十字军同穆斯林在北非和西亚大战的时代，花剌子模在中亚地区崛起，成为一个非常强大的帝国，其重骑兵非常有名。从图中可以看出，尽管装甲厚重，但是花剌子模重骑兵并不像欧洲人一样使用大盾牌+长枪作战
花剌子模人是剽悍和坚韧的民族，他们在被哈剌契丹人和古尔人击败后，最后都能反败为胜。成吉思汗西征击垮了花剌子模帝国，勇猛的扎兰丁王子率领花剌子模残军向西退避，掀起复兴运动，连续击败了黑衣大食、鲁姆苏丹国、阿塞拜疆阿塔贝格、格鲁吉亚王国、阿尤布王朝、十字军国家。
当扎兰丁在西亚略地时，东方传来消息，蒙古军队由大将泰马思(Taimas)和台纳勒(Tainal)率领再次入侵，扎兰丁放弃了西线攻略，率军向东迎接蒙古人的挑战。1227年8月或9月，扎兰丁在伊斯法罕城下与蒙军决一死战。扎兰丁二弟该牙思丁临阵脱逃，导致扎兰丁虽然打退了蒙军的左翼，自己却被蒙军绕到后面包围，好在扎兰丁勇猛异常，杀开一条血路逃离战场，退向洛雷斯坦(伊朗南部山区)。然而获胜的蒙军也伤亡惨重，抵达伊斯法罕城门口，见守军不投降，也没强攻直接退兵去木剌夷，又退往呼罗珊西郡尼沙普尔，双方恢复了战前边界。
伊斯法罕战役是八鲁湾战役之后，花剌子模与蒙古最大的一场会战，花剌子模残军经历了在外高加索的胜利，拥有经验，背靠伊斯法罕主场作战，有君主压阵士气旺盛。但是，对方蒙军只是属于抄掠性质的分遣队，人数不多，扎兰丁却被围差点被杀或被俘，综合双方的表现、地利等因素，表面上因为该牙思丁脱逃致扎兰丁战败，实际上却证明蒙古军战斗力高于花剌子模军。从此之后，扎兰丁患上他父亲摩诃末的魔咒，似乎完全丧失了对蒙军作战的勇气，每当蒙军逼近他都本能的选择逃跑，直至被绰儿马罕毁灭。
在扎兰丁败亡之后，残余的花剌子模军队向西移动，迫近伊拉克和叙利亚交界处的詹辛拉地区(阿拉伯语中的美索不达米亚北部)，对这些经历过极端困苦和蒙古人残酷战争的难民来说，地中海东岸是富得流油的天堂，在当地人眼里，他们是极度野蛮残暴的战士，所以他们遭到叙利亚阿尤部王朝的抵抗，霍姆斯总督曼苏尔奉命讨伐渡过幼发拉底河的花剌子模人，在名城埃德萨附近大破花剌子模人，迫使花剌子模人退往哈兰(Harran)。
早期的十字军也和花剌子模残军一样的处境，艰难的环境使人富有进取精神，十字军当时的对手鲁姆突厥、达什尼曼德贵族、法蒂玛人都是长期生活在优渥生活中，西亚突厥游牧军队大多在城市里有产业，而当时的法兰克十字军比这些突厥游牧民更加野蛮，也更富于进取精神，所以才能获得早期的辉煌成就。
但是现在十字军安逸腐化了，处于黎凡特这么个绝佳位置，十字军诸侯再也不用像欧洲领主一样靠剥削皮包骨头的农奴维生了。根据汤普逊的《中世纪经济社会史》，像胡椒、丁香、麝香、肉桂和生姜这一类东西，除在黎凡特以外，不能从任何地方获得，所以和黎凡特进行贸易所转运的商品容量小而价值高，可有巨大的利润。
于是在东方人和东方奢侈品的重重包围下，十字军迅速堕落了。他们吃上了用胡椒、生姜、丁香、肉桂之类的神秘香料精心烹调过的东方野禽，他们在浴室里社交，往长椅上一躺，谈天说地，或者玩玩骰子之类的博戏。
没出三代，十字军的后代就像君士坦丁堡的贵公子一样娇嫩感性了。1135年，阿卡主教维特里的雅姆曾痛心疾首道：“他们让奢侈品惯大，又弱又娘气，青睐泡澡胜过战争，沉溺于污秽、放荡的生活，还像女人一样穿软袍子”。打仗的事只好依靠三大骑士团这样的军事修会了。
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