奥托·莫里茨·瓦尔特·莫德尔(Otto Moritz Walter Model，1891年1月24日-1945年4月21日)，德国陆军元帅，因防御能力出色，被称为“防守大师”。

　   西线砥柱

　　1944年8月17日，莫德尔到达西线战区司令部。虽然他早有接手烂摊子的心理准备，眼前的糜烂战局依然触目惊心。巴顿的美军第3集团军突破诺曼底防线，将德军G集团军群阻断在法国南部。法国北部的德军B集团军群下属三个集团军，开战以来已经伤亡16万人，目前第5装甲集团军和第7集团军陷在盟军的法莱斯包围圈里，生死悬于一线。相对完整的第15集团军困守法国西北海岸，随时有被英军包抄的危险。莫德尔这个西线总司令无法调动一兵一卒的机动部队。

　　西线德军与盟军的实力差距异常悬殊，给战局雪上加霜。首先，英美空军在西线具有无可争议的制空权，只要天气情况许可，盟军战机无处不在，德军部队白天寸步难行;其次，在东线德军和苏军的摩托化程度都不高，因此机动性相差无几;而西线盟军部队则实现了彻底的摩托化，推进速度之快超出了莫德尔的想像。8月20日，莫德尔还在考虑如何构筑塞纳河防线时，巴顿的第3集团军就已经进抵巴黎郊外的枫丹白露。27日，盟军强渡塞纳河下游，八天后攻克安特卫普，切断德军第15集团军的退路。

　　8月19日，莫德尔命令德军第5装甲集团军和第7集团军撤离法莱斯地区，这个决定拯救了13万德军。当希特勒要求德军坚守巴黎时，莫德尔嘲弄地回答：“我能守住巴黎，但需要20万增援部队和几百辆坦克。” 不过他依然对控制局面抱有幻想，期望德军在索姆河-马恩河一线稳住阵脚。28日，他召集B集团军群高级将领开会，阐述他的作战计划。会上第5装甲集团军司令官迪特里希一直嘟嘟囔囔，在房间踱来踱去，最后粗鲁地打断他：“请你别再说了，这计划简直是天方夜谭。”莫德尔震怒之余，并没有任何表示。他很快意识到，德军在法国境内已经无法进行有效抵抗。9月4日，莫德尔发布一份公告，破天荒地承认失败：“我们输掉了一场战役，但我可以向你们保证，我们将赢得这场战争!目前我不能告诉你们更多，虽然我知道你们有很多疑问不吐不快。无论发生了什么，绝不要对德国的未来失去信心。”

　　9月初，随着盟军装甲部队的狂飙突进，莫德尔钢铁般的坚强意志也到了崩溃的边缘。9月4日这天，他电告德军统帅部，不切实际地索要25个步兵师和6个装甲师。得知盟军攻克安特卫普，他竟然命令被围困的德军第15集团军对英军侧翼发动自杀式攻击。这些反常举动体现了他几近绝望的心态。在西线总司令部全体参谋军官的强烈要求下，希特勒任命老将龙德施泰德为西线总司令，让莫德尔专心致志指挥B集团军群。龙德施泰德上任第一件事，就是撤销莫德尔给第15集团军的进攻命令，指示他们由水路北撤到荷兰，拯救了这8万德军。

　　然而否极泰来，9月的第二个星期危机开始缓解。由于盟军无法使用安特卫普港，后勤补给不得不从诺曼底登陆场运上来。随着盟军推进距离越来越远，后勤压力也越来越大。终于在9月初，盟军攻势成了强弩之末，很快停滞不前，最终德军防线在莱茵河畔稳定下来。对于莫德尔来说，更好的消息莫过于施图登特新组建的第1空降集团军前来增援。虽然第1空降集团军总兵力只有2万人，极其缺乏重武器，也没有多少野战经验，却是一支领导有方、斗志顽强的部队。9月11日，莫德尔将他的总部迁移到荷兰城市阿纳姆西郊的美丽小镇乌斯特比克，打算享受这段难得的闲暇。

