3、唐朝武则天血腥称帝路
武则天为当皇帝亲杀死十位至亲——武则天进宫后，将皇帝的三千宠爱集于一身，并迅速以拉拢威胁等手段，建立起由大量太监宫女组成的网络，展开争夺皇后宝座的激烈斗争。为达到目的，她不仅以亲手杀死女儿为代价损坏王皇后的名誉，而且诬告王皇后行“厌胜”巫术害人，不择手段地排挤了王皇后和萧淑妃。武则天成为皇后之日，即王皇后、萧淑妃被打入冷宫之时。武则天将她们囚禁在一个别院，封闭严密，只在墙壁上开一孔以通食器，严防皇上见到二人。但有一天，唐高宗偶尔想起王皇后、萧淑妃，径自前来探视，当他见到二人的惨状后，忍不住痛心地呼叫道：“皇后、淑妃安在?”王皇后哭泣着回答：“妾等得罪，废为宫婢，何得更有皇后尊称。至尊若思念昔日恩情，使妾等能再见日月，请求皇上将此院改名为‘回心院’。”唐高宗点头，说：“朕即有处置。”打算好好地安置二人。但还没等唐高宗有所行动，这一消息已迅速被武则天的密探获知。武则天听后，大怒，派人将王皇后、萧淑妃各打一百杖，然后断去她们的手足，投入酒瓮中，声言要让此二妪骨醉，令二人在极端痛苦的状态中维持数日才死。其残忍手段真是比汉朝的吕后还有过之。
在入主中宫的斗争中，武则天也开始了与长孙无忌、褚遂良、韩瑗等权臣的较量。她起初打算以和平方式笼络长孙无忌等人，但无论如何低声下气，终无法得逞。武则天转而产生浓厚的怨恨情绪。在褚遂良叩头流血劝说唐高宗的时候，武则天在帘中大喊：“何不扑杀此獠!”可见，她已逐步迈向了政坛。由于皇后的争夺战是以皇帝、武则天为首的政治力量与以长孙无忌为首的另一重要政治力量的较量，其成败直接影响着整个唐王朝政治力量的变化。
所以，一旦长孙无忌被杀后，武则天的皇后宝座便坚如磐石。此后，武则天得到了唐高宗的专宠，唐高宗一共有12个子女，后面的6位都是武则天所生。可见，其他妃嫔再无法得到皇帝的幸御。显庆元年(656年)，先前由长孙无忌提议而立为太子的皇长子李忠被废，代之以武则天年方4岁的儿子李弘，如此一来，武则天的地位更是牢不可破。
在朝廷中掌权的政治力量是由于拥护武则天而起来的，这无形中增加了武则天的政治砝码，使她不再局限于在后宫中当皇后。显庆五年(660年)以后，唐高宗因“苦风眩头重，目不能视”，将朝廷的一些事情交给武则天处理。武则天“性明敏，涉猎文史，处事皆称旨”(《资治通鉴·卷第二百》)。唐高宗对武则天的处理非常满意，于是委以政事。唐朝世风开放，女性参政的障碍相对其他朝要小得多。有了这样的土壤，武则天的政治才能得以施展，并逐步组建了自己的权力网。她招纳许多文学之士组成自己的智囊团，称之为北门学士，让他们编撰《列女传》、《臣轨》、《百僚新戒》、《乐书》，凡千馀卷，颁发全国，以扩大自己的影响力。她让智囊团参与朝政重事，经常密令他们参决朝廷奏议及百司表疏，以分宰相之权。武则天有计划地将自己的门生扩展到普天之下，大开科举之门，广选官吏，培植自己的力量。这种行为一直贯穿她的政治生涯，直至发展为她亲自当主考官(即由武则天首创的殿试)。她所提出的建言十二事：劝课农桑，薄赋徭，禁浮巧，省功费力役，广言路，杜谗口等等，都是深得人心。她还主持修撰《姓氏录》，不仅提高了武氏的地位，也有效地?拢了中下层官吏，使在当朝担任五品及五品以上官职者均升为士流，对这些官员们无疑是莫大的恩惠。同时，这一打破门阀制度的做法，也是合乎民心顺乎历史发展规律的。所有这些政绩的建立，都极大地增强了武则天的高贵权威。《唐会要·皇后》中称武则天“参预朝政几三十年，当时畏威，称为二圣”。
武则天的权力欲显然不断膨胀，她的权力网不断扩大增强，实际上掌控了朝廷的实权。这并不是唐高宗的初衷，他有点后悔，图谋收回大权，借有人告发武则天在宫内行巫蛊之术为由，密令中书侍郎上官仪草诏废后。岂知武则天的耳目遍布皇宫，当她得知消息后，马上找到皇帝，软硬兼施，诉说自己的冤屈。唐高宗见事已泄露，强行废后反而不好，于是把上官仪当作替罪羊，让武则天将其满门?斩。从此，武则天权势更加强大，“黜陟生杀，决于其口，天子拱手而已”。
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