被刺之迷

　　庆应三年(1867)11月15日晚上，天气特别寒冷，北风呼啸，连人们走路也要小跑步。

　　京都四条河原町的土佐藩人经常出入的酱油店“近江屋”二楼，坂本龙马和来客陆援队长中冈慎太郎(幕末志士，生于1838年，死于1867年)在争论。这天俩人的争论特别激烈，因为坂本主张和平演变，中冈则主张武力倒幕。

　　“石川(中冈慎太郎的别名)呀，如果把刀放在旁边，大家就不知该怎么干了，远离刀讨论不好吗?”坂本对中冈建议说。

　　“行，就这样干吧!”中冈回答。于是俩人为了避免发生冲突而动武，双方都把刀放在地板间里手够不到的地方。这就埋下了俩人的死因。

　　“天较冷吧，肚子又饿，今天是我生日，我们来喝一杯吧，峰吉呀，给我买点鸡来。”坂本对中冈说。小仆人蜂吉出去买鸡的时候已经是晚上9点左右

　　了。不久楼下有人来访，在坂本身边照料的山田藤吉开了正门，见两个蒙面武士站着。他们很有礼貌地说：“坂本先生在吗?我是十津川乡士，如果在的话想见一下。”接着便出示了名片。藤吉知道坂本和中冈两个人朋友很多，毫不怀疑地接过名片将他们引入屋里。藤吉正要上楼，不料被跟在后面的刺客砍了一刀，流血倒在地上。

　　两名刺客直奔楼上，像疾风一样跑到屋里。一名刺客从背后对准坐在前面的中冈砍了一刀，另一名刺客对准坐在火盆前的坂本前额横扫一刀。受伤的坂本转身要想去拿放在地板间里的爱刀“吉行”时，左右两肩又吃了两刀。刺客正要再砍时，被坂本用末及出鞘的刀挡住，刀身被斩断，接着刺客又在坂本前额扫了一刀，鲜血直溅到墙上的《山茶花》挂轴上，脑浆直流。坂本喊道“脑袋破了”，“石川，刀刀……”便昏倒过去。

　　中冈听到坂本在叫自己的别名“石川”，但因长刀在书画屏风后面，只得用信国短刀和刺客交战，不料又被刺客加了几刀，倒在地上。两名刺客说一声“已经行了，已经行了”，扬长而去。

　　刺客离开后，坂本一时苏醒过来，一面拔刀一面朝着满脸鲜血的中冈问道：“手还顶用吗?”提着灯笼爬到楼梯边，一面往下看一面喊家人，大量鲜血流到楼下。

　　约半小时不到，峰吉提着买来的鸡回来了，见到如此惨状吓昏了过去。坂本当天晚上死去(33岁)，受六处重伤的藤吉次日晚上死去(25岁)，中冈两天后(17日)的晚上死去(30岁)。18日下午2点，三口棺材在陆海援队员及在京的土佐藩同志护送下，从近江屋抬到东山之麓灵山墓地安葬。

　　其实别说刺客是谁，就连刺客的真实意图竟然也是个难解之谜。龙马的思想倾向于和平解决争端，逼迫幕府交权，中冈慎太郎则是坚定的武力倒幕派，两人分别指挥着一支队伍，那就是由龟山社中改编成的“海援队”和慎太郎的“陆援队”，可谓是倒幕各强藩间最主要的联络人。

　　“海援”、“陆援”，互为表里。虽然中冈慎太郎之创建陆援队，灵感是来自龟山社中，但坂本龙马把龟山社中改编为海援队，实际是仿效陆援队。相比之下，海援队更象商团，龙马更象辩士，而陆援队仿佛军队，慎太郎无疑是名战士。虽然有关“龙马的主要目的是赚钱，慎太郎的主要目的才是维新”的论调简直放屁，但中冈慎太郎在明治维新中的作用，确实并不小于龙马——并且更遭幕府嫉恨。

　　所以很长一段时间内，社会舆论都认为近江屋事件，刺客的目标不是龙马而是慎太郎，可怜的龙马只是受到牵连而已。维新以后，随着新政府对龙马的大肆鼓吹，随着各种颂扬龙马的文艺作品的出现和流行，坂本龙马的声望被越抬越高，正反就来了个大颠倒，龙马被认为是主要刺杀目标，中冈慎太郎倒变成陪着倒霉的了。

　　既然搞不清刺客的主要目标究竟是谁，所以刺客的来源，也就成为了一个历史之谜。一般认为有以下三种可能：

　　一，刺客来自京都见回组。这个组织和新选组相近，都是幕府所建立的维持京都治安的半警察团体，上级机关也都是京都守护。所不同的，新选组主要成员都是一群下级武士和浪人，见回组的主要成员却是身份较高的幕府直辖武士。维新以后，据见回组成员今井信郎、渡边笃交代，刺客乃是同组的佐佐木只三郎(如果还记得新征组清河八郎被杀一事，应该对这个名字并不陌生)，并且指使者很可能是坂本龙马的老师胜海舟，或者与海舟同级的其他幕府高层官员。

　　然而，佐佐木只三郎在1868年于倒幕战争中重伤而死的，死无对证。而今井信郎、渡边笃两人并没有亲身参与或谋划近江屋事件，对事件细节几乎一无所知，指证佐佐木只三郎也只不过是听信传言而已。虽有人证，却不可靠。

　　二，刺客来自于新选组。这种猜测的证据，上节已经开列，就不必多说了，但问题是提供证言的御陵卫士们和新选组是仇深似海，很可能只是故意栽赃。

　　就在近江屋事件发生的三天以后，近藤勇邀请伊东甲子太郎去自己小妾家喝酒，将其灌醉，然后在他回家途中，大石锹次郎带同数名新选组组员突然从街边杀出，砍死了甲子太郎——是为“油小路事件”。不仅如此，新选组还有狠的，他们就把伊东甲子太郎的尸体陈列在大道上，设下埋伏，突然袭击前来收尸的御陵卫士7名主要成员，砍死了其中3人。

　　为什么这么狠呢?因为根据新选组的规章，退组就是叛组，只有死路一条。后来被杀的3人，藤堂平助本是新选组八番队长，服部武雄、毛内有之助也都是旧日的组员——新选组杀自己人，比杀敌人还狠!

　　所以一口咬定近江屋事件的凶手来自新选组的御陵卫士们，他们的话也不可尽信。

　　三，这都是萨摩藩的阴谋。虽然曾经是志同道合的同志，但在对待幕府是以武力讨伐还是政治威压的态度上，萨摩藩和坂本龙马是越走越远。况且，龙马支持山内容堂向德川庆喜提出《大政奉还的建议书》，在萨摩方面看来，几乎是把弹药资助敌人的卑劣行为。故此有学者猜测，刺客是由萨摩藩所雇佣的，或者是萨摩藩悄悄向幕府泄露了龙马的行踪。真相，恐怕会永远湮没于历史的荒草残烟中，无从追寻了吧。

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