　　9月15日中午，莫德尔正在总部饭厅里用餐，突然一系列爆炸声震得房屋摇晃。一个参谋军官冲进来喊道：“敌军一个空降师正在我们头顶上空!”他出来一看，见空中遍布飞机和降落伞，以为这是前来捉拿自己的盟军特种部队，立刻命令司令部紧急疏散，自己衣衫不整跳上一辆轿车赶往党卫军第2装甲军军部。

　　这便是蒙哥马利策划“市场花园”作战。此战盟军投入3个空降师、1个空降旅，总共3万5千伞兵。盟军空降部队将夺取阿纳姆、奈梅亨、埃因霍温三个城镇的桥梁，然后英军第30军沿69号公路迅速北上，突破德军莱茵河防线。空降在阿纳姆附近的是英军第1空降师。蒙哥马利的战役部署明显带有轻敌冒进的色彩，而莫德尔将给他一个严厉的教训。

　　莫德尔来到党卫军第2装甲军军部，听取军长比特里希汇报军情，敏锐地察觉到盟军战役部署的致命失误。首先，他十多天前将党卫军第2装甲军调来担任B集团军群的战略预备队，驻扎区域就在阿纳姆附近，距离盟军空投场仅仅十几公里。该军下属党卫军第9、第10装甲师，经过诺曼底战役以后严重减员，此时总共只有7千官兵和一个营的IV型坦克，但都是久经沙场的精兵悍将。不可思议的是盟军情报部门完全忽视了这支部队的存在。其次，盟军为了保险起见，没有直接空降到阿纳姆城区，而是先空降到地形开阔的郊区，这意味着盟军伞兵部队至少需要两个小时才能威胁到城区。莫德尔将充分利用这两个小时调兵遣将，挫败盟军攻势。

　　当天下午，德军从一架坠毁的滑翔机里找到盟军完整的战役部署。莫德尔立刻命令党卫军第9装甲师反击英军第1空降师的进攻;党卫军第10装甲师南下扼守奈梅亨，反击美军第82空降师的进攻;施图登特第1空降集团军在埃因霍温阻击英军第30军的地面进攻。德军统帅部也意识到形势的危急，很快派来增援部队，其中包括新组建的第107装甲旅，装备37辆豹式坦克和12辆IV型突击炮。

　　市场花园作战，盟军从始至终厄运连连。先是恶劣的天气完全打乱了空投补给和增援部队的计划，然后空降到阿纳姆附近的英国伞兵无线电台不知为何不能使用，各部队跟总部失去了联系。盟军地面推进部队进展缓慢，一路遭到德军伞兵的顽强阻击，69号公路被盟军士兵称作“地狱大道”。原计划英国伞兵只需坚守阿纳姆大桥4天，就能与地面推进部队会合。然而4天过后，英军第30军依然被挡在奈梅亨南面。9月20日，莫德尔发动反击，“瓦尔特”战斗群在107装甲旅的支持下，攻击盟军地面推进部队的侧后，一度截断“地狱大道”，迫使盟军暂停前进，回头反攻，耽误了宝贵的时间。空投到阿纳姆附近的英国伞兵虽然顺利夺取了大桥，但遭到德军凶猛反击，几天以后就弹尽粮绝，支持不住。

　　最后经9天激战，英军终于夺取埃因霍温和奈梅亨，推进至阿纳姆以南的莱茵河畔，但此时英军第1空降师已几近覆灭。9月25日，英军伞兵残部乘夜撤过莱茵河，“市场花园”作战宣告失败。盟军伤亡被俘17827人，损失坦克100余辆。空投到阿纳姆附近的英军第1空降师万余官兵，只撤下来2400人。德军伤亡不足1万人。

　　此战后，莫德尔完全恢复了信心。10月间，美军第1集团军开始进攻齐格菲防线，付出5千人伤亡的代价以后攻克亚琛，进入许特根森林。莫德尔再次应用了勒热夫突出部的防守战术，依靠纵深防御，防线不断向后弯曲，但绝不破裂，让盟军每前进一步都要付出巨大的代价。虽然防守许特根森林的德军两个步兵师严重减员，缺乏重炮，但利用地形展开顽强抵抗。莫德尔陆续将第9、第116装甲师，第12、第47国民掷弹兵师及第3装甲掷弹兵师增援许特根森林，多次挫败美军进攻。美军先后有9个步兵师和2个装甲师攻入许特根森林，无不遭受惨重伤亡，狼狈而归。两个月的攻防作战中，美军伤亡3万5千人。德军坚守许特根森林直到1945年2月。

