母以子贵，何氏不久就被封为贵人。刚生下的灵帝长子刘辩，并没有立刻封为皇太子。因为灵帝的皇子们都已夭折，所以刘辩出生后，没有养在皇宫中，而是寄养于道人史子眇的家里。史道人一家不敢叫他的本名“刘辩”，都称他为史侯。
过了两年，皇后的位置终于被何氏揽于手中。她的父亲何真被封为车骑将军、舞阳宣德侯;她的母亲被封为舞阳君。
何真本是一个下贱的屠户，依靠女儿的帮助提升了社会地位。他为此洋洋得意，小人得志，几乎到了不可一世的地步。
何皇后此时也骄横一时，对后宫的嫔妃痛下狠手，不仅让她们不能随便接触灵帝，而且利用皇后的地位，动不动就使出黑手，使许多嫔妃非常怕她。
灵帝的活动也受到了限制。有时他也对何氏看不惯，只不过念其为自己生了长子，才宽容她罢了。
就在这时，王美人怀孕了。
按说，何氏为灵帝生了皇长子，自己也坐到了皇后的位置上，刘辩的太子位已经拴在了“老牛桩”上了。可是，何氏还是有些不放心。她怕，她怕其他嫔妃再给皇帝生儿子。
这位怀孕的王美人是赵国人，出身于官宦家庭，很有教养，人更长得漂亮，与何皇后有很大区别，所以灵帝一见倾心，自从临幸王氏之后就离不开了。
王美人的出现以及怀孕，对何皇后是一个很大的打击。她不能坐以待毙，心中盘算着如何将王美人置于死地。一些嫔妃或提醒王美人注意何皇后的加害，或静静地关注着事态的发展。
此时的王美人，没有怀孕和即将当母亲的喜悦，她陷入了深深的矛盾之中。王美人知道，何皇后需要的不仅有“独宠”，还要“独子”，一旦自己生下了儿子，遭到何皇后的报复怎么办?她知道，如果将自己的顾虑告诉灵帝，又怕灵帝对何皇后问罪，落下冤家，日后在宫中的日子不好过，所以王美人左思右想，不得要领，痛苦万分。最终，她作出了一个最无奈的决定：打掉胎儿!
这在皇宫中是非常特殊的举动。历来皇妃都是“母以子贵”，都希望能给皇帝留下子嗣，以便巩固自己的地位。要知道在封建社会中，良家妇女最大的“罪过”也不过是“无后”，何况皇妃呢?王美人打掉皇嗣的行为只能说明，灵帝是一个糊涂皇帝，他无能到无法保护自己的子嗣!
同时，这也说明，何皇后凶残异常!凶残到能令一个即将当母亲的女性、一位皇帝宠爱的美人，需要靠打掉皇嗣来保护自己!这是怎样的绝望啊!应当说，这是环境所迫，是性命遭到外来威胁后的被迫选择。但凡有办法，王美人也不会想出如此下策来。
王美人让人请来医生，为自己开了打胎药。奇怪的是，几副药喝下去，却毫无反应，胎儿仍岿然不动。这可让王美人发愁了。
日有所思，夜有所想。王美人在那几天夜里常常做梦，梦见自己“负日而行”，梦见她的孩子日后撑得一片天。王美人收此相信，她的孩子不仅是龙种，同时具有天子命。于是，打胎失败的王美人彻底改变主意，决定保胎。
小心谨慎地度过了怀胎十月，王美人生了灵帝的第二个儿子，取名刘协。的确如王美人梦中所预示，这个孩子日后成为了汉朝最后一位皇帝，只可惜是个“儿皇帝”，权柄掌握在董卓手中，他甚至连自己的皇后都无法保护，汉朝的江山也断送在他的手里。
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