华伦斯坦是旷世名将，也是超级富豪，还是占星术的狂热爱好者，这位显赫、传奇、悲剧的帝国大元帅与“北方雄狮”的对决堪称三十年战争中最精彩的一幕。
华伦斯坦是波希米亚(捷克)人，自幼父母双亡，年轻时与一位占星大师游历欧洲各国，从此对星相十分着迷。华伦斯坦的发达首先要感谢他的老婆。1609年，他与一个大他好多岁的富婆寡妇结婚，结婚五年后老婆就死了，他继承了老婆的一大笔财产，变成了腰缠万贯的大富翁。
1617年三十年战争爆发之前，华伦斯坦自己掏钱招募了一支拥有200名骑兵的队伍加入了神圣罗马帝国军队(神圣罗马帝国乃当时德意志的称号)。不久他又结婚了，新娘是帝国重臣的女儿，这对他的前途又是大大有利。
由于在三十年战争初期战绩卓著，华伦斯坦被皇帝封为捷克总督和弗里德兰公爵，还被赐予自己铸造钱币的特权，这下可了不得，本来就很富有的华伦斯坦更加有钱了，毫不夸张的说，他绝对是富可敌国!
丹麦国王出兵德意志时，华伦斯坦又是自己掏钱招募扩充了一支10万人的大军为皇帝作战，并被皇帝任命为帝国军队总司令，还获得了大元帅的称号。表面上华伦斯坦是皇帝的部将，其实他和一个独立的军阀也相差无几，皇帝从不干涉他，他想怎么指挥就怎么指挥。华伦斯坦的军队所到之处，巧取豪夺，抢掠烧杀，因为部队没薪水没给养嘛，所以他们就靠掠夺了。马克思就曾很形象地把华伦斯坦的军队比作“蝗群”。
华伦斯坦就统率这支“蝗群军队”于1626年在德绍桥之战中把丹麦军队杀了个人仰马翻，接着乘胜追击，横扫西里西亚，直捣日德兰半岛，最终打跑了丹麦国王!因为这次彪炳功勋，他又加官晋爵了——获得了西里西亚公国和梅克伦堡作为世袭封地，并被封为萨冈公爵(后又晋封亲王)。现在的华伦斯坦是要权有权，要钱有钱，堪称比帝王还风光的欧洲最显赫的牛人。
华伦斯坦是如何让那帮雇佣兵死心塌地地为他卖命的呢?其实很简单——因为跟他混的军官和士兵都能大发横财，而且他对待将士们从不吝啬。有一次，他手下有一将军去赌博，结果把华伦斯坦刚赏给他的钱全输光了，华伦斯坦知道后马上又给了这位将军一大笔钱。这位将军对华伦斯坦可谓感恩戴德，从此更是刀山火海在所不辞!这颇似《水浒》里宋江收买江湖好汉的手段。
不过华伦斯坦太显赫了也并不是好事。古今中外功高震主的事例不断上演，华伦斯坦也栽在了这上面——刚打败丹麦军队没多久，华伦斯坦就被猜忌他的皇帝免去了帝国军队总司令的职位。
1631年，号称“北方雄狮”的瑞典国王古斯塔夫二世率领大军杀到德意志，连下德意志多座城池，号称“披甲修道士”的一代名将蒂利伯爵两次被战败，最终负伤而死。皇帝无奈，只好重新任命华伦斯坦担任帝国军队总司令，来对付这头凶猛的北方狮。
重出江湖的华伦斯坦十分清楚，这一次要面对的强敌超过他以前所有的对手，瑞典军队的一流素质绝非自己手里那帮善于劫掠的“蝗虫军”可比，古斯塔夫也是罕有的军事天才。所以必须谨慎行事!
华伦斯坦先指挥帝国军队把瑞典的盟友萨克森击败，接着与瑞典军队对峙，在阿尔特维斯特之战中顶住了古斯塔夫对帝国军队堑壕的猛攻。
看来，古斯塔夫虽然超凡，但要想彻底击败华伦斯坦也是很费力的!
1632年11月16日，著名的吕岑会战打响!
华伦斯坦当时身体不爽，处于病痛阶段，只能躺在担架上指挥作战。刚开架没多久，瑞典国王古斯塔夫就壮烈了!但是华伦斯坦并没有因为击毙北方狮而高兴，因为丧失了国王的瑞典军队更加凶猛，他们集体“发飙暴走”，把帝国军队打得一败涂地!华伦斯坦急了，他不顾病痛，亲自来到前线指挥，可帝国军队败局已定!
吕岑会战的失败打碎了华伦斯坦“天下无敌”神话，再说德意志的强敌古斯塔夫也死了，华伦斯坦也没什么用了。1634年1月，皇帝再次解除了他的职位，不久又公布他犯有叛国罪，因为他未征得皇帝同意与敌国秘密和谈。一个月后，在皇帝的指使下，刺客杀死了病床上的华伦斯坦。华伦斯坦的悲惨结局，和咱们中国汉朝名将韩信有些相像，实是令人叹息。
华伦斯坦被誉为神圣罗马帝国最优秀的将军，他虽然不通政治、迷信星相，但他的军事指挥才能还是无可挑剔的：谨慎狡诈，出招凶狠，虽在吕岑惨败，但一代战神古斯塔夫二世毕竟是死在了他的手上!
华伦斯坦也是欧洲历史上一个极具传奇色彩和悲剧色彩的名将，他在战场上功勋显赫，威名远扬，但最终却成了败军之将;他名利双收，富可敌国，享尽荣华，到头来却众叛亲离，惨被刺杀;他还怀有消灭割据诸侯、统一德意志的“宏伟梦想”，可惜未遇明主、生不逢时……1799年，德国文豪席勒根据这位名将的传奇故事写成了他最大的一部历史剧《华伦斯坦》三部曲，从此这位名将的人气更加旺盛了。
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