　　莫德尔在1944年秋季的防守作战屡次挫败了盟军攻势，粉碎了盟军圣诞节前结束战争的梦想。这一系列挫折是盟军高层完全没有料到的，因为诺曼底战役以后德军一溃千里，盟军将领普遍认为对手已经垮掉了。入冬以后，盟军各部队明显露出疲态，士气开始低落，而德军斗志却越来越旺盛。

　　10月23日，莫德尔的参谋长克雷布斯奉命赶到东普鲁士的“狼穴”开会。他并不知道，希特勒已经决定在西线孤注一掷，而他几个月的呕心沥血都将付之东流。

　　山穷水尽

　　克雷布斯从“狼穴”回来，向莫德尔通报了希特勒“阿登反击战”的宏大方案。莫德尔当场表态：“这个该死的计划连一条腿都没有，根本立不住。” 他立刻打电话到德军统帅部，要求与约德尔通话。莫德尔在电话里大发脾气：“告诉你的元首，别指望莫德尔执行这个计划!”老成持重的龙德施泰德建议莫德尔草拟一个切实可行的“小方案”，伺机围歼亚琛附近十几个师的美军。12月2日，莫德尔在两位集团军司令官迪特里希和曼托菲尔的陪同下赶赴柏林，期望说服希特勒接受小方案。龙德施泰德没有前往，大概已经预料到此行不会有任何结果。莫德尔的陈述让曼托菲尔印象深刻，他战后回忆道：“莫德尔一如既往进行了充分准备，而他称职的参谋长提供了必要的事实和数据支持他的观点。他那天独领风骚，最后总结时会议厅里的每一个人都不禁赞赏他的出众能力。就连希特勒都没有打断他的话，显得深受触动。莫德尔以直言不讳的态度，强有力地表达了他的观点。”

　　然而莫德尔的努力徒劳无功，希特勒依然固执己见，只在一些战术细节上面做出有限让步。此时的希特勒如同输红了眼的赌徒，完全失去了理智。莫德尔明白这场反击战从一开始就注定要失败。12月14日，他视察前线准备工作时，一位担当突击任务的伞兵指挥官罗列了一长串困难，莫德尔问道：“以你所见，这个任务有10%的成功几率吗?”伞兵指挥官点头称是。莫德尔说：“那就足够了，因为整个攻势都不会有超过10%的成功几率。”不出他所料，阿登反击战以惨败告终。由于莫德尔的消极态度，希特勒对这位昔日的爱将也丧失了信任。1945年1月21日，希特勒发布命令，德军各集团军、各军、各师的指挥官直接向元首汇报，莫德尔发现自己这个集团军群司令官被彻底架空，于是整天酗酒。为了给他点慰籍，参谋副官们偷偷把他的长子汉斯格尔戈从东普鲁士前线招来，庆祝他54岁生日。汉斯格尔戈陪伴着父亲白天视察前线，晚上饮酒狂欢，和参谋副官们一起打雪仗。休假结束以后，汉斯格尔戈乘车返回东线，莫德尔站在集团军群司令部门外送别。汉斯格尔戈后来回忆道：“他表情严肃，神色黯然，目送我的汽车渐渐远去。这时一个念头闪过脑海，我再也见不到父亲了。”

