导读：在中国古代历史上，只有皇帝的女儿才能称之为公主，因此，人们将公主也称为天之骄女。其身份地位不仅令一般平常女子望尘莫及，即便是王公重臣的大家闺秀也难以望其项背。然而，每当朝代更替、国破家亡的苦难来临之际，这些平日里贵不可言的公主便会首当其冲地成为这些苦难最大的受害者。许多公主不得不自尽身亡，以维护皇室的尊严和清白，而那些坚持活下去的公主，其不幸的遭遇则种种各异，离奇的程度超出后世人们的想象，也超出史家记录的范围，因此，对于后世的人们所能了解的并不多。痛苦就像千百年前的滔滔江水，早在人们注目之前悄然流逝，永远沉寂。但历史确也记载下来一位公主身不由己、卖身为奴的前尘往事，那便是西晋惠帝司马衷的次女临海公主曾有过这样一段噩梦般的经历。
晋惠帝的生有四个女儿，长女河东公主、次女临海公主、三女始平公主及小女哀献皇女。其中，次女临海公主的命运最为不幸。临海公主原被封为清河公主，容貌美丽，风姿绰约，是晋惠帝最疼爱的女儿。当时，皇后贾南风死后，晋王朝的皇后宝座出现空缺。司马衷虽是白痴，但名义上还是皇帝，皇后乃国体所系，于是摄政王司马伦便派自己的亲信孙秀主持选后事宜。平南将军孙与孙秀是同族本家，认为机不可失，便向孙秀推荐自己的外孙女、折臂三公之家羊玄之的女儿羊献容，得到司马伦的首肯。公元300年11月甲子日，羊献容被立为晋惠帝的第二任皇后。
这个可怜的皇后，一开始就身不由己的陷入了权力斗争的漩涡中，几次面临生死考验。十年之间，先后四次被废，又四次复立，并险些被诬丧命，她的这段西晋皇后史，恰好是西晋“八王之乱”历史的注脚，是天下苍生生灵涂炭的缩影，也是西晋走向覆亡的见证。就在司马氏家族乱纷纷互相攻伐之际，羊献容生下了她与晋惠帝司马衷的女儿临海公主。由于特殊的政治背景，她一出生，就决定了要比普通人经受更多的风雨洗礼。晋怀帝永嘉五年，即公元311年，匈奴后人创立的汉赵帝国开始攻打西晋，同年六月，攻陷洛阳。西晋行将灭亡，洛阳城更是大乱，皇族纷纷逃难.临海公主途中与母亲羊献容等家人及姐妹失散。一名乡村野夫发现了落难的清河公主，他并不知道公主的真实身份，竞为几文钱将她转卖给吴兴县的大户人家钱温作奴婢。
钱温有一个女儿，从小娇生惯养，为人自私专横，尤其对身边的家僮侍婢。更是颐指气使，非打即骂。钱温买得公主后，便将她送给爱女当丫头。公主一生中最苦难最卑微的生活便由此开始了。临海公主生得仪表端庄，因为身上带着皇室血统，一步一颦都极有韵致，那是一种非小家碧玉所能及的气度。这很使钱女妒忌，她套问公主被卖之前的身份，公主都避而不谈。钱女对公主相当冷酷。动不动就差她做一个小姑娘难以做的事情，稍有不慎就用鞭子抽打。由于临海公主听不懂吴地方言，被钱女认为是有意怠慢，便更遭毒手。因此小公主得观察她的脸色，只要钱女一皱眉，公主整个人就像掉进冰窟里。专门用来抽打她的鞭子上，每沾着她高贵的血液。她每天不得不拖着伤痕累累的身体干着超过她承受能力的杂役，甚至被发怒的主人关在黑房间里，连续几天不给吃喝。几次昏死过去，公主孤苦伶仃，举目无亲，只能把眼泪吞下肚去。她心想，从前做皇女的时光再如何繁华，终究也是一场过眼烟云。这个世界再也不是她拥有的美丽的童话了，她认了命。
公元317年，晋元帝司马睿在江南恢复了晋朝，史称东晋。清河公主听到这一消息，仿佛在黑暗中抓着了一线希望。钱女差她外出购买脂粉时，她乘人不备，逃出火坑，历尽千辛万苦，到达都城，求见当朝天子。然而门口的卫士见她衣衫褴褛，一身奴婢打扮，不相信她就是前任晋惠帝的女儿。在她苦苦哀求之后，卫士将信将疑，终于同意向上禀报。在晋元帝面前，公主涕泪惧下，陈诉了这些年来的颠沛流离及所遭受的种种苦难。晋元帝感叹皇家女儿的不幸，更愤怒钱温及其女儿如此虐待公主。他命人押来钱温及其女儿，打入死牢。不久.晋元帝改封清河公主为临海公主，下嫁宗正曹统。公主的生活，终于云开雾散。她作为公主曾被卖身为奴的经历也堪称史之唯一。
再说，皇后羊献容在混乱之中，与女儿冲散，眼睁睁地看着自己的女儿渐渐走远，空余思念了。她情知无法逃脱，反倒镇定自若，在弘信宫里正襟危坐，保持皇后的威仪，她很快成了汉赵中山王刘曜的俘虏。刘曜被羊献容的风姿逸韵、如花美貌所吸引，更惊奇于她的身世离奇和过人智慧。他当晚就在后宫奸污了羊献容，这也是胜利者的一方对失败者的一方所具有的心理优势。另一方面，魏晋以来，“五胡”已在中原定居数代，深受中原氏族风气同化，帝王贵族都以纳士族高门女子为荣。羊献容世代公侯，又有皇后之尊，刘曜对她十分着迷，宠爱到了极致，竟至废掉自己的王妃卜氏，封羊献容为嫡妻王妃，恩宠倍加。刘曜性情暴躁，心狠手辣，唯对羊献容百依百顺，言听计从。成为赵国皇帝后，便又封她为皇后。羊献容成为历史上唯一的两国皇后，也算有了圆满的归宿。而她的女儿临海公主，也成了历史上唯一一位卖身为奴的公主。母女二人的离奇身世，无不令后人感慨万千。
临海公主归宗后，十分希望晋元帝尽早恢复中原，解救自己的母亲羊献容以及成千上万仍陷入苦难中的姐妹，但司马睿属于皇室的疏族，素无名望，并无恢复中原之志，而又害怕有人以北伐的名义建立功业，威胁他的统治，仅仅满足、偏安于江南一隅。而一些沽名钓鱼者，又常拿北伐作为在朝廷中争权夺利的筹码，并不真心北伐，以致统一的机会尽失，致使南北中国长期处于大分裂之中。每读史至此，莫不痛心疾首!
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