现纸伞，宋代称为绿油纸伞。后来不仅用来挡雨，也用来遮阳。伞被称作“能移动的房屋”。
雨伞的发明是出于偶然吗?发明的故事是怎样的?传说鲁班妻子云氏也是一位巧匠。《玉屑》上还记述，她是雨伞的发明者，第一把雨伞就是她送给丈夫出门给人家盖房屋时用的。她大概是造出了能撑合的伞.
在英国，在18世纪才开始使用雨伞。佰纳斯 伞一度是女性的专用品，表示女人对爱情的态度。把伞竖起来，表示对爱情遥坚贞不渝;左手拿着撑开的伞，表示“我现在没有空闲时间”。把伞慢慢晃动，表示没有信心或不信任;把伞靠在右肩，表示不想再见到你。
到了19世纪男人开始使用伞。 由于英国多雨伞是英国生活中不可缺少的一部分，成为传统的英国生活方式的象征，成为伦敦商人和官员必之物，英国人的象征——约翰牛就手中拿着雨伞。在文学作品、电影中也是不可缺少的,伞有时被当作武器,有的伞柄可以喷洒胡椒粉,用来制止恶狗追咬。有的伞柄里有灯光可照明探路。
英国的雨伞商店集中在伦敦的皮迪利大街。其中有个华丽的商店叫做swaine Adeney Brigg，这家店在1750年就有了，它几乎成了英国顶级雨伞的代名词。在这里一把小小的雨伞贵到什么程度呢?一把方格花纹的高尔夫伞，售价大约在60英镑;一把顶级的黑色丝绸面并配以黑色鳄鱼皮手柄的伞，售价大约是495英镑;一把尼龙面料、木质手柄的标准样式的伞，售价大约在105英镑。
由于伞在社会学上的衍生意义，在中国古代，伞是帝王将相、达官贵人权势的象征，这在《左传》“备物典册”《晋书舆服志》中有明确记载，而且等级森严。伞的用料、色彩、尺寸就象头上的乌纱，身上的朝服一样，也是区分官职大小，身份尊卑的一种标志。如汉代规定：食粟二千石以上的九卿、三公用黑伞，三品以上的官员用青伞，而宋代则天子用红黄二色，庶僚一律用青色等。因此古时皇帝或高官出巡时乘座的轿子或车子都张着伞盖，以示“庇荫百姓”。因此这种伞又称“凉伞”、“罗伞”、“万民伞”，书面语又称“华盖”。秦始皇陵铜车马，千里走单骑中的“华盖”，都是用伞人身份的标志。这种以伞入仪仗，气势最为恢宏、表现最为充分的可能要数台湾省发行的“明人出警入跸图”。二个五连张还外加局部放大图。仅入跸图第二枚，红、绿、黄、兰、白五顶“罗伞”，异彩纷呈，在“出警图”第三、第五枚中，既有左、右对称暂时收拢，扛在肩上的，又有居中张开正在行进中的，沸沸扬扬，浩浩荡荡，可谓显赫。
正因为伞有象征荣华富贵的作用，所以东方民间婚礼迎娶中亦有打伞的习俗。这在澳门、朝鲜发行的民间婚礼邮票中有着生动的描绘。伞，不仅是一种古老的生活用品，也不只是官府的仪仗装饰，还是戏曲、歌舞、杂技艺术中常用的道具。台湾省1983年发行的《白蛇传》邮票，第一枚反映的就是"西湖借伞"的情景，正是这把伞，一借一还便衍生出许仙和白娘子之间的曲曲折折的爱情故事。而直接以伞为中心道具的民族民间艺术，中外邮票都多有反映。
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