　　3月7日，美军夺取鲁登道夫大桥，突破德军莱茵河防线。希特勒发给莫德尔一系列具体指令，要他把美军赶回去。军火部长施佩尔恰好来到B集团军群司令部，他发现莫德尔手捧希特勒的电文怒不可遏，咆哮道：“上面刚刚发来命令，要某军某师反击美军，而这些部队丢失了所有的武器，战斗力还不如一个连!这又是老调重弹，统帅部根本不知道前线的情况!我还得为反击失败负责!”紧接着希特勒又发来“焦土抗战”的命令，要求德军炸毁鲁尔区所有基础设施，给盟军留下一片废墟。施佩尔劝说莫德尔，为了德国的未来不要执行希特勒的命令，得到了莫德尔的默许。3月30日，美军已经完成了对德军B集团军群的合围。莫德尔居然还抱有幻想，期望在西线同盟军停战。时任第12步兵师师长的恩格尔少将战后回忆：“我想，无论如何莫德尔还是认为有一线希望。当然我们都被戈培尔的宣传所蒙蔽，相信西方盟国和俄国最终将兵戎相见，而德国有可能在西方阵营找到一席之地。莫德尔显然不抱有这种空洞的幻想。我感到他依然认为我们能够在西线实现停火，然后从战场上走开，让别人来收拾残局，就好像那些19世纪战争油画里的传奇名将，充满英雄主义浪漫色彩。事实上他只不过是把头埋在沙子里的鸵鸟。”

　　4月15日，美军将德军B集团军群劈成两半，许多德军官兵已经自作主张放下武器，莫德尔最后的一线希望也破灭了。梅林津写道：“莫德尔显然内心斗争激烈，苦苦寻求解脱。他屡次到前线暴露在敌人的炮火之下，希望中弹阵亡。然而随着B集团军群官兵的相继投降，几天以后战斗已经完全停息。莫德尔和几个参谋副官躲避美军巡逻队的搜捕，来到杜伊斯堡附近，终于走到了生命的终点。”4月21日，莫德尔走进一片橡树林，举枪自杀。他的遗言是：“我出来没有想到过我会如此失望。我唯一的人生目标是报效德国。”他的遗骨1955年由汉斯格尔戈在几位莫德尔生前参谋副官的指引下找到，并移葬位于许特根森林的德军阵亡将士公墓。

　　谜一样的战将

　　莫德尔直到生命的尽头，都是个谜一样的人物。他保守刻板的道德观和虔诚的基督教信仰，和他对希特勒以及纳粹政权的忠诚对比鲜明。虽然他的中产阶级出身让希特勒产生好感，他赢得希特勒的信任主要靠的是坚韧不拔的性格和严谨缜密的职业素养。他和许多德军将领一样，将自己的命运紧紧地捆在希特勒驾驭的纳粹战车上，最后形成一荣俱荣、一毁俱毁的关系。他直到生命的最后一刻都不愿违背对希特勒的誓言，这要归咎于他强烈的军人荣誉感，而不是纳粹理念。如果我们指责莫德尔是个死硬的纳粹份子，那么绝大多数德军将领都难辞其咎。曼施坦因在回忆录中表示：“作为一个战区指挥官，我不认为自己有权利在战争时期密谋政变，这会导致前线的崩溃和国家的混乱。此外还有军人誓言的问题及政治谋杀的道德问题。正如我在(纽伦堡)法庭上所言，如果一个军事统帅成年累月督促将士为赢得战争而流血牺牲，他就不会忍心去做加速战争失败的事情。”

　　莫德尔不是一个战略家，也缺乏隆美尔、曼施坦因的人格魅力。他最擅长因陋就简，随机应变，对德军战术体系并没有突出的贡献。二战幸存的德军高级将领普遍对莫德尔评价不高。曼施坦因虽然赞扬莫德尔的防守能力，但厌恶他的处事方式，指责他是个纳粹;施拜德尔曾经短暂担任过莫德尔的参谋长，他认为莫德尔有独到的战术眼光，但往往不切实际，高估自己的能力，缺乏宏观把握，虽然系统学习过战略理论，但一生无法超越具体战术细节。

　　莫德尔在希特勒心目中始终占据着一个特殊的位置。希特勒在穷途末路之时曾向副官表示，既然莫德尔有勇气结束自己的生命，他也应该能做到。担任莫德尔参谋长多年的克雷布斯做出同样抉择，他和另外两位高级将领在德国正式投降前一天饮弹自尽。对于莫德尔的悲剧性结局，梅林津评论道：“德军崩溃以后，莫德尔的理想、信念、人生目标都随之而去，因此对他来说很难想像还有比自杀更合理的选择。这是莫德尔对自己最好的一个交代。”

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